Гикавка і нечиста сила на Русі
Мимовільне скорочення діафрагми, яким є звичайна гикавка, на Русі вважалося ознакою вселення в людину злого духа. Ця демонізація простий фізіологічної реакції відбувалася від того, що ні про яку діафрагму і процесах, які могли з нею відбуватиметься, ні в середні віки, ні набагато раніше люди й гадки не мали. Цілком природно виникало питання, що відбувається з людиною, коли він гикає.
чорт вселився
Під час гикавки у людини з дихальних шляхів виривається певний звук внаслідок впливу потоку повітря на голосові зв'язки. На Русі це здавалося дивним, незрозумілим і поганим ознакою. Наче якесь інше істота (або демон) всередині тіла щось хоче вимовити. Одним видаються при гикавці звуки здавалися вигуками, іншим - цілими словами, які вириваються з глибини душі, одержимою бісами.
Якщо людина часто й подовгу гикав, русичі вважали це вже незаперечна ознака одержимості. В такому випадку рекомендувалося звертатися до знахарів. Нещасних, одержимих нечистою силою, називали «крикунів», «біснуватих» або «ікотніцамі». Кликушах - чоловік, але частіше жінка, яка під час нападу вигукує якісь лайливі слова, виє, стогне або гикає.
Важке захворювання або псування
У північних регіонах гикавку також вважали хворобою, різновидом важкого психічного захворювання. В Архангельській області досі деякі види нервово-психічних розладів у простолюдді називають «ікотной хворобою», або просто «гикавка». Перший опис гикавки як захворювання зустрічається в XVIII столітті. Про нього згадував Веніамін, єпископ Архангельський і Холмогорський (1785 рік).
За старих часів на Русі вважалося, що цю хворобу можуть насилати чаклуни. У 1815 році в Пінезі (Архангельська область) навіть розглядалася справа «про напусканіі гикавки». Головним підозрюваним у цей лихом діянні був місцевий житель Михайло Чукарев. Його звинувачувала двоюрідна сестра Афімья Лобанова.
В ході розгляду Михайло покаявся, що був за ним такий гріх, дійсно напустив псування ікотную на сестру. Після покаяння засудили Чукарева в 35-ти ударів хлиста, після чого підсудний повинен був ще й публічно покаятися перед образами. Всі ці забобони про псування і ікотной хвороби довгий час зберігалися в культурі старовірів.
Гикавка, перейди на Федота!
Крім важкої форми гикавки, факт якої зв'язувався з одержимістю, розрізняли і легку гикавку. Остання могла переходити з однієї людини на іншу, як ніби муха в рот влітає. Оскільки всі, хто живе на землі - грішники, то повністю вберегтися від гикавки вважалося неможливим. Але щоб максимально захистити себе від злих сил, ікнувши, слід перехреститися і прочитати молитву.
У важкому випадку одержимості демонічними сутностями - при затяжній гикавці - знахар здійснював над біснуватим певні маніпуляції і читав змови. При успішному результаті такого «лікування» вилікувався міг народити жабу або щура. Її слід було спалити в печі, прочитавши молитву. Якщо цього не зробити, гикавка могла перейти на іншого. Згодом це марновірство перетворилося в змову «Гикавка, гикавка, перейди на Федота! З Федота на Якова, а з Якова - на всякого! »