Процес ікрометання у устриць починається навесні, а закінчується в кінці літа. Необхідно зауважити, що ікрометання можливо тільки при високій температурі води. Ікринки запліднюються всередині раковини, що вилупилися личинки залишаються в раковині ще п'ять діб, а потім залишають її. Вони вільно переміщаються в пошуках зручної поверхні, на якій закріплюються і проводять все життя.
Дика устриця зустрічається тільки на мілководді, де вода в літній період добре прогрівається.
Їстівна європейська або звичайна устриця - єдиний вид устриці, зустрічається в Норвегії в природних умовах. Цей же вид найбільше цінується на європейському ринку. У торгову мережу надходить також японська устриця (Crassostrea gigas), більш вузька і довга, ніж її європейська родичка. Японську устрицю легше виростити в штучних умовах. Основу світового виробництва становлять устриці, вирощені в США, на другому місці - в Японії, потім - в Південній Кореї.
Першим показником свіжості устриць є щільно закрита раковина: якщо в ній є хоча б крихітна щілина, значить, устриця протухнула.
Відкривати устрицю треба спеціальним устричним ножем, а якщо його немає, то вузьким медичним скальпелем. Його треба ввести в тому місці, де стулки з'єднуються замком, і провести по центру устриці з плоскою боку раковини, де розташовується м'яз, що замикає стулки, щоб перерізати її. Як тільки устриця відкриється, треба торкнутися того краю її мантії, де ледь помітна темнувата лінія війок: якщо устриця жива, її тіло здригнеться, якщо залишиться нерухомою, значить, вона мертва і хоча ще і не протухнула, але в їжу все одно не годиться. При розтині устриць їх треба завжди тримати не просто в руці, а в серветці - це запобігає вислизання і устриць, і ножа.
Їдять устриць просто: окропивши лимонним соком, устрицю просто «випивають» з вигнутою, поглибленої сторони стулки і заїдають чорним хлібом (який заради устриць ввозять до Франції). Запивають устриць або сухим білим вином (у Франції - шаблі), або світлим пивом (бельгійська Фламандії, Голландія).
Корисні властивості устриць
Харчова цінність устриць висока, своєрідний хімічний склад обумовлює тонкий смак і тонізуючу дію на нервову систему. У м'ясі устриць міститься білок, жир, вуглевод глікогену, мінеральні речовини (залізо. Цинк. Мідь. Кальцій. Йод. Фосфор), нікотинову кислоту, а також вітаміни B1. B2. В12 і PP. Всього 6 устриць - і добова потреба організму в залозі і міді забезпечена!
А так же корисною для здоров'я є що міститься в устрицях комбінація жирних кислот, в якій багато жирних кислот Омега-3.
В їжу устриць вживають в живому вигляді (подають з лимоном. В раковинах на дробленому льоду), вареними, смаженими, запеченими, припущеними (устриці "фрі", обсмажені в клярі, в бульйоні, в соусі "біле вино" та ін.).
У рекордсменів за наявністю фтору
Небезпечні властивості устриць
Не рекомендується вживати мідії та устриці при подагрі, тому що молюски багаті білковими сполуками, які, в свою чергу, перетворюються в сечову кислоту. Вона і утворює кристали, що відкладаються в суглобах, викликаючи хворобливі відчуття.