Історичний процес - явище багатопланове. При достатньому рівні формалізації її контури можна оп-рідшали у вигляді історичних епох, етапів, змін цивілізаційного укладу життя. Кожен з цих періодів багато в чому пов'язаний з рівнем розвитку техніки і технологи-ними досягненнями, є штучним вопло-щением природних сил і можливостей людського розуму. Пізнаючи ці сили, людина як би примножує, уніфікує і свої власні природні початку за рахунок логічного конструювання і уречевлення искусст-ських засобів діяльності, винаходи способів їх оптимального використання. Так, крок за кроком, через втілення наївних припущень, а потім і все більш значи-мих ідей, зростала могутність людини. Саме по-цьому техніка і технологія здатні виступати об'єктив-ним критерієм класифікації етапів історичного про-процесу. При цьому в такого роду оцінках техніка та технологія розглядаються в органічній єдності. Критерієм тут служить не просто реалізація діяльнісних фун-кцій людини в техніці, а тільки таке їх втілення, яке викликає якісні зміни в технології, в способі зв'язку людини, техніки і природи.
Єдність техніки і її технологічної заданості прийнято називати технологічним способом виробниц-ства. Корінні зміни в цих зв'язках визначають до-міновані форми і характер людської діяльно-сті в той чи інший інтервал історичного часу. При цьому розрізнення епох може бути проведено за різними підставами. Характеристика використовуваного для виготов-лення технічних засобів природного матеріалу, спосо-ба його обробки дає нам уявлення про кам'яному, брон-покликом, залізному столітті, про столітті штучних матеріалів. Оцінка предмета праці і виду діяльності дозволяє розрізняти епохальні ланки в зміні технологічних способів виробництва - епохи збирання, полювання, скотарства, землеробства, ремісництва, примушує-лінощів, інформаційної діяльності. Найбільш при-нятие розмежування цивілізаційних етапів загально-ного розвитку характеризують їх у відповідності зі способом використання технічних засобів: Дикість і Варварство - найпростіші ручні і гарматні техноло-гии; Космогенного цивілізація - складні гарматні технології; Техногенна цивілізація - машинні тих-нології; Антропогенне цивілізація - информацион-ні технології. Інакше кажучи, кожної громадської епо-хе відповідає певний, історично склав-ся уклад техніки, якісно відмінні технічні засоби та технологічні умови діяльності.
Але при будь-якому суспільному ладі прояв отчуж-дення, несправедливості, експлуатації в тій чи іншій мірі стає неминучим злом. Відмінність полягає лише в міру суспільного усвідомлення і подолання цих явищ. Людство інерційно йде по шляху Антигуа-манного використання технічних досягнень, созда-вая зброю масового знищення, застосовуючи його для раз-вязиванія воєн, колоніальних захоплень. Воно активно використовує свій технічний і технологічний потенци-ал для здійснення проектів, що руйнують природ-ний баланс екосистем. Ці та багато інших прикладів дес-труктівной діяльності людини виявляють себе як історична тенденція, коріння якої закладені в ньому самому.
В результаті виявляється, що технічний прогрес не еко-номіт працю, а збільшення вільного часу як факто-ра особистісного розвитку стає можливим лише на основі інтенсифікації праці. Такого роду суперечності виявляють себе і за цілою низкою інших параметрів включення людини в техніко-технологічну сферу суспільної діяльності. Все це свідчить, що традиційні підходи до оцінки ролі техніки і техноло-гии в історії людства, гуманізації суспільних відносин потребують серйозної корекції. Це связа-но, перш за все, з індустріальним періодом розвитку, де техніка, технологічні умови діяльності име-ют явно виражену тенденцію дегуманізації. Техни-ка індустріального світу зайнята своїм власним само-забезпеченням, і лише її невелика частина спрямована не-посередньо на задоволення потреб людини. Виникла реальна проблема зміни індустріальної тих-нічної основи, створення нових техніко-технологічне-ких умов відтворення всієї системи суспільного життя на принципах гуманізму. Ці зміни пов'язуючи-ют сьогодні з переходом на новий постіндустріальний етап розвитку, входженням людства в информацион-ву цивілізацію. Але цей процес не здійснюється са-мотеком, потрібно підготовленість до нього з боку суб'єктивного фактора.