Св. Рівноапостольного. князь Ростислав Великоморавський
Св. Ростислав cпособствовал поширенню Християнства серед слов'ян святими Кирилом і Мефодієм та перший серед свого народу надав їм високу честь і глибоке співчуття до їх святої справи.
Святий князь Ростислав успадкував престол Великоморавського князівства в 846 році, по смерті свого дядька Мойміра I. Його спадщини сприяв Східно-франкський король Людовик II Німецький. сподівався на те що Ростислав буде слухняним його волі, але святий став проти німецької впливу. Людовик вторгся в Великоморавське князівство в 855 році, але не зміг підкорити слов'янське держава.
До цього часу на території Велокоморавской держави вже діяли християнські проповідники з Греції. Валахії та Німеччини. Від кого-то з цих місіонерів святий Ростислав прийняв хрещення і вирішив весь свій народ привести до світла Христової віри. Однак князь розумів, що проповідь християнства може бути успішною тільки в тому випадку, якщо місіонери будуть звертатися до народу на рідній мові. Він також побоювався політичних зв'язків німецьких місіонерів, за якими стояли німецькі держави бажали підпорядкувати слов'ян.
Святий Ростислав спочатку звернувся до Папи Римського з проханням надіслати місіонерів, які б знали слов'янську мову і могли б протистояти політично забарвленою німецької місії. Але який перебував тоді на Римському престолі папа Микола I був союзником німецького короля Людовика і тому не задовольнив прохання князя. Тоді Ростислав в 862 році відправив посольство до Візантійського імператора Михайла III. У своєму листі князь писав:
Наш народ відкинув язичництво і містить закон християнський. Тільки немає у нас такого вчителя, який би віру Христову пояснив нам на рідній мові. Інші країни (слов'янські), побачивши це, побажають йти за нами. З огляду на це, владико, пішли до нас такого єпископа і вчителя, адже від вас в усі країни добрий закон виходить.
У відповідь на це прохання Михайло III за порадою святителя патріарха Фотія направив до Моравії святих братів Костянтина (в чернецтві - Кирила) і Мефодія. Святі брати прийшли в Великоморавське державу через Болгарію в 863 році і почали успішну проповідь християнської віри на слов'янською мовою, переводячи на нього книги Святого Письма і богослужбові тексти, відкриті перші в Моравії християнські школи. Святий князь всіляко сприяв їх великій справі. Найімовірніше, святі Кирило і Мефодій перебували в цей час в резиденції святого Ростислава в Мікульчіцах. де було тоді зведено чимало храмів.
Латинські місіонери стали в жорстку опозицію діяльності святих братів, розуміючи що справа святих Кирила і Мефодія, підтримуване князем Ростиславом, стверджує незалежність і велич Великоморавської держави. Далі були звинувачення святих братів у єресі. а король Людовик знову вторгся до Великої Моравії в 864 році, на цей раз домігшись у Ростислава визнання верховенства Східно-франкського держави над своїм. Але боротьба продовжувалася і до кінця 869 року був укладений мирний договір, за яким Моравія отримувала повну незалежність від німців. У тому ж 869 році з Риму до Моравії прийшли новопоставлених священики, які стали здійснювати тут слов'янське богослужіння.
Однак світ виявився недовгим. Племінник князя Ростислава Святополк. колишній удільним князем однією з моравських областей, несподівано зрадив дядька і став союзником німецького князя Карломаном. сина короля Людовика. Ростислав був захоплений в полон і переданий німцям, які його засліпили і уклали в темницю, а Моравія опинилася у владі Карломаном. Хоча цей період німецького панування тривав недовго, і утвердившись на престолі, Святополк знову став протегувати слов'янському богослужінню, святому Ростиславу не судилося побачити звільнення своєї держави. Він помер в німецькому ув'язненні в 870 році.
прославлення
Перший в князех народу твого, Богом натхненний, забажав єси уклонітіся від ідолослужіння, в правій вірі пізнати Бога Живого, Промишлающа про людех Своїх. На торжество віри призвав мудрия вчителі, іже откриша маєток цінний перлину вічної життя, Моравський княже Ростислава, благословенний був єси святими Кирилом і Мефодієм, іже велику любов до народу явишася, научівше його істинному Богопочитання. На скелі оцій побудую віри побожно житієм прикрасився єси. І нині в оселях Отця Небесного молися за нас, нехай спасе Господь душі наша.
Всім своїм серцем і душею Бога возлюбив, потрудився єси зі своїм народом послужити йому в преподобії і правді у всьому житії своєму, проводячи духовний подвиг. І покликав Ти мудрия вчителі з богоспасаємого Константинова Граду, іже люди твоя Законові Божому і святим писанням навчишся, з допомогою Божою. З еллінських словес на словенському абсолютно преложіша, писмо їх навчишся. У них же і ми утвердівшеся Богу дякувати підносимо, яко НЕ бити нам в невігластві, але разумети, яже Богу угодна суть, і како спасати душі наша, життя нескінченну, яже на небесах, получити молитвами твоїми, княже Ростислава, і в Церкві православно світлу пам'ять твою похвалити.