Проблема сімейного виховання - одна з вічних проблем людства. Саме в родині народжується не тільки людина, але і громадянин. Отже, якщо ми хочемо жити в здоровому суспільстві, нам необхідно приділяти належну увагу сім'ї та сімейного виховання.
Що таке «сімейне виховання»? Це виховання дітей батьками або особами, що їх замінюють (родичами, опікунами) [3, с. 392].
За визначенням А.В. Мудрика, сімейне виховання - це більш-менш усвідомлювані зусилля по вирощуванню дитини, що вживаються старшими членами сім'ї, які спрямовані на те, щоб молодші члени сім'ї відповідали наявним у старших уявленням про те, яким повинен бути і стати дитина, підліток, юнак [7, с. 94].
О.Л. Звєрєва і А.Н. Ганичева визначають сімейне виховання як одну з форм виховання підростаючого покоління в суспільстві, яка поєднуватиме цілеспрямовані дії батьків з об'єктивним впливом життєдіяльності сім'ї [1, с. 31].
Сімейна педагогіка стала виділятися з загальної педагогіки з другої половини XIX ст. і лише до початку ХХ століття почала оформлятися теоретично. Одним з провідних вчених, які стали основоположником цієї науки в Росії, був П.Ф. Каптерев. За його ініціативою в Петрограді взимку 1912 - 1913 рр. пройшов I З'їзд по сімейному вихованню. Головною темою З'їзду було обговорення питання про співвідношення сімейного і суспільного виховання, а також шляхів освіти батьків.
Основний акцент в дослідженнях різних часів робився не стільки на розробці теорії сімейного виховання, скільки на вивченні сім'ї (Т. Маркова), батьківства (І. Кон), окремих видів діяльності дітей в сім'ї (Г.Н. Гришина, Д. О. Дзінтарі), формуванні силами батьків різних якостей особистості дитини (В.П. Дуброва, Л.В. Загік). Деякі дослідники (А. Гранки, І.В. Гребенников, І.В. Філін, і ін.) Зверталися до осмислення поглядів педагогів радянського і пострадянського періоду на сімейне виховання: Ш. Амонашвілі, П.П. Блонського, Н.К. Крупської, А.С. Макаренко, В.А. Сухомлинського.
Однак цілісної, системної та методологічно відпрацьованої теорії сімейного виховання, здатної дати відповіді на численні запитання батьків і педагогів, поки не створено.
Розглянемо докладніше теорію сімейного виховання А.С. Макаренко, по якій «Сім'я - найважливіша область, де людина проходить свій перший громадський шлях!» [5, с. 11]. Цю теорію педагог будує відповідно до стрижневою ідеєю своєї педагогічної світогляду про виховну роль колективу. Кожна сім'я складає колектив, в якому дитина з малих років набуває досвід взаємної зв'язку, взаємодопомоги. Якщо в родині є старші і молодші діти, між ними встановлюється досвід любові і дружби в найрізноманітніших формах. Життя в такій сім'ї дозволяє дитині вправлятися в різних видах людських відносин. У цьому колективі не повинно бути місця сваволі батьків, особливо батька, як це мало місце бути в старі часи [2, с. 17].
У роботах Макаренко йдеться і про цілі сімейного виховання. Він стверджував, що в деяких сім'ях спостерігається повна бездумність у цьому питанні: просто живуть поруч батьки і діти і сподіваються, що все само собою вийде. У батьків немає ні ясної мети, ні певної програми. У такому випадку і результати завжди будуть випадковими, тому що жодна справа не можна зробити добре, якщо невідомо, чого хочеш досягти [4, с. 114].
Таким чином, можна зробити висновок про розвиток і наступності педагогічних ідей і в теорії сімейного виховання.