Клітини, неклітинні структури, безформне речовина, що знаходяться в певних взаєминах один з одним і пристосовані до виконання певних функцій, утворюють тканини організму. Різноманіття тканин, існуючих в тваринному організмі, прийнято об'єднувати в основні групи: епітеліальна (покривна) тканину; опорно-трофічні тканини (тобто тканини внутрішнього середовища: кров, лімфа, сполучна, жирова, хрящова, кісткова тканини); м'язові тканини; нервова тканина. Кожна група тканин виконує велику кількість різноманітних життєво важливих функцій. До різноманітних функцій опорно-трофічних тканин відносяться: обмін речовин, захисна, трофічна (поживна), кровотворна, механічні функції. Функції крові різноманітні і визначаються функціями її формених елементів.
Лімфа - тканинна рідина, що виконує дренажну функцію, що циркулює в замкнутій лімфатичної системи, що складається з судин різного калібру. Зазвичай лімфососуди йдуть по ходу кровоносних судин, збираючись в протоки, які в свою чергу впадають в центральні венозні судини. Лімфа складається з води і розчинених в ній неорганічних і органічних речовин (жири, білки, вуглеводи).
Морфологічний склад крові. Крім води з розчиненими в ній речовинами (плазми) в крові містяться клітини різної форми і виконують важливі функції.
Еритроцити - червоні кров'яні клітини. Формування еритроцитів (еритропоез) відбувається в кістковому мозку черепа, ребер і хребта, тривалість життя еритроцита собак - 107 днів, руйнування (гемоліз) відбувається в печінці і селезінці. Зазвичай еритроцити мають форму двояковогнутого диска. У деяких тварин (наприклад, верблюда, жаби) еритроцити мають овальну форму. Вміст еритроцита представлено головним чином дихальним пігментом гемоглобіном, що обумовлює червоний колір крові. Важливу роль в еритроциті виконує клітинна (плазматична) мембрана, що пропускає гази (кисень, вуглекислий газ), іони (Na, K) і воду. Форма двояковогнутого диска забезпечує проходження еритроцитів через вузькі просвіти капілярів. У капілярах вони рухаються зі швидкістю 2 сантиметра на хвилину, що дає їм час передати кисень від гемоглобіну до міоглобіну. Міоглобін діє як посередник, приймаючи кисень у гемоглобіну в крові і передаючи його цитохромам в м'язових клітинах. На поверхні липопротеидной мембрани еритроцита перебувають специфічні антигени глікопротеідной природи - агглютіногени - фактори систем груп крові (на даний момент вивчено понад 15 систем груп крові: AB0, резус фактор, Даффі, Келл, Кідд), що зумовлюють аглютинацію еритроцитів.
Функції еритроцитів: дихальна - функція виконується еритроцитами за рахунок пігменту гемоглобіну, який має здатність приєднувати до себе і віддавати кисень і вуглекислий газ. Поживна функція еритроцитів полягає в транспортуванні амінокислот до клітин організму від органів травлення. Захисна - визначається функцією еритроцитів зв'язувати токсини за рахунок наявності на їх поверхні спеціальних речовин білкової природи - антитіл. Ферментативна - пов'язана з тим, що еритроцити є носіями різноманітних ферментів.
За морфологічними ознаками лейкоцити, пофарбовані за Романовським-Гімзою, традиційно ділять на дві групи: зернисті лейкоцити, або гранулоцити - клітини мають великі сегментовані ядра і виявляють специфічну зернистість цитоплазми; в залежності від здатності сприймати барвники вони поділяються на нейтрофільні, еозинофільні і базофільні. Незерністие лейкоцити, або агранулоціти - клітини, які не мають специфічної зернистості і містять просте несегментоване ядро, до них відносяться лімфоцити і моноцити. Співвідношення різних видів білих клітин, виражене у відсотках, називається лейкоцитарною формулою. Еозинофіли - лейкоцити, які містять двудольчатое ядро і гранули, які фарбуються еозином в червоний колір. Вони регулюють алергічні реакції, їх кількість зростає при алергіях, а також у випадках зараження глистами.
Тромбоцімти (кров'яні пластинки) - дрібні плоскі безбарвні тільця неправильної форми, у великій кількості циркулюють в крові; це постклеточние структури, що представляють собою оточені мембраною і позбавлені ядра фрагменти цитоплазми гігантських клітин кісткового мозку - мегакаріоцитів. Утворюються в червоному кістковому мозку. Життєвий цикл циркулюючих тромбоцитів становить близько 7 днів (з варіаціями від 1 до 14 днів), потім вони утилізуються ретикулоендотеліальними клітинами печінки і селезінки. Розрізняють 5 форм тромбоцитів: юні (10%), зрілі (80-85%), старі (5-10%), форми подразнення і дегенеративні форми. Головна функція тромбоцитів - участь в процесі згортання крові (гемостазе) - важливої захисної реакції організму, що запобігає велику крововтрату при пораненні судин. Воно характеризується такими процесами: адгезія, агрегація, секреція, ретракція, спазм дрібних судин і в'язкий метаморфоз, освіта білого тромбоцитарного тромбу в судинах мікроциркуляції з діаметром до 100 нм.
Інша функція тромбоцитів ангиотрофическая - харчування ендотелію кровоносних судин.