Танець під мікроскопом
На початку XIX століття мікроскопи вже представляли собою складні оптичні споруди з декількох добре відполірованих лінз, що пересуваються відносно один одного.
З їх допомогою можна було отримати значне збільшення, і поле зору при цьому залишалося чистим, позбавленим будь-яких дефектів і спотворень.
Перед «світлі очі» такого вдосконаленого мікроскопа англійський ботанік Роберт Броун вирішив уявити не лист рослини або зріз дерева, а ... крихітну краплю води з розмішати в ній пилком рослин. Поглянувши в мікроскоп, Броун був вражений: пилок не розчинилася у воді, а розбилася на дрібні кульки, і ці кульки рухалися в якомусь фантастичному танці!
Тривалі спостереження переконали Броуна в тому, що руху частинок пилку викликані не «підводними течіями» у краплі рідини і не легкими струсами підставки мікроскопа. Ні, кожна частинка рухалася абсолютно відокремлено від інших, у раптових пересування частинок пилку не було ніякої узгодженості. Невідомі і незрозумілі Броуну сили змушували їх так дивно себе вести ...
Багато вчених повторювали досліди Броуна і спостерігали ту ж саму картину в мікроскоп. Таємничі переміщення пилку рослин в краплі рідини отримали назву броунівського руху.
Все частіше висловлювалося вченими обґрунтоване припущення: виявлене Броуном рух викликаний поштовхами невидимих під мікроскопом молекул рідини. Атакуються молекулами з усіх боків, частинки пилку пересуваються в ту сторону, з якої в цю секунду менше ударів.
Броунівський рух було виявлено не тільки в рідини, але і в газах. До того ж виявилося, що і дрібні крупинки золота, розмішати в воді, при оптичних спостереженнях вели себе точно так само.
Квіти не тільки радують наше око, але і корисно служать науці. Квітковий пилок допомогла відкрити броунівський рух, викликане хаотичними рухами молекул рідини.
Дослідники встановили, що при підвищенні температури рідини або газу частинки починають рухатися значно швидше, - мабуть, поштовхи молекул стають все частіше.
Французький фізик Жан Перрен вирішив відтворити броунівський рух штучно, виготовивши дрібні кульки з смоли-гуммигута, щоб з дослідів отримати відомості про розмір і кількість атомів і молекул рідини. І Перрен зумів це зробити!