Ось так живеш-живеш, раптом - бац! - і «двійка» з природознавства. І тема-то дріб'язкова: «Фізичні явища». І правило Стасик знав: «Фізичні явища бувають механічні, світлові, електричні і так далі». Папа завжди говорить: «Ти, синку, головне - правила вчи, решта придумаєш». Стасик так і робить. Двійок в його щоденнику досі не було.
А тут чверть закінчується, урок останній, і на вулиці - перший сніг. Сидить Стасик на уроці, під вікнами будинку ходить, думає: «Ось яке явище природи красиве - перший сніг: біле, світле, пухнасте, як свято! Тільки ніхто його не помічає. Всі дивляться на вчителя або в підручник ... »
Оленка, сусідка по парті, листок із зошита на дрібні шматочки порвала, клаптиків на парту насипала і фокуси показує. Спочатку завитки-пензлик на косі зачісуватися, а потім гребінець до цих папірців підносить. Вони підстрибують, як живі, самі на гребінець сідають, прилипають навіть. Вічно дівчата щось дивне вигадують.
- Станіслав, можливо, Ви нам відповісте на питання? Про якому фізичному явищі мова? Чому кіт випускає іскри, коли його гладять?
Учитель - раптом - біля парти, нахилився, уважно дивиться через товсте скло окулярів. Усередині стає холодно, немов перший сніг добирається до самого серця. Чужим, чомусь захриплим голосом Стасик вигукує:
- Тому що він чарівний!
У класі хихикають. Друг Колька закрив руками обличчя: теж, напевно, сміється.
- Ну що ж, Станіслав, з домашнім завданням Ви не впоралися. Доведеться поставити «два».
Дзвінок. Все додому біжать. А перший сніг йде повільно, пластівцями. І Стасик йде повільно по білій доріжці, настає на чиїсь талі сліди, на легкі сніжинки. Зараз мама засмутиться. Якщо щоденник під шафу заховати або під диван, відразу не побачить, а потім дізнається все одно.
Поруч зоомагазин, на вивісці-плакаті рудий намальований кіт облизується. Стасик піднімається на ганок, штовхає прозорі двері. У магазині покупців немає. Цвірінькають папуги в клітинах. Шарудять соломою кролики. Продавець - бородатий дядько - читає строкатий журнал.
- Вітаю! А ви часом не знаєте, чому на спині у кота з'являються іскри, якщо його погладити?
- Знаю, звичайно, - продавець посміхається і закриває книгу. - Тому що він чарівний!
Стасик відвертається, хоче піти.
- Стривай, хлопчик! Дивись, хто тут у нас з'явився ...
Навпаки, за склом акваріума, крокує на єдиною нозі величезна, величиною з абрикос, равлик: жовта, кругла, свій будинок на спині несе. Вуса на рогатку схожі, над вусами - золотисті очі: то наліво подивиться, то направо, а то і відразу на всі боки. Піднялася равлик до самого краю води і через трубочку дихає-гойдається. А ротик у неї колечком, ніби пісеньку співає.
«Ампуляриями гігантська. 20 руб. »- прочитав на ціннику Стасик.
- Хочеш таку? - дядечко-продавець підійшов до Стасіку.- Тільки вона довго без води не проживе. Акваріум потрібен або банку з водою.
- У нас вдома банку є, і вода теж.
- От і славно! Давай, хлопче, двадцять рублів, і вона твоя.
Стасик перебирає в кишені монетки - мама на проїзд залишила. Від школи до будинку дві зупинки на трамваї. Але можна і пішки.
Продавець спритно витягує равлика з акваріума, кладе в пакет. Улітку відразу стискається, ховається, зачинив коричневу дверцята в круглому будиночку.
- А як же вона без води-то? - дивується Стасик.
- Ампулярия може дванадцять годин без води. Ти її в кишеню поклади, їй тепло важливіше.
Стасик віддає гроші. Знову крокує по білій ошатною вулиці: за спиною - рюкзак, в кишені - равлик. «Ам-пу-ля-ри-я, - вимовляє співуче Стасик. - Яке ім'я особливе! »
На трамвайній зупинці стоять люди. Під лавкою підібгав хвоста і лапи, розпушив шерсть чорний бездомний кіт. Стасик довго гладить його по спині:
- Ти чарівний?
Кот мружиться, бурчить: «Т-р-р-р ... т-р-р-р ...» На чорної котячої спині то з'являються, то пропадають сніжинки. Кот притискається до Стасику змерзлим боком, треться щокою об штани. «Де ж іскри? - думає Стасик. - Може бути, сніг заважає побачити їх, а вдома вони з'являться? »
Стасик бере кота на руки, входить в трамвай. У трамваї тепло, народу мало, є вільне місце попереду, поряд з водієм. Стасик дивиться через лобове скло на рейки, на зустрічний трамвай, на дорогу і представляє: він машиніст, веде швидкий поїзд в далеку країну, де живуть золоті ампулярії, а коти, якщо їх погладити, пускають навколо різнокольорові іскри, схожі на феєрверк ... Чарівний кіт заснув на його колінах, а в кишені гріється жовта равлик завбільшки з абрикос.
- Квиток купуємо, громадянин учень? - запитує висока дівчина-кондуктор.
Стасик руку в кишеню - а там замість монеток тільки равлик в мокрому пакетику. Зовсім забув, що все витратив.
- У мене тільки Ампулярия. А грошей немає. Вибачте. Я равлика купив, розумієте?
Стасик простягає пакетик з равликом.
-Ну що ж, давайте вашу равлика-ампуляриями. Ось Вам квиток. - Кондуктор видає хлопчикові квиток, а равлика кладе в сумку з грошима.
- Ні! - кричить Стасик. - Їй не можна з грошима! Їй вода потрібна! Їй холодно! - Раптові сльози обпалюють йому щоки, тиснуть на горло, не дозволяючи дихати. - Заберіть квиток! Віддайте її! Я вийду!
Кот прокидається, піднімає голову.
- Гаразд, їдь! - махає рукою кондуктор. - І равлика свою забери. Ось мама зрадіє!