Три перші струни ( «голоси» або «trebles») являють собою калібровану нейлонову волосінь. Сучасна струна виготовлена з різних полімерів і кополімерів на основі нейлону. Сировина для виробництва струн виготовляється великими хімічними концернами Kureha, Mitsubishi, Du Pont, Bayer та іншими. Воно складається з крихітних куль. Для виготовлення струнної волосіні сировину нагрівають і пропускають через отвори певного діаметру. Нитки простягають за спеціальними роликам і охолоджують відповідно до спеціального
термічним режимом, що надає їм необхідну жорсткість і пружність. В процесі виготовлення волосінь просочують спеціальними компонентами, які займають місце між молекулами нейлону і запобігають поглинання води струною, збільшують міцність і довговічність мононити. Теоретично, колір таких струн за рахунок добавок може бути абсолютно будь-яким.
Три басові струни ( «баси» або «basses») зроблені на мультифіламентних (що складається з великого числа тонких ниток) крученої синтетичній основі. Іноді цю основу називають Floss Nylon (нитяною нейлон). Традиційною обмоткою для них є посріблена мідна дріт. Срібне покриття товщиною в тисячні частки міліметра покращує звучання порівняно глухий міді і дуже приємно виглядає, проте з часом витирається від дотиків пальців і «червоніє». Іноді в якості матеріалу обмотки застосовують сплави срібла і міді, де частка срібла становить 30-40% і обов'язково присутній цинк, але це менш практично і більш дорого, тому варіант з тонким срібним покриттям в якості компромісу влаштовує всіх - і музикантів, і виробників струн . Використовують і золото, але це ще дорожче. Деякі фірми з успіхом використовують в якості обмотки і інші мідноскладові сплави, кілька поступаються в звучанні посрібленою меді, але зате набагато перевершують її своєю довговічністю.
Натяг нейлонових струн. Натяг гітарних струн на синтетичній основі (для класичної гітари) визначається виходячи з перетинів струн (як і для металевих струн). При цьому відмінність в натягу струн різного розміру незначно. Цей факт пов'язаний з тим, що мензура самого інструменту усталилася і становить близько 650 мм, а також з тим, що нейлон легше стали більш ніж в сім разів. Відхилення по діаметру волосіні для перших трьох струн навіть на 0,002 дюйма (0,05 мм) вже не є істотним для натягу струни, більш важливо контролювати незмінність діаметра окремої струни по всій її довжині.
Незважаючи на те, що різні нейлонові струни має різний діаметр, товщини нейлонових струн на упаковках західних виробників зазвичай не вказуються. Замість них використовують таку класифікацію:
Normal / Regular Tension - нормальний натяг;
High / Hard Tension - сильний натяг;
Extra High / Extra Hard Tension - дуже сильний натяг
Саме такі написи (або їх варіації) можна виявити на упаковці зі струнами. Іноді разом з класифікацією по натягу виробники вказують на упаковках і набір товщини струн, що входять в комплект. Якусь закономірність співвідношення товщини і натягу тут складно виявити, особливо якщо говорити про «голих» струнах. Для «чистого нейлону» (Clear / Crystal Nylon) товщина першої струни 0,028-0,029 дюйма зазвичай відповідає сильному натягу. Ряд виробників пропонують в продаж гібридні набори (наприклад, баси - High Tension, голоси - Normal Tension), в цьому випадку товщини 1, 4 (2, 5 і 3,6) струн можуть бути практично рівні. Необхідно відзначити, що натяг (і товщина) струн на основі мононитки сильно залежить від складу компонентів, що використовуються при її виготовленні. Так, наприклад, полікарбонатні добавки дозволяють зберегти натяг струни при зменшенні її товщини (на упаковці це іноді позначається як Carbon).
Як натяг струни відбивається на її звуці? Загальне правило - чим сильніше натяг, тим соковитіше і голосніше звук, тим багатше його тембр. І, відповідно, чим тонше струна при рівному натягу, тим дзвінкіше вона звучить.
