Дія драми розгортається в повітовому місті Калинове, але назва ця умовна - все могло статися в будь-якому місті Росії. З поазітельной силою зображує Островський в «Грози» куточок «темного царства», де нехтується в людях людську гідність. Господарями життя тут є самодури. Вони гноблять людей, тиранство в своїх сім'ях і придушують всяке прояв живою і здоровою людської думки.
Серед героїв драми головне місце займає Катерина, молода жінка, дружина купецького сина Тихона Кабанова, що задихається в цьому затхлому болоті. За складом характеру та інтересам вона різко виділяється з навколишнього її середовища. Доля Катерини, на жаль, є яскравим і типовим прикладом доль багатьох російських жінок тієї пори.
Катерина, вийшовши заміж, залишила свій рідний дім і переселилася в будинок до чоловіка, де вона живе разом зі своєю свекрухою Кабанова (Кабанихой), що є тут повноправною господинею. У сім'ї Катерина не має ніяких прав, вона не вільна навіть розпоряджатися собою. З теплотою вона згадує рідний дім, свою дівочу життя. Там вона жила привільно, оточена ласкою і турботою матері. У вільний час ходила на ключ за водою, доглядала за квітами, вишивала по оксамиті, ходила до церкви, слухала розповіді і спів мандрівниць. Релігійне виховання, яке вона отримала в сім'ї, розвинуло в ній вразливість, мрійливість, віру в загробне життя і відплата людині за його гріхи.
У зовсім інші умови потрапила Катерина в будинку чоловіка. Ззовні все нібито було так само, але привілля рідного дому змінилося на задушливе рабство. На кожному кроці вона відчувала залежність від свекрухи, терпіла приниження і образи. Щирість і правдивість Катерини зіштовхуються в будинку Кабанихи з неправдою, лицемірством, ханжеством і грубістю. Життя в такій обстановці змінила харакер Катерини: «Яка я була жвава, а у вас зів'яла сосем. »З боку Тихона Катерина теж не зустрічає ніякої підтримки, а тим більше розуміння, так як він і сам цілком знаходиться під владою матері.
З перших сцен драми Катерина як би весь час прислухається до того, що в ній відбувається і що її саму дивує: «Точно я знову жити починаю. »Цю-то життя Катерини, життя заново, і розкриває Островський крок за кроком. Причиною «оновлення» Катерини стала її любов до Борису, але їй здаються злочинними думки про зраду чоловікові, і вона марно бореться з натовпу на неї почуттям. Катерина зображена письменником у різних, навіть контрастних емоційних станах: в тихій радості і непереборне тузі, в сподіванні щастя і передчутті біди, в сум'ятті почуттів і пориві пристрасті, в страшному розпачі і безстрашною рішучості прийняти смерть.
Спочатку Катерина намагається відігнати від себе навіть думка про Бориса: «Я його і знати не хочу!» Але вже в наступну хвилину зізнається: «Про що ні замислююся, а він так і стоїть перед очима. І хочу себе переламати, та не можу ніяк ». Катерина намагається ще знайти душевну близькість з Тихоном: в сцені прощання з чоловіком чується боязнь залишитися наодинці зі спокусою і передчуття того непоправного, що трапиться після його від'їзду. У знаменитому монолозі з ключем Катерина пробує «заговорити себе», але швидко розуміє нікчемність самообману. «А гірка неоліт, ох, як гірка», - звучить опорна фраза всього монологу. Гіркота неволі і штовхнула героїню драми на фатальний крок. Монолог, що починався душевним сум'яттям, завершується безповоротним рішенням: «Будь, що буде, а я Бориса побачу! Ах, якби ніч швидше. »
Сцену в яру, яку прийнято називати сценою «падіння» Катерини, яку слід було б назвати, навпаки, сценою найбільшого духовного злету героїні, яка наважилася, попри все, піти велінням свого серця. Незабаром відбувається сцена визнання Катерини. Чи не гроза, чи не лякає пророцтво божевільною старої, не страх перед геєною вогненної спонукали Катерину зробити цей крок. Для її чесної і цільної натури двозначне становище, в якому вона опинилася, було невиосімим. Напруженість переживань Катерини особливо ясно видно після повернення Тихона. «Тремтить вся, точно її лихоманка б'є: бліда така, метається по будинку, точно чого шукає. Очі, як у божевільної, недавно вранці плакати взялася, так і ридає ». Правдивість і щирість Катерини змушують її страждати так, що їй доводиться нарешті відкритися чоловікові. У стані самозабуття вигукує вона слова визнання, не замислюючись про наслідки.
Але після покаяння її положення стало нестерпним. Чоловік не розуміє її, Борис безвладний і нічим не може їй допомогти, незабаром він їде, В сцені прощання з Борисом Катерина постає просвітленої і умиротвореної. Вона начебто заспокоїлася, але це спокій здається. Насправді, це остання ступінь розпачу, коли вже й сліз немає, все виплакала. Борис поїхав. Все скінчено. Йти Катерині нікуди. Катерина відкидає життя в півжиття, не наважуючись на моральний компроміс. Положення стає безвихідним - Катерина гине. Добролюбов підкреслює «рішучу необхідність того фатального кінця, який має Катерина в« Грози ».
Але в загибелі Катерини винна не одна конкретна особистість. Її смерть - свідоцтво несумісності високої моральності героїні і укладу того життя, в якій вона змушена була існувати. Катерина - новий тип людей російської дійсності 60-х років XIX століття. Добролюбов писав, що характер Катерини «виконаний віри в нові ідеали, самовідданий тому, що йому краще загибель, ніж життя при тих засадах, що йому противні. Рішучий, цілісний характер, що діє в середовищі Диких і Кабанова, є в Островського в жіночому типі, і це не позбавлено серйозного значення ». Далі Добролюбов називає Катерину «променем світла в темному царстві». Він каже, що самогубство її як би освітило на мить безпробудний морок «темного царства». В її трагічний кінець, за словами критика, «дан страшний виклик самодурной силі». У Катерину ми бачимо протест проти кабановских понять моральності, протест, доведений до кінця.
Знайшов помилку? Виділи і натисни ctrl + Enter