Скорпіони - одні з найбільш таємничих і легендарних комах. Згадка про них зустрічається в древніх книгах і східних казках, а їх зображення прикрашають стіни єгипетських пірамід.
Цих членистоногих іноді помилково відносять до тварин. Насправді скорпіон - стовідсотковий представник класу павукоподібних або арахнідів (Arachnida). Скорпіонів в світі налічується близько 1750 видів. І всі вони зосереджені в країнах з жарким або теплим кліматом. Страх перед комахами настільки великий, що люди, побачивши їх, намагаються тут же відійти на шанобливе відстань. Однак насправді небезпечні для людини всього 50 видів. Втім, цієї кількості достатньо, щоб остерігатися укусу будь-якого скорпіона.
Загальний опис
Розміри дорослої комахи можуть варіюватися від невеликих до цілком загрозливих. Дрібні скорпіони досягають у довжину 1,3 сантиметра, а великі представники цього загону виростають до 20 сантиметрів.
Сучасні форми скорпіонів, що мешкають на суші, зустрічалися ще в кам'яновугільному періоді. Комаха можна сміливо назвати одним з найдавніших на планеті.
Доросле імаго має невелику голову, плавно переходить в грудній сегмент і подовжене
Все тіло комахи покрите щільним хітиновим панциром, розділеним на окремі сегменти або щитки. Найбільший з щитків прикриває грудний відділ і голову з боку спини. Черевце в його широкій частині вкрите сім'ю щитками, що захищають одночасно верхню і нижню частини тіла. Вузька сторона черевця має п'ять хітинових кілець, з'єднаних між собою тонкою шкірою.
До грудного відділу кріпляться чотири пари кінцівок, перша з яких має клешні, службовці комасі жвалами. На голові розташовано вісім очей - комахи відрізняються хорошим зором.
Розмноження та харчування
Скорпіони відносяться до роздільностатеві і живородних комахою. Причому за зовнішнім виглядом і навіть розмірами самку важко відрізнити від самця.
Комахи ведуть переважно нічний спосіб життя. Вдень вони ховаються від сонячного світла і спеки в ущелинах між камінням або в піщаних норах. А вночі вибираються на поверхню і швидко переміщаються в пошуках здобичі. Кінець черевця з отруйною голкою при переміщенні загнутий вгору і вперед.
Ставлячись до хижаків, скорпіони пожирають інших комах. Основним раціоном служать павуки, багатоніжки і дрібні рептилії. Комахи нападають також на дитинчат гризунів. Позбавлені їжі дорослі скорпіони здатні пожирати одне одного.
Схильність до канібалізму, як вважають біологи, послужила широкому розповсюдженню цих хижаків по всьому світу - вижити вони можуть практично в будь-яких умовах.
Тривалість життя у скорпіона становить від двох до восьми років.
Яскраві представники скорпіонів
поширення
Хоча ці хижі комахи віддають перевагу жаркий клімат, зустріти їх можна всюди. Винятком є Нова Зеландія, Антарктида і Гренландія - тут скорпіонів не буває. Зате велика ймовірність зустріти це павукоподібні на півдні Європи, в Криму, Середній Азії і на Кавказі.
В Європі найчастіше зустрічається Euscorpius flavicuadis. Це невеликий скорпіон, що досягає в довжину 5 сантиметрів, з коричневим забарвленням тіла. Всього налічується сімнадцять видів Euscorpius flavicuadis, абсолютно безпечних для людини. Харчуються скорпіони виключно дрібними комахами. Крім Європи ці види можна виявити також в Грузії і Північній Африці.
Pandinus imperator або імператорські скорпіони водяться в центральній Африці. Живуть вони в екваторіальних лісах. Вага дорослих особин може досягати 20-30 грам. Для людини небезпеку представляють самки з виводком. А в цілому цей вид досить миролюбний. Його представників навіть містять в якості домашніх вихованців. Вони добре розмножуються в неволі, а самки здатні тривалий час жити разом з потомством.
У російських регіонах мешкає Mesobuthus eupeus (так званий строкатий скорпіон). Його можна зустріти в Поволжі і на Кавказі. На Кримському півострові зустрічається Euscorpius tauricus (кримський), а на узбережжі Чорного моря Euscorpius italicus (італійський вид скорпіонів). Вологолюбний Euscorpius caucasicus або жовтий скорпіон поширений в Дагестані і Чечні.
Комахи вважають за краще селитися в піщаних і глинистих пустелях, на передгір'ях і плоскогір'ях, кам'янистих і зарослих колючими травами територіях.
Небезпека для людини
Отрута у комахи має нейротоксическими властивостями. Він постійно накопичується в залозах, тому укус може викликати найнеприємніші наслідки.
На щастя, у отрути є два різновиди:
- Більшість скорпіонів здатне паралізувати комах, але для людини укус пройде без особливих наслідків - може виникнути набряк, свербіж в місці пошкодження шкіри і помірні больові відчуття (як при укусі бджоли або оси).
- Другий різновид отрути впливає в першу чергу на ссавців. У людини така отрута може викликати параліч нервової системи, що спричинить порушення в діяльності серця і легенів. Виникає блювота і підвищене слиновиділення. Без введення антидоту можлива смерть. Особливо небезпечний такий отруйний укус для маленьких дітей.
Сильну інтоксикацію у людини викликає отрута 25 видів скорпіонів з 50, що володіють здатністю паралізувати ссавець.
Найпростішим способом визначити на око отруйність комахи є візуальне порівняння пропорцій його тіла. У небезпечних видів досить дрібні кінцівки і потужне черевце з великої голкою. Безпечні для людини види мають значні розміри колишній, але мають невелику жало.
Смертельний укус можна отримати від Androctonus (Андроктонуса). що мешкає на Близькому Сході і в Африці. Це вид ще називають «вбиває чоловіків». Скорпіон має чорне забарвлення тіла і досягає в довжину 10 сантиметрів. Щорічно реєструється кілька смертей, викликаних укусом скорпіона Андроктонуса. Цей вид вважається найнебезпечнішим для людини в світі. Фармацевтичні компанії випускають протиотруту для зняття інтоксикації, викликаної отрутою цього скорпіона.
Всього в світі налічується 18 видів Андроктонусов з сімейства бутідов. До них відноситься вкрай отруйні Androctonus amoreuxi і Androctonus australis.
Androctonus amoreuxi зустрічається в Африці і Азії. Скорпіон забарвлений в світло-жовтий колір і часто ховається в піщаних дюнах. Зустрічі з цим видом реєструвалися і в Узбекистані.
Androctonus australis також мешканець Африки і азіатських регіонів. Забарвлення у комахи піщаний, довжина тіла до 12 сантиметрів. Скорпіон крім комах харчується дрібними гризунами.