Заборонялися шлюби близьких родичів, а у калмиків до 10, а часом до 49 коліна! Це означає, що у калмиків ретельно велися сімейні родоводи.
Обов'язковими етапами весілля у всіх народів були сватання, змова, під час якого визначаються час весільного бенкету, витрати сімей і розмір приданого, дівич-вечір і весілля. Саме весілля представляла собою складний спектакль, який тривав кілька днів.
Починався обряд сватання. Найближчі родичі жениха, а у російських - жінка-сваха приїжджали в будинок нареченої. Сватів садили на почесне місце (у росіян - під ікони, у мордви - під головну сволок-сволок). Починався алегоричний розмова про товар і купці, у чувашів під час сватання йшла розмова про пошуки загубленої стріли.
Незвичайним було сватання у древньої мордви. Напередодні сватання батько нареченого привозив до будинку дівчини хліб з медом, клав його на ворітної стовп, стукав у вікно і їхав. Якщо дівчину ще не хотіли видавати заміж, то влаштовували гонитву і повинні були повернути хліб. Такий звичай мав сенс, коли дочка сватали в бідний будинок. У тому випадку, коли свата не наздогнали, то давали згоду на шлюб. У мордовському весільному обряді були присутні три сватання, після другого весілля ще можна було скасувати. У ряді місць у мордви і у російських існував звичай «будинок дивитися», коли родичі нареченої знайомилися з господарством нареченого.
Засватана дівчина вже не ходила на посиденьки, а займалася приготуванням приданого, подарунків нареченому і його рідні. Вона йшла в чужий будинок і тому кілька вечорів (у мордви до п'ятнадцяти вечорів) голосила і плакала. У калмиків видана заміж жінка ніколи не заходила до рідного дому і змінювала ім'я. В ході сватання домовлялися про плату за наречену. У російських ці гроші називали кладкою, у мордви, чувашів і татар, калмиків - калимом. Калим міг мати не тільки грошовий вираз, він міг бути представлений продуктами. Розміри калиму залежали від ступеня заможності родини нареченого. Бідні родини платили кілька рублів, середньозаможне - 100-200 рублів.
У чувашів калим залежав від приданого. Наприклад, якщо за наречену давали 15 чоловічих сорочок, відріз тканини і жіноче головне рушник-сурпан, то калим був 30 фунтів (1 фунт = 400 грамів) меду і 3 чверті горілки. У калмиків в калим входили: шуба батькові дівчини, кінь з сідлом - братові. Найбільшим калимом відрізнялися татари. Найбільш заможні з них платили кілька тисяч рублів. Дівчина з моменту весілля переходила в інше господарство і все життя працювала на нову сім'ю. Цей звичай означав продаж робочих рук нареченої. Часом наречений відвозив наречену самовільно (вкрали), щоб не платити великий калим. Весілля все одно грали, але більш скромну. Часом батьки дівчини знали про підготовлюваний викраденні.
Придане готували всі дівчата. У нього входила одяг. У калмиків в придане були потрібні приналежності кибитки, а багаті давали ще й худобу.
У всіх поволзьких народів перед весіллям влаштовувався дівич-вечір, на якому виконувалися пісні, наречена дарувала подругам подарунки. У калмиків подарунки отримувала і наречена.
Запрошувалися на весілля все родичі. Майбутні гості отримували у чувашів спеціальні весільні хлібці. З цього починалася Чуваська весілля. Кілька днів наречений і наречена їздили кожен по своїх родичах, розвозили хлібці отримували частування. Ночували вони в гостях. Нарешті, в останній день, нареченого одягали у весільний одяг, робили моління духам і їхали в будинок до нареченої. Спочатку наречений викуповував ворота, при цьому відбувалося справжнє змагання в піснях і танцях. Наречена в цей час сиділа за піччю і плакала. Наречений відвозив її в свій будинок, тут покрита хусткою наречена сідала в кутку. Родичі нареченого заглядувалі під покривало і розглядали наречену. Потім починався обряд «ходіння по колу», під час якого наречена розтоплювала піч, варила кашу, показуючи родичок нареченого свої здібності в галузі господарства. Потім молодь танцювала, гості бенкетували і їхали до церкви.
