«Дорогий, дорогою! Чому такий худий? Приїжджай до мене в Тбілісі, будуть ось такі циці! », - жарт з радянського дитинства, натякає на те, що занадто худі люди настільки ж підозрілі, як і надто повні. На «живих скелетів» з жалем дивляться скрізь, крім показів моди, - і в Грузії, і в Малайзії, і в Жмеринці, і в Америці. Остання, втім, завжди давала шанс прославитися людям зі значними відхиленнями в зовнішності. Бо від співчуття до захоплення, підкріпленого дзвінкою монетою, один крок навіть найтоншою, немов сірник, ноги.
Пам'ятаєте «Прокляття» Стівена Кінга? Людина їсть, як в три себе, але при цьому стрімко худне. В наші дні такі нещасні оформляють пенсію по інвалідності і журяться, ледь зводячи кінці з кінцями. У минулому для підтримки саме себе на землі доводилося працювати, демонструючи себе у всій красі обивателям за гроші. Благо, в Америці до Другої світової війни, на тлі наукового прогресу на фріків був особливий попит.
1. Арті Етертон, «скелет-піжон»
Арті важив 18 кілограм, обхват його біцепса був 7,5 см, талії - 40 см. Артист носив дитяче взуття та мініатюрні рукавички, говорив всім, що його худоба - зовсім не хвороба, а просто «тонкі кістки».
Етертон добре харчувався і ніколи не хворів, одружився на нехуденькой цирковий Заклинательница змій Бланш Баклі. Одружити худих на товстих в цирках було модно і прибутково. У сім'ї «скелета» і «пампушки» народилося двоє чарівних дітей, хлопчик і дівчинка з нормальною вагою. У 1920 році Артура на вулиці на смерть збила машина, розкришивши йому майже все крихкі кістки. Нормальна людина могла б вижити ...
2. Айзек Спраг, «живий скелет»
Айзек У. Спраг народився в травні 1841 в штаті Массачучетс. Його батьки були міцними людьми з ручищами і ножищами, та й сам він ріс таким - до 12 років, коли раптово почав втрачати вагу з трагічною швидкістю. Для молодика це означало кінець мріям: батьки йому заборонили займатися улюбленою справою - плаванням. Найкращі доктора, на яких у Спрага вистачало грошей, цокали язиками і розводили руками, а Айзек продовжував худнути, не дивлячись на завидний, розоряє сім'ю апетит.
До повноліття Спраг абсолютно охляв. Навчання на шевця довелося залишити. Батько продав шевську майстерню і купив продуктову крамницю. Айзек деякий час торгував на повітрі з лотка, а й на цю просту роботу сили у хлопця вичерпалися. Щоб стояти на ногах, йому доводилося постійно їсти і пити. Кажуть, що на шиї, удома і на вулиці, Спраг носив глечик з молоком і сумочку з їжею.
Починалася ера фрік-шоу. У 1865 році на ярмарку рудого кістлявого провінціала примітив цирковий промоутер і запропонував Айзеку роботу. Той спочатку соромився і відмовляв, але зарплата 80 доларів в тиждень поборола скромність, і Спраг відправився в турне з номером «Живий скелет». На виступах він приторговував історією свого життя, написаної в віршах, по 5 центів за друкований аркуш.
Кар'єра, яка принесла популярність і капіталець, закінчилася разом з пожежею в Американському Музеї Барнума, з якого Айзек ледь вибрався живим. Йшов 1868 рік, «людині-скелету» було 27 років. Він зважився на медичне обстеження і дізнався, що страждає «прогресивної м'язовою атрофією» неясної етіології. Нагадаємо, батьки Спрага були абсолютно здоровими людьми. Дідуся, начебто, теж.
Незабаром Айзек Спраг одружився з міс Тамар Мур. Дівчина була на 10 років молодшою. У них народилося троє здорових синів. Грошей не вистачало ні на що, Айзек повернувся до Барнумом. Однак майже всі, що платили в фрік-шоу, Спраг спускав за ігровим столом. «Людина-скелет» дожився до того, що продав своє тіло за 1000 доларів Гарвардській медичній школі. Велика частина грошей пішла на оплату карткового боргу. Дружина від Спрага пішла. Дивно худий, болючий невдаха помер у злиднях в Чикаго взимку 1887 року. На останньому виступі азартний фрік посперечався з хазяїном шоу на 250 доларів, що помре не пізніше наступної суботи і проголосив зі сцени: «Я більше не живий скелет, я вмираючий скелет!».
3. Домінік Кастанья, «людина-мумія»
Зростання пана Кастаньо в зрілому віці складав всього 144 сантиметрів, а вага 23 кілограми. Домініка можна було легко носити в одній руці. Природа позбавила його не тільки м'язової маси, а й нормального людського носа і верхньої губи.
Домінік Кастанья народився в 1869 році десь у Франції, почав худнути в два рочки і продовжував ще багато років, що йому не завадило вивчитися на архітектора і отримати роботу за фахом в Монако. Одного разу він поїхав на батьківщину і заглянув на ярмарок в Сен-Кло, де на фрік-шоу побачив хлопця, такого ж худого, як Кастанья. Домінік зрозумів, що заробляти можна, нічого не роблячи, будучи простим цирковим виродком. Дебют Домініка на новій посаді відбувся в Марселі в 1896 році.
Кілька успішних гастролей по Європі принесли Кастанье достаток і ... депресію, через те, що всі бачили в ньому ярмаркового монстра, а не людини з думками і почуттями. Він боявся дивитися на себе в дзеркало і шкодував про те, що з'явився на світ. І ось одного разу в Льєжі (Бельгія) Домінік несподівано пішов з уявлення, повернувся в свій готельний номер і повісився. Йому було 36 років.
