Відразу після Сарай-Бату, ми сіли в машини і вирушили в Богдінско-Баскунчакскій заповідник. У монголів і калмиків Богдо означає щось велике, важливе, священне. Вони вірять, що гора не проста, вона може чути, думати, лікувати. Вважається, що її освятив особисто Далай-лама.
А ми, з дозволу керівництва, ночуємо в заповіднику, і рано вранці висуваємося на заплановану екскурсію.
Місцевий екскурсовод зустрічає нас біля шлагбаума. Головна її обов'язок - стежити, що б ми не загубилися, чи не залазили куди не потрібно і не зламали собі чогось, повзаючи по скелях.
Гора Велике Богдо - єдина височина в цих місцях. Може тому і вважається священним місце на Прикаспійської низовини, яке з незрозумілих причин не просто є, а ще й зростає всупереч всім вітрам. За сучасними підрахунками, гора додає щороку по одному міліметру.
Ковила - це дуже цікава рослина. На траву він на дотик зовсім не схожий. Швидше, на шерсть. Або на кінський хвіст. Ідеш по степу, і як ніби гладиш спину величезної тварини.
Там, де немає трави видно червона земля. Така червона, що вже не дивно, що місцева легенда розповідає про пролиту тут кров.
... Багато-багато років тому побував на річці Волзі великий Далай-лама. Дуже сподобалася йому річка і степи, але одне засмутило, не було тут гір. Хоч куди кинь погляд - рівнина. Але не звик Далай-лама довго сумувати, і наказав він двом своїм улюбленим сподвижникам знайти камінь красивіше і принести його на цю землю.
За це непросте завдання взялися два брата, монахи-буддисти. Вибрали вони симпатичну гору десь в надрах Уралу. Довго молилися вони, і нарешті змогли взть гору і понести її. Ніхто не знає, скільки днів або років знадобилося братам на цей подвиг, зате відомо, що ні донесли Богдо до місця призначення всього 60 кілометрів.
Причина тому була банальна. Зустрілася Батир дівчина-казашка, дивно рідкісної краси. У найменш досвідченого в духовній практиці молодшого брата виникли гріховні думки, вони і погубили настільки гарне починання.
І ось сили молодшого раптово вичерпалися, і гора вислизнула з ослаблих рук ченця. Старший не кинув брата, але, звичайно, один він не зміг впоратися зі всією вагою навалився вантажу і гора обрушилася всією вагою на бідних братів, убивши їх. Земля тих місць в одну мить забарвилася кров'ю.
Коли упустили брати гору, удар був такої сили, що земля здригнулася, загула, пішли по ній тріщини величезних розмірів. Тріщини ці згодом перетворилися у великі печерні ходи, а сама гора отримала назву «Богдо», або «Свята».
Незабаром Далай-лама відвідав місце загибелі братів-ченців. Він дуже засмутився з приводу втрати своїх кращих учнів, та й з ландшафтним дизайном не вийшло, і довго-довго плакав. Сльози текли струмками, зливалися в бурхливі потоки і заповнили через деякий час має в своєму розпорядженні неподалік улоговину. І вийшло озеро. І назвали люди озеро - Баскунчак. Вода через якийсь час висохла - залишилася сіль. Тепер люди могли добувати її.
Коли йдеш по червоному піску, своїх відчуттів складно повірити. Це не схоже на все те, що ми бачили раніше. І сильний вітер, на якому можна лежати, і далекі міражі, і прекрасний вид на Баскунчак - це те, що не передає ні одна фотографія. А запах? Стежки ведуть, і за кожним поворотом зустрічається щось нове ...
Маршрут для туристів змінений, і більше не заходить на вершину. Там зараз мешкає Писклявий Гекончик, і верхівка Богдо - єдине місце в Росії, яке йому сподобалося.
Єдині, кого пускають всюди - це калмики, що приходять з молитвами. Причому для молитов тут виділили спеціальні дні. Як розповіли в заповіднику, за зціленням приходять, приїжджають, приповзають інваліди та хворіють всіх видів. У будь-якому випадку, що працюють тут люди просто не змогли б відправити їх назад ні з чим. Для кого-то це остання надія на диво.
Якийсь вплив гора і правда надає, адже і тут, і на розташованому трохи далі Ельтоні є свої «Музеї залишених милиць». Це коли прийшов на милицях людина назад сягає своїм ногами. І це чудово.
Екскурсовод мовчки спостерігає, як ми з криками захоплення стрибаємо по камінню, залазимо всюди, де дозволено і фотографуємо кожен метр. Здається, ми тут такі не перші, і не останні.
Нагулявшись вдосталь, вирушаємо назад. За планом - купання в солоному озері. Вдихаємо незрівнянний запах солі і степи - як шкода, що його не можна привезти в Москву, близьким!
У місцевому фургончике, втім, можна купити путівники, магнітики та іншу нехитру сувенірну продукцію. Дуже приємне місце.
Традиційних координат для тих, хто хоче самостійно відвідати це місце зараз не буде. Їх набралося дуже багато - і координат, і рад, і зауважень. Шукайте їх в статті про озеро Баскунчак.