На які гітари можна ставити нейлонові струни? Нейлонові струни за своїм натягу спочатку призначені для установки на класичних гітарах з уклеєним грифом (тобто передбачається певний рівень якості інструменту). Кріплення грифа на гвинті сильно погіршує звукопередачу інструменту, це одна з основних причин, чому вітчизняні фабричні гітари «не люблять» нейлонові струни. Для металевих струн це не так важливо, вони розраховані на більш сильний натяг, проблема ж з висотою струн над грифом при цьому повністю усувається.
Незважаючи на теорію, на практиці багато власників вітчизняних фабричних інструментів все-таки ставлять на свої гітари нейлонові струни. В даному випадку, визначальним фактором комфорту є висота струн над грифом гітари - відстань між струнами і дванадцятим ладовим порожком. У разі застосування нейлонових струн ця відстань повинна складати 4,0..5,0 мм. У будь-якому випадку, при регулюванні висоти необхідно стежити за тим, щоб нейлонові струни при грі не деренчали про ладові перегородки - в іншому випадку висоту необхідно збільшити ще більше. Але це саме «особливий» випадок.
Також не рекомендується ставити нейлонові струни на гітари вестерн-типу (фолк-гітари) - вони розраховані на більш сильний натяг металевих струн і навряд чи будуть звучати.
Які нейлонові струни вибрати? Типовий вибір гітариста-професіонала - струни сильного натягу (High Tension) з посрібленою обмоткою. Початківцям гітаристам викладачі зазвичай рекомендують ставити струни нормального натягу, грати на них легше, хоча тих нюансів звуковидобування, які доступні на нейлоні сильного натягу, на них не отримати. Також можна порадити не встановлювати посріблені струни на низькоякісні гітари. Особливу увагу зверніть на лади. Якщо шліфування ладів залишає бажати кращого, але хочеться поставити все-таки нейлонові струни, то оптимальний вибір - струни з мідної (або на основі мідних сплавів) опліткою. «Проживуть» вони довше, хоча звук у них спочатку менш яскравий.
При виборі «голосів» визначальним фактором є якість їх обробки. Розрізняють поліровану і шліфовану (матову) поверхню, кожна має свої «звуковими» нюансами. Найбільшими перепонами поширення набули поліровані струни. Пов'язано це з тим, що вони видають менше призвуків при швидких пасажах.
Virtuozo Classic Американські Martin Strings, упаковуються в Новосибірську компанією STRUNA.RU сильний натяг, посріблений обмотка
SAVA Французькі Savarez, упаковуються фірмою Пан Музикант (м.Москва) нормальний натяг, посріблений обмотка.
Всі ці струни виробляються за кордоном на відомих фабриках, але упаковка виробляється у нас в Росії. Дані моделі є на сьогоднішній день найбільш оптимальним вибором по співвідношенню ціна / якість серед струн з посрібленого обмоткою.
Ми свідомо не згадуємо розкручені «народні марки» на кшталт Savarez, Pyramid, D'Addario, La Bella і ін. Справа в тому, що ланцюжок посередників за цим струнах настільки велика, що вартість цих струн в магазинах потрапляє в позамежний діапазон (вище 200 рублів ), тобто явно страждає співвідношення ціна / якість. Проте, якщо у вас можливість купувати ці струни по дилерським цінами - пробуйте, серед струн цих виробників безумовно є, що вибрати.
Як довго «тягнуться» нейлонові струни після установки? Біда чатує музиканта відразу після установки нейлонових струн. Вони «тягнуться» настільки, що перші 1-2 дня гра на гітарі перетворюється в процес перманентної настройки. В особливих випадках (залежних від виробника), процес витяжки може затягнутися на більший термін. Щоб струни перестало «вести» після установки, при першому налаштуванні їх необхідно розтягнути сильніше. Зазвичай після установки струн гітару налаштовують на 1-1,5 тони вище і ставлять на стійку. Через пару годин настройку повторюють. Хоча, в принципі, слід знати про те, що будь-яка перетяжка струни щодо нормального натягу скорочує термін її служби. Інший рада - при установці струн постаратися, щоб на кілку виявилося якнайменше вільних витків струни. Найпростіший спосіб досягти цього - «перехлестнуть» другий виток над першим, щоб він його утримував (щось злегка схоже на те, як зав'язуються струни на підставці).