У російських і мордви в весільному обряді багато спільного. Спочатку відбувалося вінчання в церкві. Під час обряду нареченій міняли зачіску (заплітали дві коси замість однієї) і надягали жіночий головний убір. Після вінчання всі гості їхали в будинок жениха на весільний бенкет. Тут батьки зустрічали нову сімейну пару хлібом-сіллю і обсипали хмелем. У мордви нареченій належало випробування - їй під ноги ставили сковорідку з хмелем, дівчина повинна була її відштовхнути якнайдалі і перевернути. На мордовської весіллі подавалися особливий пиріг «Лукша» з 7-12 начинками і пиріг з сиром. На дно скрині нареченої, де зберігалося придане, клали ритуальний хліб «здоров'я». На другий день у російських і мордви проходила блазнівська весілля або «потішний день». Під час цього обряду гості вбиралися хто на що і шуміли, били в горщики. Мета такого звичаю - розігнати нечисту силу, яка могла проникнути в будинок разом з гостями. В цей же день молоду змушували помсти підлогу. Гості в цей час кидали сміття і гроші, вони йшли на користь жінки. В цей же день молода дружина ходила по воду і по дорозі її кропили водою. Такий обряд мав древній магічний сенс. У мордви на другий день весілля молоду дружину називали новим ім'ям, в залежності від того, який мав за дружину сина вона була. Наприклад, дружину старшого сина у всіх будинках звали Мезява, дружину середнього сина - Сернява, дружину молодшого сина - Вежава.
У калмиків і татар обряд укладення шлюбу проходив будинку. У цих народів наречена уникала зустрічі з нареченим до весілля.
Татарська весілля відрізняється рядом особливостей. Наречений і наречена могли не побачитися один з одним до весілля, а дізнавалися про судженого тільки будучи чоловіком і дружиною. На самій процедурі укладення шлюбу вони не були присутні, наречена сиділа в сусідній кімнаті, а наречений - у себе вдома. Мулла (священик) робив запис про шлюб в спеціальну книгу. Про бажання вступити в шлюб молоді повідомляли через довірених осіб. У татар проходило кілька весільних бенкетів. Головний бенкет - чоловічий - в будинку нареченої. Він тривав кілька днів. Тут обов'язково подавали мед і масло, а також солодкий напій шербет. Через кілька днів відбувався жіночий бенкет. Він називався «дивитися подарунки». Частування на цьому бенкеті насправді супроводжувалося розгляданням подарунків для молодих. Через кілька днів або тижнів молодий чоловік вперше приїжджав в будинок до дружини і жив в її будинку 3 дні. Потім він відвідував дружину раз в тиждень, по четвергах. Так могло тривати досить довго. Нарешті, дружина переїжджала в будинок до чоловіка. З цього приводу відбувався третій бенкет. На ньому обов'язково подавали велику тістечко «Коктиш». Кожен гість забирав з собою шматочок.
Дуже складний калмицький весільний обряд. По-перше, проходило 3 сватання, кожен приїзд сватів супроводжувався врученням подарунків нареченій і дітям. Після третього сватання дівчина вважалася заручена. Калмицька весілля було дуже дорогий, тому рідні нерідко відтягували термін весілля, часом від року до 3 років.
Весільний обряд починався з поїздки жениха з цілої тушею барана, бенкет при цьому тривав всю ніч. Потім наречений приїжджав ще тричі, під час третьої поїздки наречений забирав наречену з собою. При в'їзді в селище нареченого наречену закривали блакитний тканиною. Перед кибиткою молодих розкривали тюки з приданим і вносили речі в будинок, наречена з родичками сідали за пологом, на повстині.
Починалося попереднє частування. Потім починалася підготовка до обряду прийому молодий в рід чоловіка, він проходив біля кибитки батьків чоловіка. Молода сідала перед порогом кибитки, на вулиці. Вона по три рази вклонилася вогнища, предкам і божествам. Після поклонів батькам чоловіка молода вважалася прийнятою в рід чоловіка. Ставропольські калмики дотримувалися народні обряди, але при цьому дотримувалися християнські і вінчалися в церкві.