Фестивалі - одна з найпопулярніших в світі форм культурно - масових заходів.
Фестивалі умовно можна розділити за жанрами: театральні, музичні, танцювальні, фестивалі кіно, літературні, фестивалі професій, товарів. Вони бувають більш-менш масовими. Найдемократичніші фестивалі - для всіх, на вулицях міста.
Поділ фестивалів за видами досить умовно, так як сучасний фестиваль, завдяки різноманітності включених в нього подій, може носити змішаний характер. Залежно від часу і місця проведення фестивалі можуть бути сезонними (в залежності від пори року, події), закритими (коли основні заходи фестивалю проходять на закритих майданчиках, в камерній обстановці) і вживаються «під відкритим небом», коли основна частина подій відбувається на відкритих майданчиках, на тлі ландшафтних пейзажів.
Залежно від масштабності проведення фестивалі підрозділяються: на міські, регіональні, обласні, всеукраїнські, міжнародні, а так само етнічні та міжкультурні.
Залежно від ідейної спрямованості:
- історичні, ретроспективні (відтворюють історичну подію, епоху, легенди і обряди місцевості, на яких цей фестиваль проводиться). Прикладом можуть служити фестиваль середньовіччя в Старій Ладозі, фестиваль саамів в п. Ловозеро, фестиваль вікінгів в Фінляндії і т.п.
- фестивалі сучасних технологій (демонстрація кращих досягнень в області розвитку техніки, транспорту, комп'ютерних технології). Прикладом є британський фестиваль машин, канадський фестиваль «Arcadia», присвячений комп'ютерним технологіям, міжнародний фестиваль мультиплікації в Бразилії.
Залежно від виду мистецтв, представленого на конкурсну програму для оцінки: мистецькі фестивалі (малюнок, живопис, пластичні фестивалі, кінофестивалі, фестивалі художньої самодіяльності, літературні, спортивні, змішані (фестивалі творчості).
- монографічні (присвячені музиці одного композитора, групи);
- тематичні (присвячені певній епосі, жанру або стилістичному напрямку);
- фестивалі творчості (виконавського мистецтва) (як професійного, так і самодіяльного творчості).
Художній контекст, який є для будь-якого фестивалю домінуючим, за часів нормативного, ідеологізованого управління художніми процесами, опинявся чи не другорядним і допоміжним по відношенню до політичних установок на створення видимості реальності, інтернаціональності, народності і партійності радянської багатонаціональної культури. Сучасні художні завдання фестивальної практики значно більш різноманітні, ніж банальне обрамлення тих чи інших партійно-політичних завдань, і наведене визначення для сучасного культурного життя є абсолютно недостатнім.
Спробуємо уважніше розглянути особливості фестивалю творчості дітей та підлітків як форми організації художнього життя в області виконавських мистецтв. Будь-який, навіть самий тривалий фестиваль, має чіткі календарні терміни його проведення. Фестивальні заходи проводяться в єдності заздалегідь встановленого простору країни, регіону, міста, концертного або театрального залу. Фестиваль як культурна акція передбачає наявність своєї аудиторії, на яку орієнтована його художня концепція.
Фестиваль як явище мистецького життя відрізняється особливою атмосферою свята, орієнтацією на показ кращих художніх колективів і виконавців, оригінальністю репертуарного пропозиції. Основне завдання фестивалю творчості дітей та підлітків - створення особливої культурно-педагогічної системи, заснованої на принципах гуманізації та сприяє розвитку і оновлення змісту культури і освіти юнацтва.
Проведення фестивалів творчості дітей та підлітків забезпечує зміцнення інтелектуального потенціалу молоді через раннє залучення дітей і підлітків в фестивальний рух і створення їм умов для реалізації своїх здібностей на всіх рівнях культури і освіти та подальшого включення в інтелектуальне життя міста, області, регіону, країни в цілому.
- облік індивідуально-психологічних особливостей в організації дозвіллєвого спілкування і розвитку міжкультурної комунікації дітей і підлітків;
- розширення міжкультурних зв'язків, що сприяє громадянській самоідентифікації дітей і підлітків.
Технологія виховання громадянськості і толерантності, в свою чергу, висуває необхідність залучення дітей і підлітків до культури своєї батьківщини за допомогою вивчення репертуару, стилістики жанрового різноманіття форм самодіяльної художньої творчості, вдосконалення виконавських навичок і формування стійкого інтересу до народної культури на основі самодіяльної активності.
З огляду на перелічені вище особливості, представляється можливим ввести наступне робоче визначення фестивалю творчості дітей та підлітків як організаційно-художньої форми: фестиваль представляє собою серію музичних концертів, підпорядкованих наскрізний художньої ідеї або концепції, локалізованих в обмежений календарний період в певному географічному і культурному просторі.