За останнє десятиліття отримано 151 патент на нанотехнології для застосування в стоматології, що є показником високого рівня досліджень в цій області. Нові розробки відносяться, зокрема, до сфери діагностики, профілактики та лікування захворювань зубів і порожнини рота за допомогою сильнодіючих наноматеріалів, які надають захисні, антибактеріальні і біоміметичні властивості засобів для догляду і лікування. У комбінації зі стовбуровими клітинами вони навіть здатні регенерувати тканини зуба.
Одним з найбільш багатообіцяючих переваг наноматеріалів є їх здатність імітувати натуральні фізико-хімічні, механічні та естетичні властивості дентину і зубної емалі. Це те, що позначається терміном биомиметика: матеріали, створені людиною, імітують природу і природні процеси. Так, нанокераміческіе матеріали дають хороші результати при реставрації зубів, імітуючи естетику зубної емалі.
Деякі стоматологічні смоли і композити, що застосовуються сьогодні в стоматології, вже є наноматеріалів, так як в їх склад включені керамічні або кремнієві наночастинки. Ці матеріали не тільки володіють естетикою, яку можна порівняти з натуральними зубами, але і є більш міцними, твердими і стійкими до карієсу. Ще більш міцними є наноматеріали на основі сапфірів та алмазів - вони в 20 разів перевершують по міцності своїх керамічних побратимів. Галузь стоматологічних матеріалів однієї з перших отримує переваги від розвитку нанотехнологій, тому в майбутньому можна очікувати появи нових реставраційних стоматологічних матеріалів, які будуть ще більш естетичними, стійкими до дії часу і легкими в роботі в умовах клініки.
Інший галуззю розвитку є реминерализация і регенерація тканин зуба - тобто ті процеси, які дуже обмежені у дорослих людей. Наноматеріали використовуються в поєднанні зі стовбуровими клітинами для регенерації дентину, цементу і навіть зубної емалі - тканини, яка найменш схильна до природної регенерації. У вигляді композитних і ін'ектіруемих біоматеріалів ця технологія дає можливість відновлювати тканини зуба з урахуванням біологічної відповіді. Однак необхідно проводити подальші дослідження, щоб оцінити токсичність цих матеріалів, яка може становити загрозу для здорових клітин в оброблюваних тканинах.
Незважаючи на стрімкий розвиток нових стоматологічних наноматеріалів, як і раніше необхідно оцінювати їх загальний вплив на порожнину рота, беручи до уваги такі фактори як рівень pH, буферні властивості слини, контакт зі слизовою і поширення по тканинах порожнини рота. Багато з проведених досліджень токсичності цих матеріалів обмежуються тестуванням in vitro, але необхідне проведення клінічних випробувань, щоб зрозуміти, який вплив надають нові наноматеріали в довгостроковій перспективі.