Сівозміною називається науково обґрунтовані чергування сільськогосподарських культур і пара в часі і розміщенні на полях. Раціональне поєднання їх в господарстві становить систему сівозмін. в основі якої лежить науково-обгрунтована структура посівних площ.
Сівозміни визначають перспективний план розміщення посадок певних культур і чистих парів на орних землях і служать базою для всіх агрономічних заходів. Для ведення сівозміни земельну ділянку ділять на певну кількість полів, кожне з яких по черзі займають посадкою тих культур, які обробляють на цій ділянці.
Період протягом якого культура і пар проходять через кожне поле в послідовності встановленої схемою, називається ротацією сівозміни, а план розміщення культур і парів по полях і роках на період ротації, називають ротаційної таблицею. Перелік груп різноманітних культур і парів в порядку їх чергування, називається схемою сівозміни. Якщо яку або культуру висівають на одному полі по два-три роки поспіль, то її називають повторної. Коли тривалість обробітку культури дорівнює або більше ротації сівозміни, її називають беззмінною. Виділено 4 групи причин викликають необхідність чергування культур:
1) Хімічні - які відносяться до харчування рослин.
2) Фізичні - які впливають на фізичні властивості грунту.
3) Біологічні - які викликають різні хвороби рослин, поширення їх шкідників і бур'янів.
4) Економічні - які зумовлюють певну структуру посівних площ і їх розміщення на території господарств.
Попередником називають культуру або пар, яким займали ділянку в попередньому році. Культури рослин, прийоми їх вирощування і чисті пари, істотно впливають на властивості грунту, що відбивається на зростанні, розвитку і врожаї наступних культур. Сівозміни можуть бути самими різними, їх об'єднують в однорідні групи за двома ознаками:
1) За господарським призначенням сівозміни, який характеризується головним видом продукції.
2) Співвідношенню груп культур, які відрізняються по біології і технології вирощування і чистих парів.
Всі сівозміни діляться на польові, кормові і спеціальні. Залежно від співвідношення вирощуваних культур і чистого пара виділяють наступні види сівозмін: