Одним з найбільш поширених в наші дні видів афектів є стрес. Він являє собою стан надмірно сильної і тривалої психологічної напруги, яка виникає у людини, коли її нервова система одержує емоційне перевантаження. Стрес дезорганізує діяльність людини, порушує нормальний хід його поведінки. Стреси, особливо якщо вони часті і тривалі, роблять негативний вплив - не тільки на психологічний стан, але і на фізичне здоров'я людини. Вони являють собою головні «чинники ризику» при прояві і обо-стрении таких захворювань, як серцево-судинні і захворювання шлунково-кишкового тракту.
У перекладі з англійської стрес - це тиск, натиск, напруга, а дистрес - горе, нещастя, нездужання, потреба. За словами Г. Сельє, стрес є неспецифічний (т. Е. Один і той же на різноманітні впливи) відповідь організму на будь-яку пред'явлену йому вимогу, який допомагає йому пристосуватися до цієї труднощі, впоратися з нею. Будь-яка несподіванка, яка порушує звичний плин життя, може бути причиною стресу. При цьому, як зазначає Г. Сельє, не має значення, приємна чи неприємна ситуація, з якою ми зіткнулися. Має значення лише інтенсивність потреби в перебудові або в адаптації. Як приклад учений наводить хвилюючу ситуацію: мати, якій повідомили про загибель в бою її єдиного сина, відчуває страшне душевне потрясіння. Якщо багато років виявиться, що повідомлення було помилковим і син несподівано увійде до кімнати цілим і неушкодженим, вона відчує найсильнішу радість.
Специфічні результати двох подій - горе і радість - абсолютно різні, навіть протилежні, але їх стресову дію - неспецифічне вимога пристосування до нової ситуації - може бути однаковим.
Діяльність, пов'язана зі стресом, може бути приємною чи неприємною. Будь-яка подія, факт або повідомлення може викликати стрес, т. Е. Стати стресором. При цьому, виступить та чи інша ситуація причиною стресу чи ні, залежить не тільки від самої ситуації, а й від особистості, її досвіду, сподівання-ний, впевненості в собі і т. Д. Особливо велике значення має, звичайно, оцінка загрози, очікування небезпечних наслідків, яку містить в собі ситуація.
Отже, саме виникнення і переживання стресу залежить не стільки від об'єктивних, скільки від суб'єктивних чинників, від особливостей самої людини: оцінки їм ситуації, зіставлення своїх сил і здібностей з тим, що від нього вимагається, і т. Д.
До поняття і стану стресу близько і поняття фрустрація. Сам термін в перекладі з латинської означає - обман, марне очікування. Фрустрація переживається як напруга, тривога, відчай, гнів, які охоплюють людину, коли на шляху до досягнення мети він зустрічається з несподіваними перешкодами, які заважають задоволенню потреби.
Фрустрація створює, таким чином, поряд з вихідною мотивацією нову, захисну мотивацію, спрямовану на подолання виниклої перешкоди. Колишня і нова мотивація реалізуються в емоційних реакціях.
Найпоширенішою реакцією на фрустрацію є виникнення генералізованої агресивності, спрямованої найчастіше на перешкоди. Адекватна реакція на перешкода полягає в тому, щоб подолати або обійти його, якщо це можливо; агресивність, швидко переходить в гнів, проявляється у бурхливих і неадекватних реакціях: образа, фізичні нападки на людину (щипати, бити, штовхати) або об'єкт (зламати його).
Відступ і догляд. У деяких випадках суб'єкт реагує на фрустрацію відходом (наприклад, виходить з кімнати), що супроводжується агресивністю, яка не проявляється відкрито. Фрустрація тягне за собою емоційні порушення лише тоді, коли виникає перешкода для сильної мотивації. Якщо у дитини, який розпочав пити, відняти соску, він реагує гнівом, однак наприкінці ссання - ніяких емоційних проявів.