У четвертій і п'ятій розділах Діянь святих апостолів розповідається про масове добровільну відмову від особистої власності в громаді перших християн і передачі всіх коштів на загальні потреби. Але Ананія, член первохристианской єрусалимської громади, і його дружина Сапфіра вирішили обдурити апостолів і приховати частину виручених коштів: Не було між ними не терпів недостачі бо все, хто мав поле чи дім, продавали, приносили гроші за продане й клали в ногах у апостолів, і роздавалося кожному, в чому хто мав потребу. <…> А один чоловік, на ім'я Ананія, з своєю дружиною Сапфірою, продавши маєток, приховав з ціни, з відома дружини своєї, а якусь там частину приніс і поклав до ніг апостолів. Але Петро сказав: Ананію! Для чого ти допустив сатані вкласти в серце твоє думку збрехати Духу Святому неправду сказав та присвоїв із заплати за землю? Що ти мав, не твоє все було, а продане не в твоїй владі було? Для чого ти поклав це в твоєму серці? Ти сказав неправду не людям, а Богові. Почувши ці слова, Ананія впав та й умер І обгорнув жах великий усіх, що це чули. Юнаки ж приготували його до поховання і, винісши, поховали. Години через три прийшла й дружина його, не знаючи про те, що трапилося. Промовив до неї Петро: Скажи мені, чи за стільки ви землю оту продали? Вона сказала: Так, за стільки. Але Петро сказав їй: Чому це ви змовилися спокушувати Господнього Духа? Он ті входять у двері, що поховали чоловіка твого; і тебе винесуть. Раптом вона впала біля ніг його та й умерла. І юнаки, то знайшли її мертвою, і, винісши, біля мужа її поховали. І великий страх великий всю Церкву та всіх, що чули це.
Є в Новому Завіті історія, яка викликає страх і сум'яття у кожного, хто про неї знає. Це загибель Ананії і Сапфіри - подружжя, які спробували обдурити Духа Святого, за що тут же були покарані миттєвої смертю. І, напевно, найбільше тут шокує радикальна несхожість такого Божого дії на все, що розповідає нам про Бога Євангеліє.
Ісус - втілений Бог, багато разів показував Свою нічим не обмежену владу над бісами, природою і стихіями, але жодного разу не вжив цю владу для покарання винних. Він виганяв з людей бісів, зціляв хвороби, повертав людям зір і здатність рухатися, воскрешав мертвих. Але ніде ми не знайдемо в Євангелії такого, щоб Ісус за гріхи вразив людини хворобою, вселив у нього біса або ж убив його. А тут - негайна смерть відразу ж після провини. Євангеліє називає Бога лагідним Царем, який льону тліючого не погасить і очеретини надломленої не доломить. А тут - виривання двох надломлених тростинок з коренем, без будь-якого поблажливості до людської слабкості. Ну справді, що такого жахливого зробили ці нещасні? Чи не вбили, не вкрали, чи не чужоложать. Всього лише збрехали. Але ж і кожен з нас теж брехав, причому не один раз, і не два, і навіть не десять. Різниця лише в тому, що Ананія і Сапфіра збрехали не людям говорить, а Богові. І в цьому-то якраз полягає найбільший страх. Виходить, наш Господь зовсім лагідний Цар, а зовсім навпаки - гнівний і швидкий на розправу, що не дає провинилися часу на виправлення і казнящий їх тут же, без усякого жалю?
Так, або приблизно так міркують дуже багато людей, які прочитали історію загибелі Ананії і Сапфіри. І їм стає дуже страшно жити у владі Бога, який здатний ось так, за дріб'язковий обман, на місці вбити людину. А оскільки цей епізод, як уже було сказано, різко відрізняється від усіх інших новозавітних описів, люди вважають за краще просто відправити його на найдальшу полицю в своїй свідомості і згадувати рідше, як і будь-яку іншу травматичну інформацію. І тоді все, начебто, відразу стає на свої місця: Бог наш, як і раніше лагідний і милосердний, довготерпеливий і многомилостивий і крім прокляття смоківниці ніяких загрозливих дій під час земного Свого життя не справив. Але історія Ананії і Сапфіри все одно ні-ні, та й приходить на розум, руйнуючи цей цілісний образ благого Бога, вселяючи страх і липкі, противні мислішкі про те, що євангельське опис Христа - лише красива декорація, за якою ховається зовсім інший Бог, гнівний і безжальний.
