Це дієслово має два значення. одне з яких, початкове, є застарілим.
Слово шельмувати було запозичене за царя Петра I, чи то пак ще 300 років тому. І вживалося воно тоді в значенні
Звідки прийшло до нас це слово, ми дізнаємося зі словників етимологічних, які стверджують, що дієслово даний утворений від іменника шельма. прийшов до нас від німців через поляків. Польська лексема szelmować. безпосередньо запозичена мовою російською, утворена від німецької лексеми Schelm. має значення «шахрай, злодій» і висхідній до давнішого слову Scelmo - смерть. тому
Мабуть, саме в цьому значенні спочатку слово шельма і вживалося в Петровську епоху, коли дворян, яких шельмували, оголошували шельму, тобто гідними смерті, смертниками.
За законами тих років дворян не могли піддати публічної прочуханки - такою була найпоширеніша покарання для простолюдинів обох статей. Тому над ними і проводили символічну процедуру шельмування - позбавлення їх дворянського звання і дворянських привілеїв, дворянської честі. Процедура ця проводилася в такий спосіб:
- на ешафоті встановлювали шибеницю, до якої прибивають табличка з ім'ям злочинця;
- засудженого зводили на ешафот і ставили близько шибениці на коліна;
- кат над його головою ламав шпагу - символ дворянської честі;
- збезчещеного таким чином вже колишнього дворянина оголошували шельмою - негідником, людиною, гідним смерті;
- церква зраджувала злочинця анафемі, і він визнавався особою поза законом.
Тепер цю людину можна було не тільки стратити насправді, але і відшмагати (для дворян друге було страшніше першого).
Шельмувати дворян, закон переступили, почали за указом царя, виданим, за одними джерелами. в 1715, за іншими - в 1716 році, а діяв цей указ ще кілька десятиліть після смерті Петра - до 1766 року або по цей рік (розібрати складно за тими даними, котрі є в джерелах). Потім шельмування замінили
З кінця століття позаминулого процедура громадянської страти, якої зазнавали не тільки дворяни, вже не застосовувалася.
Отже, дієслово шельмувати в значенні «публічно карати дворянина» пішов в минуле, в історію, але придбав нове значення. в якому активно вживається в мові сучасному, в мови розмовної, сходить все до тих же німецько-польським словами і пояснюється в словнику наступним чином:
Пояснити значення даного дієслова можна не тільки тими синонімами, що дані в статті словника тлумачного, а й іншими:
- словами: бруднити, таврувати, бруднити, знеславлює, паплюжити, паплюжити, плямувати, лаяти, соромити, принижувати, чорнити;
- фразеологізмами: тінь наводити, поганому світлі виставляти, брудом обливати, до ганебного стовпа прикувати (відгомін шельмування і громадянської страти).
система вибрала цю відповідь найкращим