Як в минулі часи, так і тепер весілля немислима без пісень. Раніше піснями супроводжувалися всі етапи весільної церемонії, вони були невід'ємною частиною обряду в цілому, причому не просто прикрашали святкування, але виконували також магічну і юридичну функції.
Весільний обряд, під час якого не заспівали б традиційних пісень, не міг вважатися таким, що відбувся, як не зважав він «законним» і без весільного бенкету. До нашого часу дійшли дивовижні за красою весільні наспіви і тексти, що йдуть коренями в сиву давнину.
Всі весільні пісні - величальні, корільних, обрядові ліричні і плачі-голосіння є піснями магічного характеру. У них містяться древні слогорітміческіе формули. У кожній традиції є свої типові наспіви, які мають варіанти в різних місцевостях, але завжди впізнавані. Ця стійкість пояснюється їх сакральним значенням.
У ближчі до наших часів весільні обряди стали супроводжувати пісні та інших жанрів: популярні романси, рекрутські прощальні пісні. На весільному бенкеті в будинку нареченого виконували танцювальні та жартівливі пісні. На передвесільних вечорах співали вечерочние приспівки, багато з яких були трансформацією старовинних весільних пісень.
Величальні, корільних і ліричні обрядові пісні, незважаючи на різне смислове навантаження, могли виконуватися на один наспів. Обрядові ліричні пісні відрізнялися від необрядовому тим, що, як правило, включали в себе пряму мову, описували, пояснювали обрядові ситуації, що виникали на дівич-вечорі і під час боротьби. Під час прощальних обрядів дівич-вечора багато наспіви служили фоном для голосінь і були схожі на причет. Вони налаштовували наречену і все оточення на сумний лад. Але більше вражає драматизмом північноруських контраст плачу нареченої на тлі веселого хороводу пісні подруг, поступово відчужується наречену від її роду, подруг і дівочий розваг.
Величальні пісні вихваляли весільних персонажів, іменували їх по імені-по батькові, кожному гостю співалася особлива пісня. У піснях для нареченого і нареченої обов'язково присутні весільні символи, які виражали єдність молодих: лебеді, селезень і Утіца, виноградні гілки, соболь з куницею, два яблучка, яхонт і перлинка і т. Д.
Корільних пісні є весільні дражнилки, откліканіе на дари. У давнину їх, ймовірно, співали тільки жениховой рідні і тільки на території двору нареченої як чужинців. Величальні виконувалися в будинку нареченого, на бенкеті, щоб умилостивити духів його роду і змусити їх прийняти нового члена роду - наречену - під своє заступництво. Надалі і ті і інші пісні втратили своє магічне значення і стали звучати протягом всього весілля. У них «дорікали» тільки тих гостей, які погано пригощали «песельніц». Корільних пісні могли ставити під сумнів істинність того, про що говорилося в величальних піснях.