Під спинномозковою грижею розуміють вроджене захворювання, надзвичайно небезпечне для немовлят. Частота прояву цього захворювання приблизно 0,5% -0,25% новонароджених. Виникають спинномозкові грижі через певних дефектів розвитку остистих відростків спинного мозку, або внаслідок дефекту розвитку тіл хребців. При цьому власне спинномозкову грижу можна розділити за місцем локалізації захворювання - на шийну, грудну, поперекову або крестцовую грижу (останні дві найбільш небезпечні).
На момент народження дитини розміри грижі невеликі, проте в перші ж тижні оболонка грижі напружується, і вона швидко починає збільшуватися в розмірах, при цьому паралельно може розвиватися і гідроцефалія. Тому лікуватися спинномозкова грижа повинна якомога раніше. Вони мають кілька різних форм прояву, що розрізняються між собою за типом випинання оболонки мозку. Найгіршими формами прояву є так звані Міелоцеле, при якій в грижовому мішку міститься і спинний мозок, частково змінений і покритий оболонками, і цереброспінальної рідина, і менінгоміелоцеле - спинномозкова грижа, в якій все розвиток спинного мозку спочатку загальмовується ще на стадії жолобка. Замість спинного мозку там розростається освіту, поєднане зі спинним мозком поза грижі через темно-червоні грануляції спинномозковими нервами.
Основні симптоми спинномозкової грижі при поперекових і попереково-крижових локалізаціях наступні - мляві паралічі ніг, аж до повної втрати чутливості нижніх кінцівок, рання деформація ніг (в першу чергу це помітно по стопах), нетримання сечі і калу. Якщо має місце незрощення дужок хребців - то над таким дефектом шкіра буває занадто пигментирована, з гіпертрихоз. Неврологічні порушення зазвичай відсутні, та й в такому віці виявити їх важко. Первинне лікування повинно полягати в усуненні підтікання цереброспинальной рідини, яке може спричинити за собою менінгіт. Для цього накладаються спеціальні емульсійні пов'язки з антибіотиками або сульфаніламідами. Оперативне втручання тут, на жаль, не може гарантувати повного зцілення. Звичайно, після операції труднощі догляду за хворою дитиною зменшаться, але мляві паралічі, загальне порушення чутливості, і нетримання сечі і калу залишаться, швидше за все, назавжди.
