Бароко - характеристика європейської культури XVII-XVIII століть, центром якої була Італія. Стиль бароко з'явився в XVI-XVII століттях в італійських містах: Римі, Мантуї, Венеції, Флоренції. Епоху бароко прийнято вважати початком тріумфальної ходи «західної цивілізації». Бароко протистояло класицизму і раціоналізму.
Бароко властиві контрастність, напруженість, динамічність образів, афектація, прагнення до величі і пишності, до поєднання реальності і ілюзії, до злиття мистецтв (міські та палацово-паркові ансамблі, опера, культова музика, ораторія); одночасно - тенденція до автономії окремих жанрів (кончерто гросо, соната, сюїта в інструментальній музиці).
Світоглядні основи стилю склалися, як результат потрясіння, якими були в XVI в. Реформація і вчення Коперника. Змінилося усталене в античності уявлення про світ, як про розумне і постійному єдності, а також ренесансне уявлення про людину, як про розумну істоту. Людина стала усвідомлювати себе «чимось середнім між всіма нічим» за висловом Паскаля, «тим, хто вловлює лише видимість явищ, але не здатний зрозуміти ні їх початку, ні їх кінця»
Епоха бароко породжує величезну кількість часу заради розваг: замість паломництв - променад (прогулянки в парку); замість лицарських турнірів - «каруселі» (прогулянки на конях) і карткові ігри; замість містерій - театр і бал-маскарад. Можна додати ще поява гойдалок і «вогненних потіхи» (феєрверків). В інтер'єрах місце ікон зайняли портрети і пейзажі, а музика з духовної перетворилася в приємну гру звуку.