Перші згадки шафрану можна знайти в знаменитому папірусі Еберса, написаному в 1550 р до н.е. Він входив до складу більш ніж 30 ліків. У Вавилоні шафран використовувався і як барвник, в тому числі для волосся і тканин. Слабкий, але характерний запах і красивий колір страв з шафраном зробили його однією з найпоширеніших приправ давнини. Про те, що шафран надзвичайно цінувався, свідчить те, що за підробку шафрану карали спаленням на вогнищі, або ховали порушника живим. Шафран підробляли квітками нагідок або сафлору фарбувального. Справжній шафран відрізняється від замінників тим, що легко забарвлює теплу воду з добавкою 1,25% аміаку, на папері не залишає жирну пляму.
У науковій медицині в даний час не використовується, зате застосовується в кулінарії. Крім запаху, він надає дуже гарний колір страв. Його використовують для фарбування випічки, цукерок, морозива, напоїв, сирів, масла, блюд з рису і навіть супів і лікерів. В даний час основним місцем промислового культивування шафрану є Іспанія, хоча він виносить і більш холодний клімат.
Застосування шафрану посівного (крокусу)
Вирощування шафрану посівного (крокусу)
Шафран вимагає для свого зростання теплого, світлого місця розташування і поживною, добре проникною грунту. Влітку цибулина знаходиться в стані спокою, тому в цей час листя на ній немає і вона не потребує ні в світі, ні у волозі, навпаки надлишок води під час спокою рослини може викликати його загнивання. Для зацвітання осіннім крокусам і шафрану необхідна постійна температура близько 12 о С. Листя з'являються разом з квітками. Бульбоцибулини висаджують на місце влітку, великі на глибину 8-10 см, дрібні - 4-5 см. Кращі добрива - перепрілий гній, компости або листова земля - відро на 1 м 2.
Заготівля шафрану посівного (крокусу)
Рильця збирають під час цвітіння, до відцвітання квітки.
Сушать в темному сухому місці.