Однак крім звернення як такого ринкові відносин включають:
- відносини, пов'язані з орендою підприємств та інших структур економіки;
- процес найму і використання робочої сили через біржу праці;
- процес функціонування ринкової інфраструктури (посередники, різні банки, біржі, страхові компанії і т.п.).
Коли говорять про ринкову економіку, зазвичай виділяють два етапи її розвитку: стихійний ринок (XV - XIX ст.) І організований, який функціонує під певним впливом з боку держави (ХХ ст.).
Ринок функціонує за певних умов. До останнього часу в Росії існували такі умови господарювання, які стримували розвиток ринкових відносин, що було обумовлено моносуб'єктністю системою господарювання, орієнтованої на використання єдиної державної власності; надмірної регламентацією виробничо-економічних процесів на макрорівні; обмеженням економічних свобод господарювання на мікрорівні; орієнтацією матеріального і фінансового забезпечення всіх господарюючих структур на централізовані методи.
В даний час ці обмеження формально ліквідовані. Однак замість них вступили в силу інші стримуючі фактори: недосконалість російського законодавства, непомірно високі податки, зростання кримінальної діяльності (рекет, вимагання, незаконні оборудки), надання свобод торгово-спекулятивному підприємництву. Все це негативно позначається на виробничо-господарської діяльності, веде до падіння темпів виробництва.
Ринок можна розглядати як систему, а будь-яка система являє собою взаємозв'язок елементів. Основними елементами ринку є:
1) виробники та споживачі, які формуються в процесі суспільного розподілу праці, коли одні виробляють товар, а інші - споживають його;
2) економічна відособленість (господарська автономія) товаровиробників, яка обумовлена приватною або змішаною формами власності;
3) ринкові ціни, які, по-перше, складаються в результаті попиту і пропозиції, співвідношення яких коливається в залежності від діючої кон'юнктури, а, по-друге, визначають сферу дії ринкових відносин на даний товар, вироблений в даному географічному районі. Межі цієї сфери визначаються трансакційні витрати, тобто витратами обігу, пов'язаними з обміном;
4) попит і пропозиція. Попит - фундаментальне поняття ринкової економіки, що означає підкріплене грошової можливістю бажання покупця придбати товар; пропозиція - це загальна кількість товарів, що виносяться на ринок.
5) конкуренція. А. Сміт назвав її «невидимою рукою» ринку, завдяки якій «егоїстичні спонукання окремих індивідів у вигляді власної економічної вигоди звертаються на благо всього суспільства, служать поступального руху економіки». Основна функція конкуренції полягає в тому, щоб визначити величину економічних регуляторів, якими виступають ціни, норма прибутку, відсотка і т.д .;
6) ринкова інфраструктура.
Сутність ринку найбільш повно проявляється в його функціях.
1. Регулююча функція. За допомогою ринку встановлюються основні мікро- і макропропорції в економіці, у виробництві і обміні. Ця функція проявляється в тому, що при зростанні попиту на товар виробники розширюють масштаби виробництва і підвищують ціни і навпаки.
2. Інформаційна. Через постійно мінливі ціни, процентні ставки на кредит ринок дає учасникам виробництва об'єктивну інформацію про суспільно необхідній кількості, асортименті і якості товарів і послуг, що поставляються на ринок.
3. Стимулююча. При зниженні цін виробники скорочують виробництво, одночасно вишукуючи можливості зниження витрат шляхом впровадження нової техніки, технології, вдосконалення організації праці.
4. Сануючих. За допомогою ринкових механізмів впливу відбувається звільнення суспільного виробництва від економічно слабких, нежиттєздатних господарських одиниць і, навпаки, ринок заохочує розвиток ефективних, підприємливих, перспективних підприємств.
5. Ціноутворююча. Вступники на ринок товари і послуги одного призначення містять неоднакову кількість матеріальних і трудових витрат, але ринок визнає лише суспільно необхідні витрати, тільки їх згоден сплатити покупець.
6. Посередницька, тобто ринок виступає своєрідним посередником між товаровиробниками і споживачами.