Вибір же нареченої зі знатного роду настільки підіймав останній, що міг створити суперника царської прізвища, і тому государ був змушений встановити так званий "всенародний" безсторонній вибір нареченої, як жінки доброї, "зростанням, красою і розумом виконаної, до якого б малому роду вона не належав ".
У російської краси було:
Біле обличчя, як би білий сніг,
Оком гляне, немов світлий день.
Головним же поданням про красу в допетрівською Русі було просте поняття про фізичну квітучому здоров'я. На відміну від наступних століть (особливо XIX ст.) З їх ідеалами ніжно-блідою краси, в старі часи шанували діву, пашить здоров'ям, міцну і рум'яну. Саме слово - краса - від "червоний", а ось блідість сприймалася наслідком хвороби або ознакою поганого поводження, розпусти, саме грубе назву якого виводилося з одного кореня зі словом "блідий".
Іноземці ж, які бували в Москві в XVI і XVII ст. єдине вихваляли красу українських жінок, нарікаючи тільки на зайве і невміле вживання білил, рум'ян і сурми, які лише неподобство їх природні переваги.
Було царям з кого вибирати. Ось як проходили вибори нареченої Великому князю Василю (батьку Івана Грозного), за оповіданням Франциска-де-Колло: "В. к. Василь, здумавши одружитися (це було ще при його батька), оприлюднив у всій державі, щоб для нього вибрали найбільш прекрасних дівчат, знатних і незнатних, без будь-якої різниці. Привезли їх до Москви понад п'ятсот, з них вибрали 300, з трьохсот - 200, після - 100, нарешті - тільки десять, оглянутих повитухою; з цих десяти Василь вибрав собі наречену і одружився на ній". За іншими джерелами, наречену обрали з 1500 дівчат, остання цифра могла означати все число дівчат, які були написані в вибір відповідно необхідним для государевої нареченої якостям. Ось такий своєрідний "конкурс краси".
Вибір припав на Соломоніду Сабурову, дочка незначного дворянина.
Наречені вибиралися нерідко з бідних і простих пологів. Батько першої дружини Олексія Михайловича - Марії Милославської (матері царівни Софії) служив кравчі посольського дяка Івана Грамотіна. Дочка його, майбутня цариця, ходив до лісу по гриби і продавала їх на ринку. Про цариці Євдокії Стрешневой, дружині першого Романова - Михайла Федоровича - її ж постельніци казали: "Не дорога-де вона государиня; знали вони її, коли вона ходив в Желтіков (по В. Далю, Желтіков - прості жіночі чоботи); після-де її государині Бог звеличив! ". А про матір Петра I, цариці Наталії Наришкіної, Шакловітий, який пропонував знищити її, говорив царівни Софії:
"Відомо тобі, пані, який її рід і яка в Дружковкае в постолах ходила". Можна уявити, з якою ненавистю і заздрістю зустрічали піднесення нового роду, і які пристрасті і інтриги виникали при виборі нареченої в палаці.
Поетеса Н. Кончаловская описує відомий історичний випадок, як розправилися з полюбилася цареві Олексію Михайловичу дочкою поміщика.
По снігах, дорогий дальнею,
Виносили з палат.
У містах до середини XIX ст. люди один одного все-таки знали, чому сприяло відвідування церкви, бали, молодіжні домашні вечори, благодійні заходи.
Оглядини проходили в будинку нареченої, але, траплялося, і на гуляннях, в театрі. Коли відбувалися вони в будинку нареченої, наречений з батьками і свахою їхали не прямим шляхом, а заїжджали далі і робили круг - по звичаю, "заплутували справу". У купецької і заможної міщанської середовищі оглядини могли тягнутися не один тиждень, причиною чого були суперечки про розмір приданого. На оглядинах зберігся старовинний звичай, за яким наречений і його батьки виходили на ганок обмінятися думками. У дворян в день оглядин влаштовувався званий обід, і ніякого торгу через придане в цей день не велося. Опис приданого включалася батьком нареченої в шлюбний контракт, на який можна було або погодитися, або ні.
Звичайним ритуалом для всіх станів був спільний молебень двох сімей і кругової обхід столу.
Майнові питань не обтяжували лише беспріданіц, для яких оглядини відразу ж ставали заручинами. І хоча посагу надавалося вагоме значення, говорили в народі і так: Чи не з багатством жити, а з людиною. Скриня з білизною та наречена з більмом (з горбом). Через золото сльози ллються. Придане - в скрині, а дурень - на руці. Ковдра стьобана червоного кольору, а як ляжеш спати, так його і немає. Багаті нареченої - так до вінця. Вір посагу після весілля!