Як ми сказали, в день рівнодення тривалість дня і ночі на всій планеті дорівнює. Фактично це так. Однак в астрономічних таблицях можна знайти протиріччя з цим правилом: тривалість світлого часу трохи перевищує тривалість темного часу доби.
Пояснюється це атмосферної рефракцією, яка переломлює сонячне світло і як би піднімає світило над горизонтом. Через це ми спостерігаємо схід дещо раніше, а візит - дещо пізніше, ніж це відбувається в реальності.
Невелику лепту вносять і кутові розміри Сонця. Так, різниця між моментами сходу і заходу визначаються по верхній точці світила, тоді як рівнодення оцінюється по центру сонячного диска.
Точне поділ 24-годинного дня на дві половини пов'язано з причиною, по якій на Землі існують пори року. Планета обертається на осі, яка нахилена на 23,5 градуса відносно площини орбіти. Коли Земля подорожує по своїй 365-денної орбіті навколо Сонця, різні півкулі нахиляються ближче до зігріваючим променям нашої зірки або відхиляються від них. Рівнодення трапляється, коли Сонце знаходиться прямо над екватором нашої планети. У ці дні і Північне, і Південна півкулі отримують приблизно однакову кількість сонячного світла. Тільки на весняне й осіннє рівнодення сонце встає прямо на сході і сідає точно на заході.
Для довідки дні рівнодення Сонце знаходиться в зеніті над екватором, а в дні зимового і літнього сонцестояння - над 23,5 ° південної і північної широти відповідно. Від сонцестояння до рівнодення проходить 3 місяці або 90 днів. За цей час Сонце переміщається на 23,5 °, за місяць - на 7,8 °, за день - на 0,26 °.
Чи є день рівнодення на інших планетах?
На інших планетах теж є пори року і рівнодення, хоча масштаби цих явищ зовсім інші. У
Марса нахил осі дуже схожий на земний, тому пори року на ньому такі ж. Через його віддаленості від Сонця марсіанська зима триває 154 холодних дня.
Кошмарної планетою для тих, хто страждає від сезонного афективного розладу, буде Уран. Його вісь нахиляється майже на 90 градусів, в результаті чого планета в основному обертається на боці. Довжина орбіти Урана навколо Сонця - 84 роки. Зими на планеті тривають 42 роки.
Іноді сезонні зміни впливають на те, як ми бачимо планети. Під час рівнодення на Сатурні, який обходить навколо Сонця за 15 земних років, Сонце сяє ребром до знаменитих кілець планети, відкидаючи на них низькі тіні, які показують їх трехразмерную структуру.