Горизонтальне положення на спині застосовують найбільш часто, так як воно зручно для більшості операцій на органах черевної порожнини, грудної клітки, кінцівках. Пацієнта укладають на операційний стіл на щільний гумовий матрац, покритий простирадлом, під голову кладуть клейончасту подушку. Ноги хворого фіксують вище колін спеціальними ременями. Фіксація необхідна для запобігання падінню і несподіваних рухів хворого, особливо під час наркозу. Якщо проводиться наркоз, то руки укладаються на спеціальну підставку. Над узголів'ям зміцнюють дугу, яку закривають стерильною простирадлом, щоб захистити дихальні шляхи від операційної рани.
При операціях на шиї (трахеотомія, резекція щитовидної залози) під шию підкладають валик, завдяки чому голова закидається.
При операціях на шлунку, підшлунковій залозі, печінці, жовчних шляхах під поперек підкладають валик або підносять її спеціальними пристосуваннями на операційному столі.
Положення хворого на боці використовується при ряді операцій на грудній клітці. Руку хворого фіксують на спеціальній підставці. При операції на нирках підкладають валик під поперек. Ногу, яка лежить зверху, згинають в колінному і тазостегновому суглобах, а іншу, прилеглу до столу, випрямляють.
Положення на животі застосовується при операціях на хребті, задній черепно-мозкової ямці, сідницях. Голову хворого зміцнюють на спеціальній підставці або повертають набік.
Положення з опущеним головним кінцем - положення Тренделенбурга - застосовується при операціях на органах малого таза. Нахил столу становить до 45 °. Ножну секцію столу згинають і до неї фіксують ноги хворого. У такому положенні кишечник зміщується в верхній відділ живота і не зачіпає операційного поля.
Промежинним (гінекологічне) положення використовують при операціях на промежині, в задньому проході. Хворого укладають так, що його сідниці знаходяться на кінці столу. Ноги піднімають, розводять і укладають на спеціальні підставки.