У військовій справі під місцевістю розуміється ділянку або район земної поверхні, на якому має бути вести бойові дії. Властивості місцевості, що роблять вплив на організацію та ведення бою, застосування зброї і бойової техніки, прийнято називати тактичними властивостями. До основних тактичних властивостей відносяться: прохідність місцевості, її захисні властивості, умови орієнтування, умови спостереження, маскіруюшіе властивості, умови ведення вогню і умови інженерного обладнання місцевості.
Прохідність місцевості - найважливіша властивість місцевості, що характеризує можливість пересування по ній військ. Прохідність місцевості враховується при виборі напрямку зосередження основних зусиль, способів застосування різних видів військової техніки, визначенні ширини смуги настуiiленія, а також при організації маневру, виборі шляхів підвозу боєприпасів і матеріальних засобів. Прохідність місцевості вивчається з урахуванням виконуваної завдання, тактико-технічних даних бойової та транспортної техніки, а також пори року і стану погоди.
При з'ясуванні прохідності району бойових дій вивчають дорожню мережу, а також рельєф місцевості, об'єкти гідрографії, рослинність і грунти, що визначають умови прохідності поза дорогами.
Основним фактором, що визначає прохідність місцевості, є дорожня мережа. Чим сильніше вона розвинена і чим вище клас доріг, тим місцевість достулнее ддя дій усіх родів військ. Автомобільні дороги з твердим покриттям допускають рух транспорту в будь-яку погоду. Прохідність ґрунтових доріг визначається головним чином характером ґрунтів і ґрунтів, рельєфом місцевості, часом року і погодою.
Прохідність місцевості поза дорогами визначається її пересеченностью. Місцевість з ярами, крутими схилами і урвищами, річками і заболоченими ділянками, з великими площами лісових масивів істотно знижує прохідність по ній бойових машин і техніки.
Місцевість в залежності від її впливу на швидкість, напрямок і можливість масованого пересування бойової техніки підрозділяється на легкопрохідній, прохідну, труднопрохідну і непрохідну.
Легкопрохідній місцевість не обмежує швидкість і напрямок руху колісних і гусеничних машин, допускає безперешкодне застосування бойової техніки в розгорнутих ладах і рух колон без посилення ґрунту.
Прохідна місцевість майже не обмежує швидкість, напрямок руху і допускає повторне рух по одному сліду гусеничних машин, хоча окремі місця необхідно обходити або посилювати (обладнати проходи). Рух колісних машин звичайної прохідності трохи утруднено. Можливо майже безперешкодне застосування бойових машин в розгорнутих ладах і рух колон, за винятком окремих напрямків. Прохідна місцевість сприяє веденню бою з широким маневром, сприяє найбільш ефективному застосуванню мотострілкових і танкових підрозділів, дозволяє в короткі терміни переносити зусилля з одного напрямку на інший, полегшує всебічне забезпечення бою.
Труднопрохідна місцевість доступна для руху гусеничних машин з невеликою швидкістю, обмежує свободу маневру і рух декількох машин по одному сліду. Рух колісних машин звичайної прохідності майже неможливо. Така місцевість утрудняє застосування бойової техніки в розгорнутих ладах, рух колон можливо тільки по дорогах і обладнаним колонним шляхам. Труднопрохідна місцевість чинить негативний вплив на темпи висування, розгортання і ведення настання, здійснення маневру силами і засобами по фронту і в глибину, вибір вогневих позицій артилерійських підрозділів.
Непрохідна місцевість недоступна для руху гусеничних і колісних машин без виконання значних робіт з устаткування колонних шляхів.
На прохідність місцевості істотно впливає її пересіченість ярами, балками, ріками, озерами та іншими природними перешкодами, що обмежують свободу пересування і маневру підрозділами. За ступенем пересіченості місцевість підрозділяють на слабопересеченной, среднепересеченной і дуже пересічених.
Слабопересеченной місцевість являє собою простір, хоча і знижує швидкість руху, але легко долає бойовими машинами і автотракторної технікою в будь-якому напрямку. На такій місцевості природні перешкоди (яри, балки, річки, озера) складають менше 10% всієї площі. Рельєф зазвичай рівнинний, рідше горбкуватий.
Місцевість забезпечує гарний огляд з командних висот, орієнтування, спостереження і цілевказування, організацію взаємодії і управління підрозділами. У той же час слабко пересічена місцевість не дає надійного укриття підрозділів від вогню противника.
Среднепересічена місцевість становить близько 20% площі, зайнятої природними перешкодами. Це найпоширеніший різновид добре обжнтой місцевості. Рельєф зазвичай горбистий, рідше рівнинний. Така місцевість більш сприятлива щодо захисних властивостей від вражаючого дії всіх видів зброї.
Дуже пересічених місцевість відрізняється великою кількістю важко прохідних природних перешкод - ярів, вимоїн, канав, насипів, річок, каналів і т. П. Площа природних перешкод складає більш 30%.
Наявність багатьох природних укриттів сприяє організації надійного маскування і захисту підрозділів від вражаючого дії зброї, потайливому підходу до переднього краю противника. У той же час на сильнопересеченной місцевості утрудняється наземне і повітряне спостереження, відзначається багато непросматріваемих і непростреліваемьтх ділянок, обмежуються можливості швидкого маневру підрозділами, підвозу боєприпасів, пального та інших матеріальних засобів, зменшується швидкість бойових машин, слід дотримуватися значних робіт з інженерного обладнання шляхів руху.
