Поняття про екстер'єр.
Екстер'єром називається зовнішній вигляд собаки, сукупність характерних зовнішніх ознак, за якими визначають її приналежність певній породі, статтю, віком та використання. Інтер'єр характеризує внутрішній стан і біологічні особливості собаки, що входять в розділи анатомії і фізіології собак. Вчення про екстер'єр підрозділяється на 2 розділи: загальний і приватний екстер'єр собак. У наше завдання входить вивчення загального екстер'єру, на базі якого в подальшому буде проводитися вивчення приватного екстер'єру окремих порід собак.
Загальний зовнішній вигляд включає основні відомості про будову домашнього собаки, будову окремих частин тіла, найбільш характерних відхиленнях і пороках складання. Приватний екстер'єр розглядає особливості будови окремих порід, типові і нетипові ознаки, жорстко певні офіційно діючими стандартами порід собак. Екстер'єр грає важливу роль у відборі племінних тварин, так як є показником типу конституції, правильності будови, стану здоров'я, фортеці тваринного і його пристосованості до певних умов утримання і використання (хорт, вівчарка, такса).
Різні породи собак, призначені для однакового використання, за зовнішнім виглядом мають багато спільних рис будови, але відрізняються за формою голови, вовни, окрасу. Різний екстер'єр псів і сук, який визначається статевим диморфізму: пси більш мужні по типу, з більш розвиненою мускулатурою на відміну від більш витончених статей сук. У різних порід собак це виражається в різному ступені і по-різному навіть в одній породі.
На різних стадіях розвитку собаки (від цуценя до дорослої тварини) екстер'єр зазнає вікові зміни, які необхідно враховувати при оцінці молодого і дорослого тваринного. Саме виходячи з цих особливостей, оцінка екстер'єру собак на всіх зоотехнічних заходах ведеться завжди окремо не тільки по підлозі, але і за віком. Вікові групи собак визначаються загальноприйнятими в собаківництві групами (щенки, юніори, молоді собаки, дорослі і ветерани).