Як часто доводиться міняти нейлонові струни? На жаль, нейлон - штука тонка і недовговічна. Говорячи про термін служби струн з посрібленою обмоткою (4, 5, 6 струни), слід визнати, що вони недовговічні в силу свого пристрою і їх необхідно періодично міняти. Особливо часто підводить четверта струна - стирається покриття, пробивається обмотка. Виробники часто вкладають саме четверту додаткову струну в комплект нейлонових струн. Але як показує практика, реальної користі це не приносить. При не дуже активній грі посріблені струни тримаються кілька місяців, поступово перетворюючись в «мотузки». При активній грі (4-5 годин в день) такі струни живуть 2-3 тижні. Струни з мідної (або на основі мідних сплавів) опліткою служать довше, але звук у них спочатку менш яскравий.
Обмотка басових струн сама по собі має ряд недосконалостей. По-перше, вона деформується в місцях зіткнення з ладами гітари, що ущільнює витки в цих зонах і заважає струні робити правильні коливання. Також, вона забруднюється при попаданні поту від пальців між витками обмотки струни. І, нарешті, в процесі коливань відбувається поступове відшарування обмотки від основи, а тут досить навіть мікроскопічних величин, щоб струна втратила свій первісний тембр і почала глухнути. У більшості випадків можна сказати, що чим багатша тембр бас-струни і чим вона дошкульніше, тим менше термін її служби.
«Голоси» (1, 2, 3 струни) мають більший термін служби. За відомостями, наведеними в американському журналі «Guitar World», струни без обмотки зберігають тембр в середньому в 3 рази довше.
На жаль, не кожен може собі дозволити міняти струни так часто, і багато гітаристів для продовження життя струн користуються різними спеціальними очисниками для них. Серед інших способів збільшення терміну служби нейлонових струн можна назвати наступні:
ретельно підходити до вибору струн (і виробника);
не перетягувати струни при налаштуванні (виключаючи період розтяжки струн);
стежити за станом ладів вашої гітари;
не грати на гітарі брудними пальцями;
стежити за нігтями (якщо ви використовуєте нігтьової спосіб звуковидобування);
не "лупити» по струнах і не відтягувати їх щосили від грифа;
після гри протирати нейлонові струни з обмоткою від жиру пальців (горілкою, спиртом, або спеціальним очищувачем).
Слід зазначити, що термін служби струн сильно залежить від музиканта і манери його гри, від того, наскільки часто він миє свої руки, та й взагалі, дбайливо ставиться до свого інструменту. Один мій приятель грає на нейлоні товстенним медіатором, експресивно відтягує струни від грифа, робить бенди на півтора тону - при цьому примудряється «вбивати» струни за 2 тижні. З іншим трапилася інша біда - обмотка четвертої струни завжди «пробивалася» в одному місці на другому ладу. Він відніс гітару до майстра, лад трохи шліфувати - струни стали жити більше.
Умови зберігання нейлонових струн. Герметична упаковка - запорука здоров'я струн. Звертайте на це увагу при їх купівлі. Підвищена вологість і температура згубно відбивається на стані струн - поверхня обмотки тьмяніє, а нейлон вбирає вологу і змінює колір. Втім, існує фактор, від якого нейлонові струни не врятує жодна герметична упаковка. Це - мороз! За словами одного дистриб'ютора, пару років тому до нас в Росію потрапила партія нейлону D'Addario, яка в процесі перевезення (або розмитнення) примудрилася перезимувати в контейнері. Природно, пару раз встигла бути підданою термічній обробці холодом. І начебто все чудово - зовнішній вигляд сильно не постраждав, але ставиш такі струни на гітару і розумієш - що це вже не струни, а «мотузки» - звук зовсім не той, який очікуєш.
Висновок Вибір нейлонових струн - вибір цінителя. У «нейлону» є свої безперечні переваги: теплота звучання, безліч тембральних відтінків, величезна кількість нюансів звуковидобування. Але до нього потрібно звикати. Правда, звикнувши один раз, дуже складно від нього відмовитися. Не дарма багато гітаристів-професіонали мають в своєму арсеналі гітару (не обов'язково класичну) з нейлоновими струнами. Al di Meola, наприклад, грає на нейлоні медіатором, використовує підтяжки. Невже комусь здасться, що він грає «пластмасово»?