Веселенькою погойдується ходою вийшла нарешті гра на наш суворий суд. Хода така аж ніяк не тому, що гра вийшла кособокий, просто у неї дуже веселий характер. І, хоча більшість обіцянок виконана не була, продукт вийшов не просто іграбельних, а навіть цілком гідний нашого ордена.
Заздрити пріставочніков ми, звичайно, не станемо, але ось поскаржитися на більш швидкий вихід у них гри можна. Більше того, наші консольні друзі вже трохи знайомі з основами - The Bards Tale базується на движку префіксальної гри the Dark Alliance і не дуже-то далеко від неї пішов.
Ми маємо справу з типовим RPG / action, тобто більшу частину гри вам доведеться "умиротворяти" різного роду монстрюков, перемежовуючи це прокачуванням персонажа. Управління досить незвично, переміщення головного героя лежить на правій кнопці миші, а при натисненні лівої Бард вдаряє прямо перед собою. А ви як хотіли? Порт з приставки все ж таки. Багато в чому саме через таку дивну системи більшу частину гри я пробігав з цибулею, який забезпечений такою чудовою штукою, як автопріцеліваніе.
До речі, про зброю. Вибір його здійснюється через кругові меню, що викликаються після натискання на відповідну клавішу, причому цибулю знаходиться в одному меню, а меч - в іншому. Чому так влаштовано, не дуже зрозуміло, може, справа в нестачі можливих варіантів вибору (максимум - чотири) для кожного меню.
Ще в грі цікава система магії, зав'язана на використання артефактів і чарівних музичних інструментів, які дозволяють викликати істот собі на підмогу (герой - визиватель, оригінальна знахідка, по-моєму). Про все це я розповім пізніше.
ось ми підійшли до найсмачнішого: сценарно-діалогової частини. Воістину давненько я так не сміявся - особливу радість доставила перша частина
гри, потім жарти якось приїдаються, і хоча як і раніше радують, але аж ніяк не до кольок. До слова сказати, ми маємо справу з унікальним в деякому роді випадком. Звичайно, вже зустрічалися гри-пародії, наприклад, на шпигунські бойовики (Evil Genius), але от гра, яка пародіює жанр ігор же, здається, виходить вперше.
Це цікаво: коли-то давним-давно студія Interplay, в якій перебував один з головних творців The Bards Tale - Брайан Фарго, випустила однойменну гру. Втім, нічого спільного, крім назви, у двох Бардов немає. Та гра - найтиповіший представник RPG свого часу: вид "від першої особи" (правда, незрозуміло, чийого саме особи), партія героїв, багато катакомб і т.п. Що являв собою жанр в ті далекі часи, ви можете подивитися в відповідній статті Псмит.
З огляду на такий підхід до написання сценарію, зовсім не дивуєшся його лінійності. У діалогах ви можете іноді вибрати лінію поведінки: усміхнена пика або хмурящаяся - просто натискаємо мишею. Різниця на ділі виявляється мінімальна. Однак хамством чомусь зазвичай добиваєшся кращих результатів. Крім того, бард, що сиплються дотепами образливого властивості, здатний доставити вам чимало приємних хвилин - гостроти і справді смішні.
Лінійність в грі торжествує всюди. Ось, наприклад, глобальна карта. Так - вона є, потрапити туди можна, просто підійшовши до міських воріт і натиснувши клавішу F. Переміщення організовано без вишукувань: точно так же, як і в основній грі. Клік (правою кнопкою!) На точці - бард відправляється туди. Підсвічуються містечка, бігають монстрики, випадкових зустрічей - море. Але не поспішайте в далекі мандри. Міста відкриваються поетапно, а навіть якщо і потрапите куди до терміну - довго вам там не протягнути.
Проте у гри є три різних кінцівки, проте вибираються вони в самий останній момент, також є місто, який можна не відвідувати (Finstown), але він, м'яко кажучи, не надто багатий на квести.
Крім глобальної карти є і мінікарта, за замовчуванням висить в правому верхньому куті екрану. При натисканні клавіші X її можна розгорнути на весь екран (виходить щось на кшталт карти в Diablo 2), а при повторному - взагалі прибрати з екрану. Умовні позначення досить інтуїтивно зрозумілі: помаранчева стрілка - це головний герой, зелені точки - союзники, червоні - вороги, помаранчева точка - "квестове" місце, білий квадрат - місце переходу на іншу локацію, і, нарешті, фіолетова точка - це точка збереження.
Це важливо: збереження, в кращих традиціях консольних ігор, відбувається в спеціально відведених місцях. Дратує з незвички, звичайно, але крапки розставлені грамотно, та й ігровий баланс багато в чому з цієї розстановкою пов'язаний.
