Як відомо, споживання газу нерівномірно протягом року. Споживач не може забирати один і той же кількість газу день у день, з місяця в місяць. Влітку газу потрібно менше, ніж взимку, вночі - менше, ніж вдень, в неділю менше, ніж в середу. Для вирівнювання нерівномірності споживання використовують підземні сховища газу.
Підземні сховища газу (ПСГ) дозволяють регулювати сезонну нерівномірність споживання газу, знижувати пікові навантаження, підтримувати гнучкість і надійність поставок газу.
Підземні газосховища - це складні комплекси інженерних споруд, що включають підземні (свердловини, вироблення, ємності) і наземні (газорозподільний пункт, компресорний або насосний цех, установки для очищення газу і ін.) Об'єкти і технологічне обладнання.
Як підземних сховищ використовують пласти гірських порід. Всього в світі діє понад 600 підземних сховищ газу загальною активною ємністю близько 340 млрд м³. Найбільший обсяг резерву газу зберігається в ПСГ, створених на базі виснажених газових і газоконденсатних родовищ. Менш ємними сховищами є соляні каверни, є також поодинокі випадки створення ПСГ в кавернах твердих порід.
Газ з магістрального трубопроводу за допомогою газомоторних компресорів подається під певним тиском в водоносний пласт. який розташований між водонепроникними покрівлею і підошвою.
Заповнюючи пори і тріщини гірської породи, газ витісняє воду і накопичується в сводовой частини структури під непроникною покришкою, утворюючи підземне сховище. Великі ускладнення можуть викликати розривні порушення, через які газ може просочитися з сховища в вишезалегающіх породи і навіть прориватися на поверхню землі. За цим стежать за допомогою контрольних і наглядових свердловин.
Газ, що витікає з основного шару, накопичується в контрольному, іноді там утворюється вторинна поклад. Газа в ній буває стільки, що його можна збирати і використовувати в справу.
При відборі газ виходить зі сховища за рахунок пластового тиску по шлейфах. Проходить на ГРП, де очищається від води в сепараторах, вимірюється і потім осушується в установці осушення, звідки подається в магістральний газопровід. Тиску в свердловинах завжди досить для того, щоб при відборі обійтися без компресорів.
Як вже було зазначено, ПСГ це складна інженерна споруда. Крім усього іншого на станції присутні котельня, власна водокачка з артезіанськими свердловинами, станції очистки питної води, система каналізації, система пожежогасіння, електрогосподарство - часто з власної резервної електростанцією, склади, майстерні, автогосподарство з десятком спеціальних машин і тракторів, ділянку бурових робіт зі своїми буровими вишками. Загалом, навіть невелике ПСГ схоже на ціле підприємство.