Імператор також був фігурою, що символізує-нього вселенську владу, міць імперії. Не випадково знаки влади візантійських імператорів були запозичені в шатах і ритуалах монархів Європи (пурпурна мантія, держава і т. П.).
Імператор був фігурою сакральної, весь імператорський ритуал повинен був вказувати на існування містичної зв'язку між ца-рем земним і Царем Небесним. Трон імператора був двомісним. Одне сидіння займав земної владика, на іншому лежав хрест, що символізує присутність Христа.
Імператор вважався, подібно Богу, вищим подавцем благ для під-даних і вищим суддею, мали право стратити, милувати, калічити, відбирати майно, зміщувати з державних посад. Разом з темімператор був верховним охоронцем закону. Є якийсь історія-ний парадокс в тому, що в самому автократичному державі б-ла здійснена величезна робота по кодифікації римського права, ко-лось через багато століть буде покладено в основу європейського права, в епоху, коли Європа замислиться над демократизацією державним-ного і суспільного устрою. У Візантійській ж імперії існувало зафіксоване право, а ось права людей були ограни-чени центральною владою.
Центральна влада концентрувала в своїх руках і функції кон-троля. Влада, насамперед, «творилася» в столиці - тут видавалися закони, тут готувалися всі найважливіші документи, тут була вер-шина адміністративно-бюрократичного апарату, звідси в провин-ції розсилалися збирачі податків.
Особливістю духовного життя візантійського суспільства було те, що богословські суперечки не були надбанням лише християнських книжників і священнослужителів. До них підключалися самі широ-кі верстви населення - від аристократів до простолюдинів, в них була серйозно задіяна влада. Так, сучасник розповідав, що про Тро-, відвідайте наш сайт сперечалися на вулицях, ринках, площах, у крамницях і навіть в лазнях. Це свідчить про глибоку релігійність візантійців.
У VIII-IX ст. в іконоборство були залучені всі верстви насе-лення, а імператор-іконоборець оголосив: хто за шанування ікон і мо-щей - той проти трону і держави. Виявлялася очевидний зв'язок між релігійними поглядами і ставленням до держави.
Захід Візантійської імперії також був ускладнений полемікою з богословських питань. Багато з них були захоплені містичним вченням Григорія Палами, який вважав, що вона може розраховувати на спас-ня через особливу енергію божественного світла, що пролилася людям під час Преображення Христа на горі Фавор.
У той час як на Заході в середні віки йшла безперервна боротьба між папським престолом і світськими правителями за вищу владу, в Візантії склалося своєрідне рівновагу між державою і церквою, між світською та церковною вла-стю. Православні ієрархи, за рідкісним винятком, проповіді-вали єднання з державою, задовольняючись роллю головної ду-ховної його наставниці і радники. У Візантії церква не мала тієї економічної і адміністративної самостійності, яка склалася в Західній Європі. В імперії церкви і монастирі хо-тя і були великими землевласниками, але не перетворилися в не-залежні від держави замкнуті феодальні князівства, по-добно церковним вотчинам і абатства Західної Європи.
З перших століть існування намітилися розбіжності між-ду східної і західної гілками християнства. У західній гос-подствовало вчення про рятує ролі церкви, в руках якої знаходилися і оцінка чеснот віруючого, і відпущення гріхів. Східне християнство відводило важливу роль у порятунку челове-ка індивідуальної молитві і через її посередництво допускало мі-стіческій злиття з Богом.
Між східною і західною церквами різко позначилися і розбіжності, що стосувалися церковної обрядовості. Мовні разли-чия і територіальна роз'єднаність Заходу і Сходу способст-вовали їх наростання. Все це призвело до розколу церков в 1054 р після якого християнський світ остаточно розпався на дві частини. Цей розкол не подолана і до сих пір.
Християнство за візантійським зразком брали народи, вхо-дившейся в ареал її державного і культурного впливу. У 988 р відбулася найважливіша історична подія - хрещення Русі. Князь Володимир обрав візантійське християнство як державних валют-ної релігії і тим самим багато в чому визначив долі Росії.
