При видобуванні звуку мову кларнетиста виконує роль клапана, так як звук виникає лише тоді, коли видихуваному струмінь повітря в результаті відштовхування мови від тростини отримує доступ в інструмент. Рухи мови знаходяться в прямій залежності від характеру музики. Для початку вступу або співучої фрази в pp необхідно обережне дотик мови до тростини і дуже спокійне відштовхування.
При грі legato мова повинна перебувати в абсолютно спокійному стані, щоб не порушувалася плавність руху звуків. Для виконання гострих акцентів (sforzando) мову слід чітко і швидко відштовхнути від тростини, як би вимовляючи склад "та". При виконанні уривчастих звуків (staccato) не слід різко торкатися язиком до тростини, але прибирати його треба дуже швидко, як би вимовляючи склад "тат". Окремі не зв'язані звуки (non legato) вимагають плавного руху мови, як би при проголошенні складу "так".
При грі staccato між окремими звуками виникають паузи, при legato і non legato пауз бути не повинно. Необхідно суворо стежити, щоб кожен рух мови дуже точно збігалося з рухами пальців.
Найбільш тонку роботу - регуляцію коливання тростини і запобігання витоку повітря - кларнетист здійснює губами. Нижня губа безпосередньо стикається з тростиною і є як би м'язовою перегородкою між нею і зубами. Натискаючи на тонкий кінець палиці, кларнетист регулює її коливання. Від правильності положення губи на зубах залежить якість звуку, його широта, динаміка і інтонація.
Для отримання потрібного звуку необхідно провести легкий удар мовою по тростини. При цьому, щоб не вийшло клацання до виникнення звуку і не було травм мови від хитається тростини, удар слід проводити не по кінця мундштука, а трохи нижче. Наноситься він не кінцем мови, а його спинкою. Для більш чіткої атаки (початок звуку) в момент удару вимовляються склади "ту" або "де" і т.д.
Мова виконує також роль своєрідного клапана. Він перериває і регулює надходження повітря в щілину мундштука. Як відомо, звук з'являється не в момент удару, а при отдергивания мови від тростини. В результаті чіткість атаки залежить від рухової енергії мови, швидкості його отдергивания, що вимагає вироблення певних навичок.
Перед початком гри треба розправити майданчик підборіддя м'язи, не напружувати її, губи, не сильно притискаючи до зубів, розтягнути як би в усмішці. Орієнтиром правильного положення нижньої губи є її кромка, яка повинна бути добре видна.
Верхня губа на зрізі мундштука (дзьобі) служить своєрідним клапаном, що охороняє від витоку повітря; за допомогою лицьових м'язів нею регулюється інтонаційна чистота.
Губи дуже легко ранимі, учневі потрібно пам'ятати, що будь-який, навіть слабке пошкодження може привести до того, що гра на кларнеті стане неможливою.
Прийнято вважати правильною постановку мундштука в центрі рота, це цілком виправдано. Однак не слід забувати, що звучить місце на губі не у кожного початківця збігається безпосередньо з центром, можуть бути незначні відхилення. Тому найбільш вдалу постановку треба шукати індивідуально.
Необхідно відразу ж навчити кларнетистів правильно тримати мундштук. Учні повинні пам'ятати, що звучання втрачає темброве забарвлення, стає надмірно кричущим, інтонаційно фальшивим, якщо мундштук глибоко узятий в рот, так як при цьому подовжується коливається частина тростини. В іншому ж випадку звучання більш тембрісто, але затиснуте, малодинамічний, тяжіє до свисту (кікс). Визначити правильне положення мундштука в якійсь мірі допомагають губи. Якщо вони тонкі, то дзьоб мундштука видно приблизно на три чверті, нормальні - трохи менше половини, повні - близько половини.
Якщо все регістри кларнета звучать соковито, об'ємно, всі діапазони заповнені звучать обертонами, значить і сама постановка мундштука правильна. Зазвичай кожному учневі властива своя постановка, і найбільш повно розкриває всі. його можливості доводиться шукати на заняттях, експериментуючи, тобто трохи змінюючи положення мундштука і зіставляючи його зі звучанням інструмента.