Цікаво в грі зроблена система спорядження. В процесі ми підбираємо безліч предметів, що випадають з ворогів, проте вони відразу ж перетворюються на твердий валютний еквівалент. Очевидно, ці предмети зроблені взагалі виключно щоб повеселити гравця. Як вам, наприклад, червона шапочка і корзинка, що випала з вовка? Зброя і броня теж підбираються автоматично, краще для кожного виду (старе знову ж перетвориться в гроші), таким чином, навіть в магазині немає можливості купити річ гірше, ніж екіпірована.
Бонусні предмети - це особливі речі, які підвищують ваші характеристики і добре заховані дизайнером рівнів.
Отже, вступна частина начебто закінчена. Тепер до гри.
Це баг: спроби перепризначити управління можуть привести до фатальних наслідків: наприклад, неможливість взяти в руку цибулю або закликати деяких істот.
Можна виділити дві основні бойових спрямованості персонажа: лучник і рукопашний боєць. Мої симпатії стоять на стороні лучника, після початку гри я довго шкодував, що необдумано вклав багато очок в силу. Лучником бути зручніше - простіше з профільним навиком, він всього один, а на зайві очки можна собаку потренувати (див. "Таланти"). А деякі моменти і зовсім без цибулі не проходить або проходяться з працею, обмеження в цих моментах введено нехай і штучно, але, на жаль, не гравцеві вирішувати - треба пристосовуватися.
В цілому, одне іншого повністю не виключає, так що боєць неодмінно на початку гри повинен ознайомитися з основами володіння луком, а лучник - бути готовим помахати мечем. Найважливішими характеристиками для першого я б назвав силу і витривалість, а для другого - почуття ритму і спритність.
Є шість параметрів і 12 очок на розподіл. Початкові значення визначаються складністю гри (відповідно: 4, 6 і 8). Максимальне значення - 20.
Сила / Strength. Характеризує фізичну силу нашого героїчного барда. Чим більше параметр, тим більше шкоди наносимо рукопашним зброєю. На луки, природно, не впливає.
Витривалість / Vitality. Визначає кількість одиниць здоров'я у головного героя. Досить важлива характеристика, качати якщо не в першу, то, у всякому разі, в другу чергу.
Удача / Luck. Удача - вона удача і є. Велика удача - частіше потрапляєте по ворогу, може, навіть критично, рідше потрапляють по вам. Не дуже важлива характеристика, але час від часу додавати окуляри має сенс.
Спритність / Dexterity. Те ж, що і сила, але для далекобійної зброї. Навіть якщо ви відчуваєте стійку ненависть до луку, на початку гри варто вкласти сюди хоча б кілька очок (див. Вище).
Чарівність / Charisma. Впливає на ціну покупки речей в магазинах. І все. З огляду на, що більшу частину речей можна отримати безкоштовно, та й з грошима в грі особливих проблем немає, чарівність отримує почесний приз "сама марна характеристика".
Відчуття ритму / Rhythm. Ось це вже щось новеньке. Втім, бардам належить мати хороший музичний слух. Оскільки викликані істоти - єдина, не рахуючи собаку, ваша підмога, а саме за їх характеристики відповідає параметр, варто вважати його досить важливим.
Вміння в цій грі перетворилися в якусь подобу perks з Falloutа. Кожні два рівня у нас є можливість отримати новий або поліпшити старий навик. Назви навичок змінюються з новим рівнем, але зрозуміти, що це поліпшення для вже наявного, не складе труднощів. Наприклад, після Power Shot для лука йде спец. атака Arrow Storm.
Дворучне зброю / Two-Handed Weapons. Дозволяє користуватися дворучним зброєю. Зброя важке, зате шкоди вище усіляких похвал.
Два зброї / Dual Wield. Дозволяє битися, тримаючи в одній руці меч, а в іншій - кинджал. Досить зручний, ефективний і динамічний стиль бою.
Булава / Flail. Як неважко здогадатися, дозволяє користуватися ціпком. Зброя потужне, але не дуже зручне в обігу.
На замітку: потім відкриваються спец. атаки для трьох вищезгаданих видів озброєння.
Оглушення щитом / Shield Charge. Випадковим чином визначається, зумів бард оглушити ворога раптовим ляпасом щита чи ні. Якщо вважаєте за краще не брати нових збройових умінь, а користуватися традиційними мечем і щитом - це ваш навик.
Пасивне оглушення щитом / Shield Bash. Навик чомусь дійсно дублює попередній. З тією лише різницею, що він пасивний.
Сильний постріл / Power Shot. Покращує (зброєю можна користуватися і не беручи навик) ваші здібності володіння луком, відкриваючи новий вид атаки. Цінний навик.
Критичний удар / Critical Strike. Дає шанс нанести ворогові несподівано великої шкоди своїм могутнім ударом (для простого меча). Взяти варто.
На замітку: для виконання спец. атаки потрібно деякий час утримувати ліву кнопку миші.
Мисливець за скарбами / Treasure Hunter.