"Ніч перед Різдвом"
Санта-Клауса «завезли» в Америку голландці - засновники Нового Амстердама, пізніше перейменованого в Нью-Йорк. Святий Миколай став прообразом чарівника, абсолютно не схожого на нинішній. Зовні той був чистої води єпископ, який роз'їжджає на коні, яку веде за вуздечку слуга.
Однак Санта, всім нам добре відомий, з'явився пізніше, вперше - у вірші 1823 року американського проповідника і за сумісництвом поета Клемента Кларка Мура «Візит Святого Миколая, або Ніч перед Різдвом». Ось таким тут був зображений Санта-Клаус:
... Я так і застиг у вікна в подиві:
Чудові санки і вісім оленів.
За кучера - жвавий лихий дідок.
Так-так, це Санта - ну хто ж ще.
... Одягнений в хутра з голови і до п'ят
(Весь в кіптяви Сантін розкішне вбрання!),
З мішком, перекинутим через плече,
Набитим іграшками - чим же ще!
Сяють очі, ніби зірки в мороз,
Два яблука - щоки і вишенька-ніс.
Посмішка - Забавні не бачив довіку!
Бела борода, немов ранковий сніг.
(Переклад Ольги Литвинової)
Твір закінчується побажанням Санти: «Всім щасливого Різдва і на добраніч». У сьогоднішній Америці цей вислів поширене так само широко, як у нас «З Новим роком, з новим щастям!». А популярність вірша у американських діточок можна порівняти хіба що з нашою піснею «Маленькій ялинці холодно взимку».
Але повернемося до Санта-Клаусу. У вірші Мура він одягнений в хутра, курить трубку і зовні нагадує ельфа. Зате тут вже є борода, товстий живіт, вісім оленів, сани і мішок, набитий іграшками. І головне - життєрадісність!
Як звуть оленів Санта-Клауса, світ дізнався завдяки тому ж вірша Мура:
Dasher - Стрімке
Dancer - Танцюрист
Prancer - Гарцюючий
Vixen - Сварливий
Comet - Комета
Cupid - Купідон
Donder - Грім (з німецького)
Blitzen - Блискавка (з німецького)
Рідня Дядька Сема
Наступним за Санта-Клауса взявся засновник жанру американського політичного малюнка Томас Наст. Це він придумав знаменитий образ Дядька Сема в смугастих штанях і казанку, а також ввів традицію зображувати політичні партії США у вигляді тварин: демократів - у вигляді осла, а республіканців - в образі слона.
Перше знайомство Санта-Клауса і Coca - Cola
народження Санти
Перш за все Сандблом відібрав у чарівника курильну трубку. Було вирішено, що Санта повинен тримати в руках пляшку з Coca-Cola і, крім іграшок, приносити дітям їх улюблений напій.
Потім перед Сандблома постало питання: де ж знайти модель для Санти? І тут він згадав про свого сусіда Лу Прентіс, колишньому комівояжера, а в той час вже пенсіонера. Він був усміхненим і розташовує до себе джентльменом, яким і належить бути будь-якого комівояжеру. Сандблом з ентузіазмом взявся за справу, зробив перші ескізи, але Прентіс несподівано помер. Тоді художнику прийшла в голову інша ідея: він вирішив намалювати ... себе! Поставивши перед мольбертом дзеркало (до слова, Сандблом малював олійними фарбами), художник приступив до роботи, і незабаром Санта був готовий.