Подружня пара, яка загинула на порозі Церкви, будучи викриттям словами старшого з апостолів, - це дійсно дуже страшне видовище. І тут вкрай важливо розібратися в причинах цієї загибелі. Тому що будь-яка подія в Святому Письмі - не просто опис історичного факту, але - такий собі архетип людської поведінки, який може повторюватися скільки завгодно раз в кожному з людей, в усі епохи, в будь-якому місці. «Не я то, о Господи?» - запитували перелякані апостоли, дізнавшись від Ісуса, що один з них зрадить Його на смерть. Точно так само будь-який віруюча людина, прочитавши про Ананія і Сапфір, зі страхом питає себе і Бога: а не про мене чи це написано? Чи не спіткає і мене така ж негайна кара за якісь гріхи, які я навіть усвідомити толком не встигну, не те що - покаятися в них?
Однак такий страх не вчить чесноти, тому що в ньому немає чітких і зрозумілих меж, за які не можна переступати. Найбільш наочний варіант: зібрався людина пожертвувати Церкви тисячу рублів. А потім раптом передумав, і вирішив пожертвувати всього лише п'ятсот. І чого йому тепер чекати? Чи прийме Бог його жертву, або ж він завалиться замертво, як тільки покладе свою п'ятисотку в церковну кухоль? А якщо брати ширше, то чого взагалі можна чекати грішному і слабкій людині від Бога, раз все йде так суворо і нещадно?
Так що розбиратися в цьому питанні обов'язково потрібно. Хоча б для того, щоб точно знати, через що загинуло Ананія і Сапфіра, як уберегти себе від подібного лиха. А ще - для того, щоб на зміну цьому бридкому безпредметного страху прийшла нормальна здорова пильність і увагу до тих сторін нашого життя, які можуть виявитися для нас небезпечними.
Для сучасної людини незрозуміла вже сама ситуація, в якій сталася трагедія з Ананією і Сапфірою. Звідки в апостольські часи взявся такий радикальний відмова від власності і чому люди, які прийшли до Церкви, з такою легкістю віддавали весь свій маєток на загальне користування? Однак для тодішніх християн ніякого питання тут не було. Справа в тому, що апостольська громада спочатку складалася виключно з іудеїв, які визнали в воскреслого Ісуса - Месію, тобто - свого Царя, якого їх народ чекав багато століть. І головний закон цього Царя їм був добре відомий - любіть один одного, як Я полюбив Вас. Тобто - любіть один одного, жертвуючи заради коханих власним комфортом, благополуччям, а якщо знадобиться, то і самим життям. Крім того, новий Цар перевернув все їх уявлення про те, як співвідноситься багатство з благочестям. З знака Божої милості багатство раптом стало для тих, хто увірував іудеїв тяжким тягарем, що заважає увійти в Царство Небесне. Тому вони з радістю віддавали все, що мали, знаючи, що тим самим дадуть поживу та одяг своїм незаможним братам. Дарунки Святого Духа виливалися на них настільки рясно, що вони починали жити в абсолютно в іншому духовному вимірі, вже не маючи в душі інших цінностей, крім любові до Бога і ближнього. Письмо говорить про це дивно простими і зворушливими словами: ... люди, що ввірували, мали серце одне й одну душу, і ніхто нічого з маєтку свого не називав своїм, але все в них було спільне (Дії 4:32).
Ось в цю-то велику родину перетворених Духом людей і спробували увійти Ананія і Сапфіра. Вони бачили членів апостольської Церкви на вулицях Єрусалиму і в Храмі, бачили, як народ прославляв їх, бачили, якою любов'ю і повагою користуються вони в оточуючих. Але при цьому вони також бачили, що аж ніяк не всі з тих, хто захоплювався учнями Христа, примикали до їх громаді. Тому що по суті справи це був перехід в інше підданство - під владу довгоочікуваного Царя Ізраїлевого. І все своє життя без залишку нові піддані присвячували цьому Царю, а на таке готовий був далеко не кожен.
