Без перебільшення можна сказати, що головна мрія людини - безсмертя якщо чи не тіла, то, по крайней мере, душі. Які ж "докази", знайдені в наш час, можуть свідчити про таку прекрасну можливість?
З 70-х рр. 20 в. стала популярна література, присвячена посмертному існуванню людини ( "Смерть не існує" Е.Кюблер-Росс, "Перехід" П.Каліновскі, "Сяючі міста і пекельні муки" Ст. і К.Гроф, "Помилка Ромео" Л.Уотсона, " життя після життя "і" Роздуми про смерть після смерті "Р. Моуді і мн. ін). У центрі всіх цих досліджень - ОВС (досвід внетелесного існування). Для нього характерні такі стадії: зупинка фізіологічних функцій організму; наростаючі неприємні шуми; момент, коли вмираючий виходить з тіла і зі страшною швидкістю мчить по тунелю, в кінці якого видно "живий" світло; мелькання кадрів прожитого життя; зустріч з померлими близькими; виникнення відчуття кордону між минулим і сьогоденням; і нарешті повернення "в тіло", як правило, проти волі людини.
Здавалося б, ось воно, остаточний доказ посмертного існування! Але проти нього існують аргументовані заперечення вчених. Так, фізіологи пояснюють ОВС тим, що при припиненні постачання мозку киснем в ньому виникають компенсаторні бачення. Психологи вважають, що ОВС - це бажане сновидіння, яке людина проектує в екстремальній ситуації. А С. і К.Гроф роблять висновок, що в момент смерті (точно так само, як і в момент впливу наркотику) в нас активізуються матриці архетипових досвіду, "записані" в колективному несвідомому. Тому, незважаючи на всю привабливість теорій ОВС, ми як і раніше не можемо бути впевнені в бажаному результаті і залишаємося з нашої спрагою безсмертя і з незнанням, як його досягти.
За століття існування людство виробило кілька "модусів безсмертя" (термін Р.Ліфтона), що тішить його ідеєю майбутнього безсмертя. У своїй "Філософської антропології" П.Гуревіч призводить три їх типи: символічний, теїстичний і натуралістичний.
Самий історично давній модус - теистическое безсмертя. Його види - безсмертя душі, воскресіння тіла і перевтілення (метемпсихоз). Символічний модус безсмертя проявляється в усвідомленні безмежності людського роду і виражається в бажанні продовжити себе в потомстві. Пізніший спосіб символічного безсмертя - увічнення себе в діяннях (творче безсмертя). Натуралістичне безсмертя пов'язано з пантеїстичним типом світогляду, зі сприйняттям себе не тільки як ланки в людській ланцюга, але і як ланки в ланцюзі світобудови.
Чому ж людина не задовольняється цими "модусу"? Чому, як і раніше прагне безсмертя? Справа в тому, що жодна з цих моделей не передбачає збереження особистості. А адже саме вона є головною цінністю сучасного західно-європейської людини.
Жага вічного життя зародилася задовго до сучасності і аж ніяк не в Європі. Ще даосскими мудрецями неодноразово робилися спроби винайти або добути еліксир безсмертя. До нас дійшло кілька рецептів подібних еліксирів, створених китайцями та іншими народами Сходу. Один з них, древнеперсидский, пропонує вибрати рудого і веснянкуватого людини, до 30 років годувати його плодами, потім опустити його в кам'яний посудину з медом і іншими складами, укласти в обручі і закупорити. Починати прийом еліксир слід через 120 років. Рада середньовічних алхіміків менш кровожерливий: треба всього лише потовкти і споживати в їжу жабу, яка прожила 10 тис. Років.
