1. Подібністю умов життєдіяльності.
2. Наявністю спільно здійснюваної діяльності.
3. Спільністю потреб.
4. Власної культурою.
5. Самопрічісленіем себе до цієї спільноти.
Знаки, за якими визначається членство в групі, і які лежать в основі ідентифікації, можуть збігатися, а можуть і не збігатися один з одним. Наприклад, члени організації відрізняють один одного по посвідченню, а не є членами ідентифікують їх за формою одягу.
За величиною групи і способу взаємодії її членів виділяються великі і малі групи, а також контактні (первинні) і дистанційні (вторинні).
Одна з найбільш ранніх і відомих класифікацій малих груп на первинні та вторинні була дана американським соціологом Ч. Х. Кулі, де він проводив розходження між ними:
1. "Первинна (базова) група" відноситься до тих особистих відносин, які є прямими, лицем до лиця, відносно постійними, і глибокими, такі, як відносини в сім'ї, групі близьких друзів тощо.
2. "Вторинні групи" (словосполучення, яке Кулі насправді не використовував, але яке з'явилися пізніше) відносяться до всіх іншою особою-на-віч відносинам, але особливо до таких груп або асоціаціям, як виробничим, в якій людина ставиться до інших через формальні, часто юридичні або договірні відносини. Громадські групи - це дружні спілкування. Груп, які об'єднують людей, безліч, у кожної є спільна справа і спільна мета.
1. Формальні групи. які створюються і існують тільки в рамках визнаних офіційно організацій. Приклади: клас в школі, футбольний клуб «Динамо».
2. Неформальні групи. зазвичай виникають і існують на основі особистих інтересів учасників, які або збігаються, або розходяться з цілями формальних груп. Приклади: гурток любителів поезії, клуб шанувальників бардівської пісні.
- Соціалізації. тільки в групі людина може забезпечити своє виживання і виховання підростаючих поколінь;
- Інструментальну. полягає у здійсненні тієї чи іншої діяльності людей;
- Експресивну. складається в задоволенні потреб людей у схваленні, повазі та довірі;
- Підтримуючу. полягає в тому, що люди прагнуть до об'єднання у важких для них ситуаціях.