Культура Візантії. У перші століття Середньовіччя Візантія б-ла берегинею античних традицій. Це перш за все знайшло відо-ються в ранневизантийской архітектурі, мистецтві мозаїки. Самим чудовим спорудою ранньосередньовічного християнського світу став головний собор Константинополя - собор Святої Софії. Він був присвячений Премудрості Божої. Цей образ у Біб-ща займає особливе місце, він в рівній мірі належить до Старого і Нового Завіту, будучи вищим проявом Творця і вищим сві-детельствам участі Бога в людські справи. Світ - будинок Премудрості Божої, а храм - модель цього світу. Образ Премудрості Божої дуже почитаємо східним християнством. Головними храмами стародавніх Києва і Новгорода теж стали храми Святої Софії.
Характерна для Візантії централізація знаходила відображення в прагненні візантійської культури до певної єдності естетів-чеських ідеалів і форм. Мистецтво уявлялося відображенням Божественної Краси, якій призначено врятувати світ. Мистецтво долж-но було відтворювати не мінливий і недосконалий земний світ, а Ідею, Божественний образ буття, вічний і незмінний, відкривають-ющийся внутрішньому проясненому погляду. У Візантії народився унікальний жанр мистецтва - іконопис. Ікона (від грец. Eikon - зображення, образ) - це символічне зображення, в якому присутня релігійне таїнство. Ікона пише-ся фарбами відповідно до строго дотримуваними правилами (кано-нами). Зображення на іконі двомірне, площинне, третій вимір - догматичне, духовне, Богом відкрите сенс. Образ на іконі гранично узагальнено, включає малу кількість деталей, але повинен втілювати в собі невичерпний запас духовної енергії. Ві-зантійская іконопис стала джерелом середньовічного мистецтва Ру-сі. З пізньовізантійської ікони виросла італійський живопис, передбачив Відродження.
Вихідним принципом християнського культабил символізм, завдяки якому реальні перед-мети наділялися надприродним змістом. Всі елементи культу ставали символами, алегоріями, виявляли інше, внутрішнє таємне значення. Самий храм опинявся символом ко-СМЗБ, і вся його архітектура, вся система мозаїк і розписи пред-призначалася до того, щоб втілювати в зримих образах христи-Андської ідею зв'язку земного і небесного.
Храм укладав в собі весь простір: небо - купол, рай - вівтарну апсиду (втім, символи були однозначними і ап-сіда мислилася також печерою Вифлеємський, місцем народження Христа) і навіть пекло, західні частини будівлі, де спочатку сто-яли під час богослужіння ті, хто ще не прийняв хрещення і тільки прагнув стати християнином. Тут, в західній частині храму, містилося іноді зображення Страшного суду.
Устремління до Ідеї, до Нескінченності стало для візантійців найважливішою естетичної завданням.
Візантія була країною християнської вченості. Філософ і богослов Іоанн Дамаскін, який створив філософсько-теологічну систему, яка не поступається західноєвропейської схоластики, почав свою працю «Джерело знання» знайомим нам усім виразом: «Навчання - світло, а не-навчання - тьма».
Тут був створений перший християнський підручник «Шестоднев» Васі-лія Великого, в містах діяло багато шкіл. Головна Константа-нопольская школа за рівнем викладання перевершувала західноєвропейські університети. Розвивалися різні галузі знань - математика, астрономія, медицина, географія, вивчення природи та ін. В Візантії грамотність була поширена набагато ширше, ніж у За-падной Європі.
З Візантії антична спадщина греків проникало в Західну Єв-ропу, особливо через області, активно з нею контактували. З Ві-Зантен через «моравських братів» Кирила і Мефодія (IX ст.) Прийшла азбука і грамотність в слов'янські землі і на Русь.
Традиції візантійської культури і після її загибелі продовжували жити в культурах інших православних країн, вони знайшли розвиток в Московській державі, що рахував себе релігійним і частково державним наступником Візантії. В кінці XIX - початку XX ст. ві-зантійскіе художні форми були переосмислені в мистецтві модерну і неовізантійському стилі архітектури.