Антибіотики широкого спектра дії повинні бактериостатический характер впливу на мікроорганізми. Гальмують синтез білка - бактеріостатичний характер дії. Проявляють активність щодо багатьох видів грампозитивних та грамнегативних мікроорганізмів, спірохет, рикетсій, клостридій, хламідій, деяких найпростіших і вірусів. Активність щодо грампозитивнихкоків можна порівняти з пеніцилінами. Впливають на внутрішньоклітинно розташовані мікроорганізми. Через тривале застосування тетрацикліну в амбулаторній практиці щодо них характерно поширення стійких штамів мікроорганізмів (особливо S. aureus і грам бацил). Тетрацикліни добре всмоктуються і розподіляються в більшості середовищ організму, мають високу здатність проникати через плаценту і в грудне молоко.
У стоматології, при наявності чутливої мікрофлори, можливе застосування тетрацикліну всередину при генералізованому пародонтиті, виразково-некротичних і опікових ураженнях слизової оболонки, гонорейному стоматиті. Найчастіше застосовуються в практичній медицині метациклин ідоксіціклін використовують в різних лікарських формах при інфекціях м'яких тканин, периостите і остеомієліті. Показаннями до призначення є інфекції НДП (викликані мікоплазмами, хламідіями), кишкові, статевих органів, СВШ, ЖВП, хелікобактеріоз, сифіліс, чума, холера, лептоспіроз та ін. При гнійних інфекціях в хірургії тетрациклін як засобу первинної терапії застосовувати недоцільно. Останнє пов'язано зі стійкістю до препаратів багатьох штамів стафілококів і ентеробактерій. Me призначають їх також при лікуванні важких післяопераційних ускладнень, сепсису.
Представник цієї групи - доксициклін, в лікувальній практиці застосовується частіше, до нього повільніше розвивається стійкість мікроорганізмів. Препарат має зручну фармакокінетику, що призводить до його одноразове призначення протягом доби. Доксициклін вважається менш токсичним, ніж інші тетрацикліни, його застосовують як у вигляді монотерапії, так і в комбінації з АГ. Новий тетрациклін III покоління - тігециклін - при важких інфекціях показав активність, рівнозначну з карбапенемами. Препарат показаний при ускладнених інтраабдомінальних інфекціях шкіри і м'яких тканин. Тетрацикліни часто використовують місцево у вигляді офіцинальними мазей: тетрацикліну гідрохлориду (1% і 3%), "Гиоксизон", "геокортон", "Оксизон" (містять окситетрациклина гідрохлорид і гідрокортизону ацетат), аерозолів: "Оксициклозоль" (містить окситетрациклин і преднізолон) . "Оксікорт" (основні компоненти - окситетрациклін і гідрокортизон).
Тривале системне застосування тетрацикліну може супроводжуватися високим ризиком розвитку побічних ефектів. Зокрема, характерні ураження зубощелепної і кісткової систем (остеомаляція), фарбування зубів в темні кольори. Катаболической дію тетрацикліну призводить до гіпотрофії, зниження резистентності до інфекцій, порушення нервово-м'язової передачі. З боку шлунково-кишкового тракту можуть спостерігатися нудота, блювання, діарея, анорексія. Іноді відзначаються макулопапулезная або еритематозна висипка, фотосенсибілізація. Не виключений розвиток анемії, тромбоцитопенії, нейтропенії, еозинофіли, жовтяниці, гіпербілірубінемії, азотемії, підвищення активності трансаміназ і сечовини в крові. Тетрацикліни не рекомендують призначати дітям до 14 років, вагітним і при годуванні груддю.
При використанні тетрацикліну вагітною жінкою (особливо в I триместр) у новонародженої дитини можуть спостерігатися порушення формування молочного і постійного прикусу, виражена токсична дія на кісткову систему (пригнічення росту, вкорочення малогомілкової кістки, гіпоплазія емалі). При необхідності підвищення антибактеріального ефекту в клініці широко використовуються комбінації тетрацикліну з макролідами, СА, АГ, нитрофуранами, Фузидієва кислотою, ін. Тетрацикліни підвищують дію непрямих антикоагулянтів і послаблюють ефекти контрацептивів. Слід пам'ятати, що ці препарати не слід застосовувати одночасно з препаратами антацидів, кальцію, заліза, так як знижується їх всмоктування. Карбамазепін, фенітоїн, барбітурати підвищують печінковий метаболізм тетрацикліну.