В The Movies гравець виступає в ролі власника кінокомпанії, причому він має можливість управляти не тільки студією (будувати і зносити будівлі, наймати і звільняти акторів і працівників і т. Д.), Але і процесом створення фільмів, що робить гру принципово відрізняється від більшості інших економічних стратегій. Також в гру введені елементи симулятора життя. Це проявляється в тому, що з часом актори і персонал старіють і з'являються нові персонажі. Старим акторам найкраще зніматися в жахи, молодим в мелодрамах.
Весь персонал кіностудії можна розділити на «зірок» (до них відносяться режисери і актори) і рядових співробітників (статисти, знімальна група, сценаристи, дослідники, будівельники, прибиральники, а в аддоні Stunts Effects - також каскадери). «Зірки» вимагають до себе особливого ставлення, так як у них є параметр настрою, який визначає бажання актора зніматися у фільмі. Всі персонажі в грі мають параметри, що визначають їх здібності - для акторів і статистів існують окремі параметри для кожного жанру фільмів і велике число інших параметрів (таких, як зовнішність, схильність до алкоголізму), для інших - тільки один параметр. Всі параметри підвищуються в міру зростання досвіду працівника. При необхідності існує можливість змінювати посади, наприклад, призначити будівельника на посаду статиста, але його параметри спочатку будуть нульовими.
жанри фільмів
Всі фільми діляться на 5 жанрів:
По ходу гри відбуваються події, які змінюють популярність того чи іншого жанру.
У грі реалізований режим пісочниці (англ. Sandbox), що дозволяє гравцеві при старті змінити налаштування таким чином, щоб економічна частина гри якомога менше відволікала його від створення фільмів (є можливість змінити рік початку гри, змінити розмір стартового капіталу, зробити так, щоб все будівлі будувалися моментально і не вимагали ремонту, настрій акторів непогіршувався, фільми знімалися моментально).
The Movies Online
Також на сайті були чарти для фільмів - загальний для всіх фільмів, Top Stunts and Effects - для фільмів, зроблених за допомогою доповнення Stunts Effects, окремі чарти для кожного жанру і чарт студій. Кожні 6 год чарти оновлювалися. Точна формула, по якій визначалися позиції фільмів в чартах, невідома.