Однак, тілесне безсмертя людини так і не було досягнуто - ні засобами міфу, ні засобами науки. Вкоріненість смерті в тілесної організації людини залишається фактом. Одні біологи і медики розуміють смерть як запрограмований на генному рівні результат старіння організму; інші вважають, що вона настає в результаті строго обмеженого числа поділок наших "критичних клітин"; третя точка зору пов'язує смерть з "гормональними годинами", що знаходяться в гіпофізі. Фізики стверджують, що для досягнення безсмертя необхідно створити систему, яка віддає в навколишнє середовище не більш енергії, ніж отримує (біологічний "перпетуум-мобіле"). Але чи можливе створення такої рівноваги?
Розвиток цієї концепції в руслі есхатології належить П. Тейяр де Шардена. Людина, по Шардену, створений Богом, і, отже, думка, що зародилася на Землі в особі людини, є "ембріональної стадією" зростання Духа. Світова еволюція відбувається за рахунок ускладнення свідомості, поступового об'єднання особистісних свідомостей всіх людей планети. Зрощення мислячих душ призвело до створення тонкої спиритуальной живий оболонки, яка охопила земну кулю і прагне до точки "Омега", в якій возз'єднається з Христом. На ній надруковані ментальні знаки, культурні шифри, архетипічні образи, завдяки яким ми відчуваємо свою космічність. Безсмертя душі в трактуванні Тейяра де Шардена спирається не тільки на віру: воно доводиться фактами науки. Але питання, чи зберігається матриця нашого Я в цьому надособистісним поле, як і раніше залишається відкритим. Гіпотетичне безсмертя душі виявляється, скоріше, соборним. У ндівідуальний вигляді воно неможливо ні психічно, ні фізично. Поставимо перед собою нове питання: а чи потрібно?
Туга особистості по безсмертя грунтується на двох "наріжних каменях": на незавершеність людини і на неприйнятті себе в світі як випадковості. Оскільки людина незавершена, остільки його статус у світі неміцний і нестійкий. Він - начерк, проект себе (Ж.-П.Сартр), який не може реалізуватися повністю. "Ми блукаємо в самих собі, як єдина дійсність в царстві тіней, повному нездійснених можливостей нас самих" [69, с.92]. Але завдяки цій незавершеності в людині укладені незліченні можливості стати іншим. Здавалося б, лише безсмертя могло б стати запорукою наших змін і нашої реалізації у всіх потенції душі і духу. Але стало б чи що?
Згадаймо долю героїні п'єси К. Чапека Еліни Макропулоса. Її батько, придворний лікар 16 в. випробував на дочці еліксир безсмертя. У момент дії п'єси їй 337 років. Нескінченна життя привела її ні до щастя, а до нудьги і відчуття холодного байдужості. Їй не хочеться нічого робити, адже усвідомлення нескінченності паралізує будь-яку активність: немає нічого того, чого б не можна було відкласти на потім. Люди для Еліни стають муляжами: адже будь-яка прив'язаність приречена на крах. Все в світі їй відомо і все нудно. Безсмертя вичерпує радість життя. Б.Уильямсу писав про це: "Нескінченна життя було б життям безглуздою; у нас не може бути підстав вічно жити людським життям" [155, с.426].
Другий "наріжний камінь" тяги до вічного життя - небажання усвідомлювати себе випадковістю світобудови, яку воно в будь-який момент може з себе виключити. Але ж саме в силу постійно маячить за плечем смерті людина і усвідомлює відповідальність за те, щоб даний йому відрізок часу не пройшов під знаком випадковості. Він повинен постійно конструювати повну життя на неповних підставах. Досягнення повної життя - виконаної любові, друзів, творчості і - врешті-решт - пам'яті про тебе ... Може бути, це і означає - бути безсмертним. Може бути, про це писав А.Тарковский:
... На світлі смерті немає.
Безсмертні все. Безсмертне все. Не треба
Боятися смерті ні в сімнадцять років,
Ні в сімдесят. Є тільки дійсність і світло,
Ні темряви, ні смерті немає на цьому світі.
Ми всі вже на березі морському,
І я з тих, хто вибирає мережі,
Коли йде безсмертя косяком.