Одного разу, бажаючи надати Кюхельбекеру послугу, Саша Пушкін мав необережність ввести його в будинок поета Жуковського. Тепер Василь Андрійович від цього страждав: Кюхельбекер зачастив до нього і «заговорював» до такої міри, що він мимоволі почав уникати молодого педагога, делікатно показуючи, що стомлений його невгамовної балакучістю.
Якось раз Пушкін домовився з Жуковським зустрітися на прийомі. З'явившись туди, довго намагався вивідати старшого друга в натовпі гостей. Однак в цей вечір так його і не знайшов.
Вранці, як завжди, прибіг до нього з черговими світськими новинами, яких набрався на прийомі, і відразу напав на Василя Андрійовича:
- Що ж ти, милий, не прийшов вчора на прийом? Я весь ізвертелся, шукаючи тебе очима!
- Пушкін! Через твого Кюхельбекера я не зміг потрапити на звану вечерю! - відрізав той невдоволено.
- Як це? І при чому тут Кюхля?
- А при тому, що він прийшов і не йшов до пізньої ночі! Не міг же я його одного кинути або випровадити. Так, і шлунок у мене засмутився ...
Саша сміявся довго:
- Не інакше, як ти заразився від його словесного проносу - шлунковим.
Увечері повернувся до ще не вгамувати одне і виголосив примирливим тоном:
- Гаразд, не сердься, милий! Я тобі приніс втішний подарунок. - Дістав листок. - Ось! Слухай:
За вечерею об'ївся я,
А Яків замкнув двері помилково.
Так було мені, мої друзі,
І кюхельбекерно, і нудно ...
Блідий ще Жуковський реготав до кольок, склавшись навпіл, і тільки схлипував:
- Як ти сказав? Кюхельбекерно? Ах-ха-ха-ха. Ах.
Віддихавшись, запитав:
- Скажи, а при чому ж тут мій Яків?
- Так ні до чого! Це для рими, - теж лучась веселощами, відмахнувся зубастий Сашка.
Він був страшно задоволений своєю витівкою і, вранці прийшовши до барону Дельвігу, розповів йому і Євгену Баратинському, молодому поетові, з яким Антон знімав житло, про це курйозний випадок.
Дельвіг теж знав здатність Кюхельбекера вести нескінченні нудні розмови і невміння вчасно попрощатися - сам страждав від них чимало!
- А, ну-ка, повтори нам ще раз епіграму! - попросив, посміхаючись.
Довго вони сміялися, згадуючи всі безглузді витівки Вілі. Розповідаючи про них Євгену, реготали до упаду.
Пробув у друзів Саша ще години дві і втік. Йшов додому і думав, що найбільше він любить бувати у Тосі. Дельвіг, після закінчення ліцею, був визначений в департамент гірських і соляних справ, де розважав товаришів по службі веселими історіями і анекдотами, не особливо вникаючи в роботу і отримуючи крихти. Ось чому у них з Євгеном Баратинськ в кімнаті було порожньо, та й їжі майже ніколи не бувало. Але все ж у них весело і безтурботно.
Пушкін не знав, що після його відходу, пізно ввечері, в двері Тосі і Жені пролунала сердита барабанний дріб, і в їх маленьку кімнатку увірвався страшний Віля: голова скуйовджена, щоки горять, він розмахує довгими руками і не може почати говорити - від обурення.
Женя кинувся до нього в тривозі:
- Віля! Віля! Що з тобою?
- Зі мною? Зі мною - нічого! - Повернувся до Дельвигу - Тося! Передай Французу, що я викликаю його на дуель. А ти будеш моїм секундантом!
- Яку дуель? Ти з глузду з'їхав!
Але Кюхельбекер тільки роздратовано і безладно вимахував руками і бурмотів:
- До біса, до біса!
- Віля, ну, почекай! Ти ж можеш убити його - надію Росії. - в голосі Дельвіга затремтів страх.
- Donnerwetter! Доннерветтер! Не хочу нічого слухати. І не намагайся!
Довгі вмовляння Дельвіга і Баратинського ні до чого не привели. Антон вранці прийшов до Пушкіна з неприємною місією і виклав умови Кюхля ...
І ось вони стоять у якогось недобудованого склепу на Волковому поле і ненавидять свердлять один одного очима. Але, через хвилину, Пушкін не втримався: не можна було без сміху бачити, як Віля цілиться, - і він прокричав з посмішкою Дельвигу:
- Тося! Іди і ставай на моє місце - тут найбезпечніше!
Кюхельбекер від сказу затрусився, зробив коло впівоберта, і тут же пролунав постріл ...
Дельвіг схопив свій кашкет в руки і з подивом став розглядати на ній дірочку - Кюхля примудрився прострелити її і не зачепити його самого.
Пушкін, який теж не очікував такої прудкості від незграбного Вілі, схаменувся і почав голосно реготати, а потім, кинувши пістолет, підбіг на ганьбу одного і став обіймати зі словами:
- Послухай, Віля! Кажу тобі без лестощів: ти стоїш дружби без епіграми. Але пороху ти не стоїш, їй богу!
Присоромлений всім що відбувалося, Кюхля у відповідь обхопив його незграбними руками, і вони почали жартівливо мутузить один одного. Сашка, сміючись, вивернувся з його обіймів і зробив сальто, як бувало в ліцеї, коли його переповнювали радісні почуття ...
Жанно, якому Антон ввечері розповідав про дуелі друзів, розсердився не на жарт:
Дельвіг винувато сопел кирпатим носом. Він знав, що Жанно прав. Пущин - серйозна людина, чужий світських розваг. Він - цілеспрямований і врівноважений, не те, що вони, все разом узяті. І завжди таким був. Він і зараз серйозно служить ...
Жанно перебив його думки:
- Знаєш, Антон, ти, виявляється, ще більш безрозсудний, ніж ті двоє. Тобі треба було докласти зусилля не до того, щоб відбулася дуель, а до того, щоб їй запобігти. Ех ти. Як же винищити в нас це помилкове відчуття честі !?
Розійшлися дуже незадоволені один одним. А у Сашка Пушкіна рахунок в дуелях ще збільшився на один.