Мастеринг являє собою набір дій, проходячи через які, запис піддається остаточної обробки і досягає максимально високого рівня якості і повноти звучання.
Процес мастерингу включає в себе три етапи.
2. Другий етап мастерингу має на увазі під собою остаточну обробку звуку. Проводиться динамічна обробка, темброва корекція, вирівнювання фонограм по гучності. На цьому етапі в залежності від поставлених завдань запис може стати більш прозорою, м'якою, динамічною, знайти більш насичене звучання. При хорошому мастерингу результат роботи може приголомшити своїм звучанням.
3. На третьому, завершальному етапі мастерингу відбувається випуск продукції. При цьому кінцеві варіанти фонограм переносять на певні носії для здійснення тиражування.
У наш час існує думка, що при відмінній якості звучання запису цілком можна обійтися і мастерингу. Це твердження має право на життя, але тільки в разі, якщо ви не маєте наміру виходити зі своїми записами на професійний музичний ринок. Якщо ви націлені на комерційний успіх своєї роботи, вам слід замислитися про мастерингу.
Існують три причини, що пояснюють, чому мастеринг настільки важливий для будь-якої комерційної записи.
1. По-перше, музичний ринок відрізняється жорсткими вимогами. Абсолютно бездоганне звучання - ось те, до чого ви повинні прагнути. На практиці досить часто запис різних пісень відбувається в різний час і на різних студіях, тому не дивно, що рівень і загальний характер їх звучання можуть відрізнятися. Мастеринг допомагає об'єднати окремі фонограми в єдине музичне ціле.
2. По-друге, досвідчений мастеринг-інженер відмінно орієнтується в музиці різних стилів. На початку роботи він має свіже сприйняття музики, що особливо актуально на цей період часу, так як більшість беруть участь в процесі роботи над записом вже настільки втомилися від багаторазових прослуховувань, що просто не в змозі адекватно оцінити звучання.
Мастеринг-інженер зможе на цьому етапі подивитися на запис з боку і оцінити загальне враження від виконаної роботи, а не зациклюватися на окремих елементах.
3. І, по-третє, тільки професійна мастеринг-студія обладнана всіма необхідними високоякісними процесорами, призначеними для обробки стерео сигналу.
Сучасна музична фонограма складається з безлічі деталей, вкраплень і нюансів, розставити які по місцях і змусити звучати, як єдине ціле, зможе досвідчений професіонал - мастеринг-інженер, що знає свою справу.