Верхній середній шар виявився представлений власниками великих і середніх фірм, в більшості своїй є і їх керівниками, майже на 90% чоловіками молодого і середнього віку. Це самий освічений шар: переважна більшість його представників мають спеціальну освіту, в тому числі дві третини - вища. Рівень їх доходів в 10-15 разів перевищує доходи нижнього шару і в 6-7 разів - доходи базового. Середній шар складається з дрібних підприємців, полупредпрінімателей, менеджерів різних підприємств, бізнес-професіоналів, вищої інтелігенції, робочої еліти, частково - працівників силових структур. Три п'ятих з них зайняті в недержавному секторі. Більшу частину і тут складають чоловіки, переважно середнього віку. Рівень освіти набагато вище, ніж базового, однак нижче, ніж верхнього середнього. Рівень добробуту його значно нижче, ніж у верхнього середнього, а 14% живуть навіть на рівні бідності (для порівняння - в базовому шарі число бідних досягає, за оцінкою Т.І. Заславської, 46%, а в нижньому шарі - навіть 65%) . Базовий шар складається з людей, зайнятих кваліфікованою виконавською працею, переважно в державному секторі. Це масова інтелігенція, робітники індустріального типу, селяни, працівники торгівлі і сервісу. Близько 60% цього шару складають жінки, частіше середнього і старшого віку. Вищу освіту мають лише 25% його представників. Нижній шар найменш кваліфікований і найбільш бідний. Дві третини його живуть за межею бідності, з них чверть - на рівні убогості. 70% - жінки, а частка людей похилого в три рази вище середньої [130].
В результаті проведеної вітчизняними соціологами величезної роботи стала в загальних рисах вимальовуватися модель стратифікації російського суспільства. На загальну думку, близько 60% населення зосереджено в шарі, зайнятому малооплачуваним виконавською працею середньої та низької кваліфікації. При цьому решта населення приблизно порівну ділиться на «середній» шар, що включає в основному молодих висококваліфікованих фахівців, переважно чоловіків, що працюють, як правило, в приватному секторі економіки, і «нижчий» шар, де зосереджені працівники держсектора (в основному некваліфіковані робітники і службовці), а також сільські жителі. Це в основному немолоді люди, переважно жінки [131].
Згідно з отриманими даними, в структурі населення Росії не виявлено «середній клас». На думку Н. М. Рімашевський, в якості фундаменту ринкових відносин цей клас фактично відсутній. На його місці утворилася структурна порожнеча. Лише п'ята частина населення виявилася в інтервалі з доходом від 1000 до 100 дол. Саме там, де, за припущеннями вчених, повинен знаходитися середній клас. Отже, в середині суспільної піраміди знаходиться відносно незначна частка населення, матеріальне становище якого дуже різниться. Диференціація настільки помітна, що одна частина «середняків» швидше примикає до