Watasenia scintillans, або блискучий кальмар, - маленьке дивну істоту, що викликає непідробний інтерес і подив у кожного, хто з ним стикається.
На кінці кожного щупальця цього кальмара-світлячка розташовані спеціальні органи світіння - фотофори - висвітлюють темряву морських глибин яскравим блакитним світлом. Всього у кальмара є 10 щупалець-фотофоров.
Кальмар також може висвітлити своє тіло цілком. Але повне світіння проводиться тільки в особливих урочистих випадках - для залучення партнера. А для залучення видобутку - дрібної рибки - кальмари тільки щупальцями світять, але влаштовують довірливим і охочим до світловим ефектам рибкам справжнє шоу, прощальне.
Watasenia scintillans отримала свою назву на честь японського вченого ватасі, який вперше спостерігав і описав світіння кальмарів навесні 1905 року.
Блискучі кальмари єдині серед головоногих молюсків, мають здатність до біолюмінесценції. При цьому вони мають кольоровий зір і здатні відрізнити навколишній світ від біолюмінесценції. Очі світяться кальмарів мають 3 особливих пігменту, що дозволяють оку розрізняти кольори, в той час як у інших - лише один пігмент.
Природа біолюмінесценції цих тварин до кінця ще не з'ясована. Імовірно світло виробляється особливими симбиотическими бактеріями.
І якщо вже природа обдарувала кальмарів таким винятковим властивістю, то вони навчилися його майстерно використовувати в усіх сферах своєї життєдіяльності.
Кальмари використовують світіння для заманювання видобутку, влаштовуючи барвисті покази, для залучення протилежної статі (тут вже кальмар світиться навіть всіма фібрами своєї душі) і для спілкування один з одним.
У Намерікаве, Японія, також знаходиться єдиний в світі музей, присвячений світиться кальмарам.
Дорослі кальмари теж невеликі створення. Довжина їх тіла, разом зі щупальцями, досягає 15 сантиметрів. Довжина мантії досягає 6-7 сантиметрів, причому у самок вона більше, ніж у самців.
Живуть ці тварини не більше року.
