У 1972 році англійський критик Генрі Вейтс писав: "Здавалося б, що може бути простіше: на білому тлі чорний квадрат. Будь-яка людина, напевно, може намалювати таке. Але ось загадка: чорний квадрат на білому тлі - картина російського художника Казимира Малевича, створена ще на початку століття, до сих пір притягує до себе і дослідників, і любителів живопису як щось сакральне, як якийсь міф, як символ російського авангарду. Чим же пояснюється ця загадка? ". І продовжує: "Розповідають, що Малевич, написавши" Чорний квадрат ", довгий час говорив всім, що не може ні їсти, ні спати. І сам не розуміє, що таке зробив. І дійсно, ця картина - результат, мабуть, будь то складної роботи. Коли ми дивимося на чорний квадрат, то під тріщинами бачимо нижні барвисті шари - рожевий, ліловий, вохристий, - мабуть, була якась колірна композиція, визнана в якийсь момент не відбулася і записана чорним квадратом ".
Томографічне сканування в інфрачервоному випромінюванні показало наступні результати:
Відкриття розбурхало мистецтвознавців та культурологів, змусивши їх знову звернутися до архівних матеріалів в пошуках пояснень.
Прочитавши цей твір, мати Козі, Людвіга Олександрівна (в дівоцтві Галиновський) подарувала йому на 15-річчя набір фарб. А у віці 17 років Малевич вступив до Київської школи малювання М. І. Мурашка.
З 1906 до 1910 року Казимир відвідував заняття в студії Ф.І. Рерберга в Москві. На цей період його життя проливають світло листи художника А.А. Екстера музикантові М.В. Матюшина. В одному з них описується наступне.
Для поправки своїх фінансів Казимир Малевич почав роботу над циклом картин про женской бане. Картини продавалися не дорого і вимагали додаткових витрат на натурниць, але це були хоч якісь гроші. Одного разу, пропрацювавши з натурницями всю ніч, Малевич заснув на дивані в своїй майстерні. Вранці туди увійшла його дружина, щоб взяти у нього грошей на оплату рахунків бакалійника. Побачивши чергове полотно великого майстра, вона скипіла від обурення і ревнощів, схопила велику кисть і закрасила полотно чорною фарбою. Прокинувшись, Малевич намагався врятувати картину, але безуспішно - чорна фарба вже підсохла. Мистецтвознавці вважають, що саме в цей момент у Малевича народилася ідея "Чорного квадрата".
Справа в тому, що багато художників задовго до Малевича намагалися створити щось подібне. Ці картини не отримали широкої популярності, але Малевич, який вивчав історію живопису, безсумнівно про них знав.
Малевич безсумнівно розумів, що секрет успіху подібних картин таїться не в самому зображенні, а в його теоретичному обґрунтуванні. Тому він не виставляв "Чорний супрематичний квадрат", поки не написав в 1915 році свій знаменитий маніфест "Від кубізму до супрематизму. Новий живописний реалізм".
Однак і цього виявилося недостатньо. Виставка пройшла досить мляво, оскільки різних "супрематистів", "кубістів", "футуристів", "дадаїстів" "концептуалістів" і "мінімалістів" на той час в Москві розвелося досить багато, і вони вже порядком набридли публіці.
Від московських колег не сховався той факт, що Малевич використовував свою посаду не стільки для міжнародної пропаганди радянського мистецтва, скільки для пропаганди своєї власної творчості. І після повернення з-за кордону восени 1930 року Малевич був заарештований НКВД за доносом як "німецький шпигун". Втім, завдяки заступництву Луначарського, в тюрмі він провів всього 4 місяці, хоча і розлучився з посадою "народного комісара образотворчих мистецтв" назавжди.