Тріатлон - дуже популярний вид спорту. В чому причина? Саме в тріатлоні людина долає себе так, як ні в якому іншому виді спорту. Змінюють один одного етапи - плавання, велогонка, біг, постійно вносять корективи в розклад сил на дистанції і вимагають від спортсменів неймовірної витривалості і сили духу. Саме тому так багато охочих купити такий гірський велосипед і почати тренування.
У тріатлоні є три основні дистанції: спринт (заплив на 750 метрів по відкритій воді, 20 км на велосипеді по шосе, забіг на 5 км), олімпійська (1500 метрів заплив по відкритій воді, 40 км на велосипеді, 20 км бігу), Ironman - залізна людина (3800 метрів плавання, 180 км гонки на велосипеді, марафон).
Саме Ironman є найбільш видовищною дистанцією в тріатлоні. Але на відміну від спринту і олімпійській дистанції в стартах на звання Ironman спортсмени змагаються, перш за все, з самими собою. Мета в цьому різновиді тріатлону - подолати дистанцію і досягти фінішу.
З кожним роком зростає кількість любителів, охочих випробувати себе на дистанції Ironman. На жаль, в Росії таких стартів немає. Всі вони проводяться за кордоном. Тому громадянину Росії, який вирішив взяти участь у подібному старті, потрібно мати у своєму розпорядженні певної грошової сумою. З урахуванням стартового внеску, дороги, оплати проживання та харчування на місці проведення змагань сума витрат може скласти від 1200 до 1500 доларів США. Не варто забувати і про власний спортивному спорядженні: зручні для бігу кросівки, велосипед хорошого рівня (можна взяти в оренду, якщо не хочеться витрачати пристойні гроші на придбання власного), спеціальний одяг для бігу, велогонки, велосипедний шолом, окуляри для плавання і все того ж велосипеда і інші важливі дрібниці. Але, звичайно, пошук старту Ironman і прибуття на нього у всеозброєнні лише маленька частина тієї роботи, яку належить зробити спортсмену. Найголовніше - це фізична і моральна підготовка спортсмена до самої дистанції.
Будь-який спортсмен, який вирішив брати участь в Ironman, повинен мати за плечима досвід участі в турнірах з триатлону на спринтерські і олімпійські дистанції. Бажано, щоб учасники Ironman хоча б раз в житті бігали марафон. Це, так би мовити, необхідний мінімум. У процесі підготовки необхідно хоча б раз в окремо подолати всі етапи Ironman: заплив на 3800 метрів, велосипедна гонка на 180 км, біг на марафонську дистанцію. А також практикувати подвійні і потрійні комбінації на малі дистанції. Наприклад, плавання-бег, або велогонка-плавання, або плавання-велогонка-бег. Звичайно, найправильніше тренуватися під керівництвом професійного тріатлет, що вже має досвід участі в Ironman. Але якщо такого поруч немає, то на допомогу інтернет з навчальними роликами, програмами підготовки, порадами від професіоналів.