Стравохід - орган у вигляді трубки довжиною 23-25 см, по якому їжа потрапляє в шлунок. Стравохід розташований позаду трахеї. Крім слизової оболонки його стінка містить два шари м'язів - поздовжніх і кільцевих. З їх допомогою їжа проштовхується в шлунок.
Шлунок - містке розширення травного каналу ємністю 1,5-2 л, в якому відбувається подальше перетравлення їжі. Він не має правильної форми: може бути у вигляді рогу, гака або подовженого мішка. Форма і ємність його залежать від конструкційних особливостей індивідуума і можуть змінюватися в одного і того ж особи. Так, в ненаповненому стані шлунок зменшується в об'ємі за рахунок стиснення стінок (передній і задній).
У шлунку виділяють такі основні частини: вхід, звід, тіло і вихід (воротар). Вхід - місце переходу стравоходу в шлунок, а вихід - місце переходу шлунка в дванадцятипалу кишку.
Велика частина шлунка (вхід, звід і тіло) розташовується в лівому підребер'ї, під лівим куполом діафрагми, вище нирок, спереду від підшлункової залози; знизу він примикає до поперечної ободової кишці, а спереду стикається з черевної стінкою.
Стінки шлунка складаються з трьох шарів (оболонок): серозного, м'язового і слизового. Серозна оболонка - сама зовнішня, утворена черевної. Вона огортає не тільки шлунок, але і велику частину кишок. М'язовий шар, в свою чергу, складається з трьох шарів: поздовжнього, косого та кільцевого, які здійснюють руху стінок шлунка, завдяки чому їжа перемішується і евакуюється в дванадцятипалу кишку. Кільцевій шар в місці переходу шлунка в дванадцятипалу кишку потовщується і утворює сфінктер, або жом. Разом зі складкою слизової оболонки він утворює заслінку, за допомогою якого здійснюється регуляція надходження харчової кашки зі шлунка в кишки.
У слизовій оболонці знаходяться три види залоз: головні, обкладувальні і додаткові. Головні виділяють травні ферменти - пепсину (пепсиноген), желатинази, химозин, ліпазу і ін. Обкладувальні - хлористоводородную кислоту для активації пепсину, створення кислого середовища шлунка, додаткові - слиз, що охороняє стінки шлунка від пошкоджень. Суміш всіх цих секретів складає шлунковий сік. За добу у людини його утворюється 1,5-2 л.
Під дією шлункового соку в шлунку відбувається подальше перетравлення їжі. У тій частині харчової грудки, який ще не просочився шлунковим соком, ферментами слини продовжується розщеплення вуглеводів. Скороченнями стінок шлунка їжа перемішується з шлунковим соком, що сприяє кращому її переварюванню.
Головні ферменти шлунка - пепсину. Вони виробляються в неактивній формі і називаються пепсіногенов. Під впливом соляної кислоти пепсиноген перетворюються на активні ферменти пепсину. Вони розщеплюють складні білки на більш прості, які піддаються подальшій переробці в кишках. Всі ферменти шлункового соку діють тільки в кислому середовищі, яка створюється хлористоводневою кислотою шлункового соку. У нормі його pH = 1,5-2,0.
Якщо пепсину розщеплюють різні білки до пептидів різного ступеня складності, то желатинази розщеплює білок желатину, що міститься в сполучній тканині тварин продуктів, а химозин, поряд з пепсином, створаживаться білки молока.
Ліпаза шлунка у дорослих не має великого значення. Кілька активніше вона у дітей, у яких впливає на природно емульгованих жири, наприклад, молоко.
Зазвичай при відсутності в шлунку їжі залози не виділяють сік. Його утворення і виділення схильне нервово-гуморальної регуляції. Існує уявлення про дві фази секреції шлунка: рефлекторної (мозковий) і шлункової (нейрогуморальної). Рефлекторна фаза є першою і відбувається при подразненнях рецепторів слуху, зору, нюху ещо до їжі і слизової рота, глотки, стравоходу під час їжі, при ковтанні.
Ця фаза сокоотделения викликається умовними і безумовними рефлексами. Воно легко гальмується негативними впливами неприємних запахів, непривабливим видом їжі, виникає болем і ін. І. І. Павлов називав цю фазу сложнорефлекторной, апетитним сокоотделеніе.
Друга фаза - шлункова, або нейрогуморальна - пов'язана з подразненнями їжею рецепторів слизової оболонки шлунка, порушенням мозкових центрів травлення, освітою речовин, що підсилюють секрецію.
Якщо у експериментальних тварин перерізати нерви шлунка, то зменшується виділення соку під час шлункової фази. Але все ж вона відбувається. Це свідчить про існування не тільки нервової регуляції, а й гуморальної. Гуморальна регуляція здійснюється за рахунок ацетилхоліну, хлористоводневої кислоти, гормонів шлунка (гастрин і ін.), А також компонентів їжі - мінеральних речовин (води, хлориду натрію і ін.), Продуктів перетравлення білків. Жири та кислоти гальмують сокоотделение.
Завдяки великій кількості шлункового соку харчова маса перетворюється в рідку кашку, яка надходить в тонку кишку. Швидкість переходу їжі з шлунка в кишку залежить від обсягу, складу і концентрації їжі. У шлунку вона знаходиться 6-8 годин і довше. Вуглеводна їжа евакуюється швидше, ніж багата на білки; жирна затримується в шлунку на 8-10 годин. Рідини починають переходити в кишку майже одразу після їх надходження в шлунок.
Після перетравлення в шлунку їжа надходить в дванадцятипалу кишку. Це складний процес, так як перехід зі шлунка дозується за допомогою нейрогуморальної регуляції вихідний частини шлунка, де знаходиться згадуваний сфінктер. При відкритому виході і скорочення мускулатури стінок шлунка порція харчової маси надходить в кишку, після чого сфінктер стискається і призупиняє її проходження. Сфінктер знову відкриється тільки після нейтралізації кислого середовища порції їжі, що надійшла зі шлунка, так як в кишці реакція середовища лужна.