Але при цьому, точно так же, по-обивательському прагматично, Ананія і Сапфіра розсудили, що для «вступу в клуб» їм зовсім не обов'язково віддавати всі виручені від продажу гроші. Адже може так статися, що цей «апостольський комунізм» закінчиться незабаром повним крахом. Тим більше що і первосвященики до них якось не дуже доброзичливо налаштовані, та й взагалі - хіба мало чого ...
Ось з таким приблизно влаштуванням душі прийшли Ананія і Сапфіра до апостола Петра. Викривши Ананію перед усіма, Петро показав, що лукавство в царстві Месії неможливо, ніяка брехня не зможе сховатися від Царя, який знає не тільки таємні слова людей, але навіть їх таємні думки. І не дивно, що після цього трагічного викриття ніхто зі сторонніх не наважувався більш пристати до них: адже очистити свої думки і наміри куди важче, ніж просто - віддати гроші на загальну користь.
Але хіба не міг апостол Петро розкрити корисливі задуми заповзятливої подружньої пари і просто відправити їх з ганьбою геть? Навіщо потрібно було позбавляти їх життя? Ось тут ми, нарешті, і підходимо, до найболючішого питання в цій темі: хто і чому вбив Ананію і Сапфіру.
Зазвичай звинувачення в негуманне ставлення до провинилася парі спрямовані безпосередньо на апостола Петра. Дійсно, в новозавітній оповіді він виглядає як вершитель чужих доль, вирішальний, кому жити, а кому померти. Але це дуже поверхневий погляд на події, тому що апостоли не були чарівниками, що володіють певним екстрасенсорними впливом. Всі чудеса вони творили силою Божою, або ж, як ще більш точно говорить про це Святе Письмо - сам Бог ... свідоцтво давав слову благодаті Своєї, творив руками їх ознаки та чуда (Дії 14: 3). Умервщленіе Ананії і Сапфіри, безумовно, було хоча і страшним, але - дивом, вчиненим на очах у безлічі людей науки ім. Тому блаженний Феофілакт Болгарський прямо пише про те, що зовсім не Петро умертвив цих нещасних людей: «Багато з нечестивих, виставляючи на вигляд те, що трапилося з Ананією і Сапфірою, звинувачують верховного із апостолів в смерті. Але звинувачення стосується не Петра, а скоріше Духа Святого, котрий виголосив на них справедливий вирок: тому що Петро тільки викрив їх у брехні, а життя позбавив їх обох, як однаково згрішили, що мав владу над життям і смертю Дух Святий ».
Ось це і є найстрашніше у всій історії - коли з'ясовується, що Подателю може також опинитися і віднімають її. Ні, зрозуміло, звичайно ж, що Бог - володар всього і вся і вільний чинити так, як вважатиме за потрібне. Але для немічного людського розуму це виглядає приблизно так само, як якщо б мати задушила своє немовля, побачивши, що той виявився не таким, як їй хотілося б.
Однак такі асоціації не мають нічого спільного з дійсністю. Справа в тому, що в цьому місці тексту Дій крім Святого Духа згадується ще одне духовна істота - сатана: Але Петро сказав: Ананію! Для чого ти допустив сатані вкласти в серце твоє думку збрехати Духу Святому неправду сказав та присвоїв із заплати за землю? І це аж ніяк не алегоричне вираження і не фігура мови, а констатація цілком реального факту духовного життя Ананії, який набрав спілкування з сатаною. Але якщо Святого Духа Церква називає животворящим і Подателем Життя, то сатана іменується в ній як душогуб споконвіку.
