У Білорусі доведено падіння п'яти метеоритів
У ці дні виповнюється рівно сто років тунгуської катастрофи - однієї з найзагадковіших в історії людства. Природа впав в сибірській тайзі космічного тіла досі неясна. Але ще більш дивно, що на місці його падіння дослідники не знайшли ні кратера, ні будь-яких осколків позаземного походження. Місце події штурмували десятки наукових експедицій, але всі вони залишили після себе більше запитань, ніж відповідей. Разом з тим фахівці стверджують, що ця катастрофа по своїх наслідках порівнянна з ядерним вибухом. Якби удар тунгуського тіла припав на густонаселений район, число жертв могло б вимірюватися мільйонами життів.
Прибульця з небес шукали наполегливо і скрупульозно. Потужність вибуху свідчила про те, що космічне тіло мало масу кілька десятків тисяч тонн, і здавалося, що така кількість речовини не могло пропасти безслідно. Оскільки до складу метеоритів входить нікель - цінний метал, в якому дуже потребував Радянський Союз, держава не жалів грошей на експедиції. Але всі пошуки закінчувалися безрезультатно. І тоді стали народжуватися гіпотези одна сміливіше інший. У 1934 році вперше було висунуто припущення, що в земну атмосферу вторгся не метеорит,, а справжнісінька комета, що вибухнула ще в повітрі. Оскільки ядро її полягає в основному із замерзлого газу і льоду, це, мовляв, і пояснює відсутність на землі космічного речовини.
За іншою, вельми поширеною в свій час теорії, тунгуська катастрофа була ядерним вибухом, викликаним згорянням інопланетного космічного корабля на ядерному паливі. Цікаво, що прототипом даної гіпотези послужив науково-фантастичне оповідання письменника Олександра Казанцева, який пролунав ще до війни по радіо. Твір вийшло настільки правдоподібним, що деякі вчені на повному серйозі обговорювали версію про інопланетян, які, мовляв, вирішили використовувати сибірську тайгу як ядерного полігону.
Так що ж насправді сталося в той день в басейні річки Подкаменная Тунгуска? Відповідь на це питання, мабуть, так і залишиться для нас таємницею за сімома печатками. Але вивчення тунгуської катастрофи дозволяє не тільки оцінити екологічні та геофізичні наслідки падіння космічних тіл на Землю, але і задуматися над тим, як уникнути повторення подібного Армагеддона.
Цікаво, а як часто падають "на нашу голову" непрохані космічні гості? З таким питанням ми звернулися до провідного наукового співробітника Інституту геохімії і геофізики Міністерства природних ресурсів і охорони навколишнього середовища Всеволоду Бордона. Виявляється, кожен день Землю бомбардують десятки метеорів. Але, по-перше, тільки 5-8 відсотків з них досягають земної поверхні, по-друге, за теорією ймовірності падають вони найчастіше в малонаселені і безлюдні місця, в океани, моря, і загальна статистика знайдених космічних тіл невелика. Крім того, більшість з них - звичайна космічний пил, розміром з мікрони, і розпізнати їх практично неможливо.
Проте число мисливців за космічними "дарами" не зменшується. До комісії з метеоритів, яку очолює Всеволод Євгенович, чого тільки не несуть: і звичайну болотну руду, і відходи ливарного виробництва, і навіть осколки снарядів. Люди щиро вірять, що знайшли метеорит, і хочуть на цьому заробити. Справа в тому, що метеорити мають комерційну цінність. У радянські часи за космічну знахідку належав непоганий гонорар - від 200 рублів і вище. За нинішніми мірками один грам особливо цінного екземпляра прирівнюється до грама золота. Крім того, здавна усталене повір'я, що шматочок метеорита мало не панацея від усіх хвороб. Варто, мовляв, прикласти його до хворого місця - і недуги наче й не було. Знахарі, ювеліри, астрологи готові викласти за рідкісний товар пристойні гроші. З цим пов'язано чимало курйозів. Одного разу в Америці метеорит впав прямо на новенький автомобіль і грунтовно його пом'яв. Власниця дорогої покупки спочатку моторошно засмутилася, але трохи згодом була у нестямі від щастя. Тутешні колекціонери запропонували їй викупити позаземної камінь, причому за такі гроші, що за них можна було придбати не тільки машину, але і цілий котедж на додачу. Були випадки, коли люди купували метеорит з паспортом на нього, а на перевірку виявлялося, що це звичайний кругляк.
- Цінність небесних каменів аж ніяк не у високій ціні на них, це важливо тільки для колекціонерів, - каже Всеволод Євгенович. - Вивчення метеоритів дозволяє знайти відповіді на багато питань, що цікавлять науку. Наприклад, дізнатися будову нашої планети, адже свердловину до центру Землі ніхто ще не пробурив. Все метеорити поділяються на три види: залізні, залізокам'яні і кам'яні. Вивчивши їх геофізичні властивості, російський академік Олександр Виноградов припустив, що за складом ядро нашої планети відповідає залізним метеоритів, мантія - железокаменних, а породи земної кори - кам'яним.