Захисні властивості місцевості - здатність рельєфу і місцевих предметів послаблювати дію вражаючих факторів різних видів зброї на особовий склад і техніку.
Захисні властивості місцевості визначаються насамперед характером рельєфу, рослинного покриву, наявністю на місцевості різних природних і штучних укриттів, здатних повністю або частково забезпечити захист військ.
Умови орієнтування - властивості місцевості, що сприяють визначенню свого місця розташування і потрібного напрямку руху щодо сторін горизонту, оточуючих об'єктів місцевості, розташування своїх військ і військ противника. Вони визначаються наявністю на місцевості характерних елементів рельєфу і місцевих предметів, чітко виділяються серед інших об'єктів по своєму зовнішньому вигляду або стану і зручних для використання як орієнтири.
Умови спостереження - властивості місцевості, що сприяють отриманню відомостей про ворога. Їх оцінюють за ступенем просматриваемости місцевості з наземних спостережних пунктів і з повітря з урахуванням застосування для спостереження всіх сучасних засобів. Умови спостереження залежать від характеру рельєфу, рослинного покриву, наявності населених пунктів і інших об'єктів, препятствутощіх огляду місцевості.
Маскують властивості місцевості - властивості місцевості, що дозволяють приховати від противника розташування і пересування особового складу та бойової техніки. Вони визначаються наявністю природних укриттів, утворених формами рельєфу, рослинним покривом, населеними пунктами і іншими місцевими предметами, а також загальним характером, кольором і плямистістю місцевості (чим різноманітніше колірна гамма, тим краще умови маскування). Вивчення умов маскування полягає у виявленні природних масок і визначенні маскувальною ємності.
Добрими маскують властивостями володіє пересічена місцевість з лісовими масивами і численними населеними пунктами. Лощини, балки, яри створюють найбільш сприятливі умови для укриття військ.
Найбільш зручними природними укриттями є ліси. Їх маскують властивості визначаються в основному висотою дерев, сомкi-утостью крон, складом порід і наявністю підліска.
За умовами спостереження і маскування місцевість поділяється на відкриту, напівзакритих і закриту.
Відкрита місцевість являє собою рівну чи злегка горбисту безлісну територію. Площа, зайнята природними укриттями, складає менше 10%. З командних висот добре проглядається до 75% простору в усіх напрямках. Така місцевість забезпечує гарне спостереження за діями супротивника і поразка його вогнем усіх видів зброї.
У той же час ця місцевість найменш сприятлива для захисту особового складу і техніки, володіє недостатніми маскують властивостями від наземного і повітряного спостереження. Відсутність прихованих підступів і природних укриттів утрудняє потайне зосередження військ і здійснення маневру ними, підвіз боєприпасів, пального та інших матеріальних засобів. Організація оборони на відкритій місцевості значно ускладнюється.
Напівзакрита місцевість є перехідної від відкритої до закритої. Як правило, в напівзакритої місцевості площа, зайнята природними укриттями, складає близько 20%, з командних висот проглядається близько 50% простору. При розташуванні підрозділів на місці в районі зосередження, вихідному районі, в районі очікування, відпочинку та інших районах їх маскування майже повністю забезпечується природними масками.
Закрита місцевість являє собою територію з гірським, горбистим або рівнинним рельєфом, покриту лісами, чагарниками, садами з часто розташованими населеними пунктами. У такій місцевості площа, зайнята природними масками, складає 30% і більше, а площа, яку можна оглянути з командних висот, - менше 25%. Закрита місцевість добре вкриває природними масками від наземного і повітряного спостереження, полегшує потайне пересування, маневр підрозділами в бою і організацію оборони, сприяє успішному проведенню заходів щодо захисту військ.
У той же час на закритій місцевості обмежується ефективність ведення усіх видів вогню, утрудняються спостереження, орієнтування, цілевказування, а також управління і організація взаємодії підрозділів.
Умови ведення вогню - властивості місцевості, що забезпечують зручне і потайне від спостереження противника розташування вогневих засобів, ведення точного вогню зі стрілецької зброї, знарядь, танків, протитанкових засобів, мінометів, а також коригування стрільб. Вони залежать від характеру рельєфу, рослинного покриву, наявності доріг, населених пунктів та інших місцевих предметів.
При визначенні умов ведення вогню встановлюють ділянки місцевості, не прострілюються стрілецькою зброєю і протитанковими засобами в розташуванні супротивника і своїх військ, вибирають найбільш вигідні позиції для ведення вогню зі стрілецької зброї та інших вогневих засобів.
Умови інженерного устаткування місцевості залежать від типу грунтів, рівня грунтових вод, наявності будівельних матеріалів, а також від характеру природних і штучних укриттів і перешкод. Стан грунтів багато в чому визначає обсяг робіт з підготовки колонних шляхів, устаткуванню основних і запасних вогневих позицій артилерії, по уривку окопів, траншей, укриттів для знарядь, танків, бойових машин піхоти та іншої бойової техніки, зведенню споруд на пунктах управління, укриттів для особового складу , технічних засобів і об'єктів тилу. Наявність на місцевості будівельних матеріалів (лісу, щебеню, гравію, піску і т. П.) Визначає обсяг і терміни інженерних робіт. Від глибини залягання ґрунтових вод залежить можливість підготовки пунктів водопостачання.