Ананія зі своїм «вступним внеском» прийшов до тих, через кого Бог діяв з силою, невідомої іудеям з часів найбільших пророків. Тобто, по суті, - прийшов до Самого Бога. І перед Ним же вирішив злукавити, послухавши сатану і не вірячи, що Бог здатний його зберігати і плекати. Знову, як і колись в райському саду, сатана обмовив Бога. І знову нещасні люди - тепер уже Ананія і Сапфіра - повірили не Богу - джерела життя, а духу брехні і вбивства. А той, хто відпадає від джерела життя, втрачає і саме життя. Про те ж, як саме це відбувається, гранично дохідливо і ясно написав Антоній Великий: «Живучи цнотливу картину - ми буваємо Божими, а стаючи злими - стаємо знедоленими від Нього; а це не те означає, щоб Він гнів мав на нас, але те, що гріхи наші не попускають Богу засяяти в нас, з демонами ж мучителями з'єднують ». З'єднання з духом брехні несе людині смерть, оскільки дух цей - душогуб споконвіку. І якщо людина не бажає покаятися в цьому з'єднанні, звернутися від нього, і вічне життя, тоді Бог відходить від цієї людини, залишаючи його наодинці з улюбленим йому демоном. Ананія і Сапфіра вирішили дружити з вбивцею. І той їх убив.
У православному міркуванні про Бога завжди має бути присутня непорушна аксіома: Бог - благ і бажає людині тільки добра. Але Бог не нав'язує це добро, а лише пропонує, залишаючи людині можливість вільного вибору: ... життя та смерть дав Я тобі, благословення і прокляття. І ти вибери життя, щоб жив ти та насіння твоє (Втор 3:19). Тому, коли блаженний Феофілакт говорить про те, що Святий Дух позбавив життя двох брехунів, він має на увазі лише одне: животворящий Подателю не став насильно зберігати життя в людях, які давно від неї відмовилися і по суті - вже були мертві.
Незважаючи на безліч попереджень, ми чомусь ніяк не хочемо повірити в те, що гріх вбиває. Бути може, тому що з досвіду знаємо, що Господь наш милосердний і не дозволяє наслідків нашого гріха вбивати нас щоразу, коли ми грішимо. А тут раптом описується ситуація, коли згрішили все-таки загинули від свого гріха. І відразу ж в благочестивій православній голові народжується сумнів: а чи так уже благ наш Бог? Чи ж не Той Сам убив Ананію і Сапфіру?
За великим рахунком весь жах від цієї історії зводиться до неприйняття людьми простого факту - того, що людина може погубити себе, і навіть Бог не в змозі йому в цьому перешкодити. Історія Ананії і Сапфіри лякає саме своєю буденністю: виявляється, загинути можна не тільки коли йдеш грабувати банк, що охороняється добре озброєними сек'юріті, а й коли в тихому домашньому колі неспішно виношуєш плани зміцнення сімейного бюджету за допомогою маленької нешкідливою афери.
Але як би не хотілося думати інакше, а все ж слід набратися мужності і визнати: на їх місці може опинитися будь-хто з нас, якщо не буде уважно спостерігати за своїм серцем і розумом. Тому що у нас є в цьому занятті дуже грізний конкурент: сатана - цей «уявний вовк» - завжди стежить за нами, вичікуючи слушного моменту для нападу. Ми дійсно живемо в ситуації смертельної небезпеки; ми і справді можемо відпасти від Бога; ми цілком реально здатні через свої гріхи з'єднатися з сатаною і загинути. І чим швидше ми зрозуміємо цю невеселу істину, тим надійніше захистимо себе від можливого падіння. Адже в повсякденному нашому житті ми точно так же балансуємо між свободою і обережністю, певним ризиком і дотриманням певних норм і правил, що забезпечують нам безпеку. Тільки й тут ми не особливо замислюємося, наскільки хисткою ці наші зусилля і скільки разів Господь не давав наслідків нашої недбалості погубити або покалічити нас. У духовному житті все відбувається схожим чином: милосердний і довготерпеливий Бог постійно пом'якшує руйнівні наслідки наших гріхів, залишаючи нам час на покаяння. Але якщо в якийсь момент виявиться, що в своїх загравання з духом брехні ми переступили якийсь межа і Дух Життя більше не може перебувати в нас, тоді ми помремо точно так же, як померли Ананія і Сапфіра.
Бог не віднімає у нас і такої можливості. Проте як і раніше любить нас і чекає, що виберемо ми не смерть, а життя. Тому що ніхто не може зробити цей вибір за нас.