Крім того, вивчення космічних "прибульців" може стати імпульсом для розвитку теорії про походження життя, оскільки деякі з них містять органічні речовини, властиві біосфері. Отже, можна припустити, що метеорити могли занести на Землю основи життя.
У всесвітньому каталозі сьогодні зареєстровано близько двох тисяч метеоритів, знайдених на Землі в різні роки. У Білорусі доведено падіння п'яти метеоритів. Один з них - Гресько, був знайдений в 1954 році біля села Пуків, що в Слуцькому районі. Тракторист орав поле, і раптом плуг напоровся на великий залізний валун дивної форми. Залізяку притягли на машинний двір, а потім вирішили здати на металобрухт. Як-не-як ваги в ній було більше 300 кілограмів. Але приймальник залізного брухту виявився людиною знаючим. Довго розглядав він незвичайний екземпляр, поки не видавив з себе: "Чи можете на мене ображатися, хлопці, але грошей я вам не дам - це не метал".
Зараз метеорит Гресько захований в одній з лабораторій Інституту геохімії і геофізики під замком.
- Чому така секретність? - цікавлюся у Всеволода Євгеновича.
- Прибрали від гріха подалі. Раніше він лежав в холі першого поверху у відкритому доступі, але одного разу вночі зловмисники спробували його поцупити. Витівка не вдалася, мабуть, ноша виявилася для них занадто важкою. Тоді вони вирішили відпиляти від нього хоча б шматочок.
Викрадачів застали на місці злочину, а експонат сховали подалі від людських очей.
Ще один відомий білоруський метеорит, точніше, його осколки, знайшли на початку позаминулого століття в Брагинському районі. Вчені припускають, що космічна брила вибухнула при вході в атмосферу і обрушила на Землю железокаменних дощ, подарувавши нашим предкам неймовірне видовище (опис дивної події в небі зустрічається в літописах тих часів). Загальна вага "крапельок" такого дощу склав більше 857 кілограмів. П'ять осколків цього метеорита зберігаються в білоруській колекції, ще два знаходяться в колекціях академій наук Росії і України.
Крім Греська і Брагіна у нас були знайдені невеликі кам'яні метеорити жменю (Столінський район) та Забродье (Івацевицький район). Останній кам'яний "човник" Чорний Бор випав в 1965 році в Биховський районі. Там знайшли два примірника вагою в три і півтора кілограма.
- З тих пір Всесвіт нічого цінного нам не підкидала, - каже Всеволод Бордон.
- А як же знаменитий Логойський кратер і Столбцовському западина?
- Столбцовському кратером ніхто ніколи не займався. А що стосується Логойський проблеми, то геологи бурили там свердловини і виявили абсолютно невластиві цьому району породи, і головне, розташовані вони були в незвичайній послідовності: давніші шари опинилися нагорі. І почався маленький переполох: а не метеоритний це кратер? Всього пробурили близько 20 свердловин, але метеоритного речовини так і не знайшли. Можливо, це був просто обвал, зсув, все що завгодно, адже мільйони років пройшло, але більшість геологів вважають, що це все-таки "зоряна рана" землі.
Є у вчених ще одна "зачіпка". Старожили села Хотів Воложинського району розповідають, що їхні батьки, будучи дітьми, спостерігали падіння небесного тіла. Згодом воронку від нього засипали землею.
- Кілька років тому наша експедиція була на тому місці, - каже Всеволод Євгенович. - Ми досліджували цю ділянку і виявили там пониження рельєфу, западину діаметром приблизно 500 метрів, всередині якої ліс молодше, ніж навколо. Над цим районом прилади зафіксували магнітну аномалію. У минулому році провели ще одне дослідження, за допомогою сучасної апаратури "просвітили" загадковий ділянку і в двох місцях виявили більш щільні породи, що відрізняються від всіх інших. Однак самих метеоритів не знайшли: або їх вже до нас зібрали, або "небесні скарби" зариті глибоко в землю. За ідеєю там потрібно бурити свердловину, але це вимагає великих грошових витрат.
Вважається, що за останні півмільярда років зіткнень з великими метеоритами було кілька. Про них нагадують 120-кілометровий Карський кратер і 100-кілометровий кратер Попігай на півночі Росії, 80-кілометровий Чіксулуп на півострові Юкатан.
- Якщо який-небудь великий астероїд, не дай бог, виявиться поблизу із Землею зараз, наскільки велика ймовірність зіткнення?
- Приводів для занепокоєння немає, - запевняє Всеволод Євгенович. - Сучасна астрономія настільки розвинена, що здатна максимально точно спрогнозувати траєкторію наближення небесного тіла до Землі і час його можливого зіткнення за кілька років вперед. Наскільки мені відомо, сьогодні ведеться чимало технічних розробок, що дозволяють змінити траєкторію руху небесного тіла або просто знищити його на великій висоті.