Узгоджена робота м'язів згиначів і розгиначів. У виконанні людиною будь-якого руху беруть участь дві групи протилежно діючих м'язів: згиначі і розгиначі суглобів.
Згинання в суглобі здійснюється при скороченні м'язів-згиначів і одночасному розслабленні м'язів-розгиначів.
Узгоджена діяльність м'язів-згиначів і м'язів-розгиначів можлива завдяки чергуванню процесів збудження і гальмування в спинному мозку. Наприклад, скорочення м'язів-згиначів руки викликано порушенням рухових нейронів спинного мозку. Одночасно розслабляються м'язи-розгиначі. Це пов'язано з гальмуванням рухових нейронів.
М'язи-згиначі і розгиначі суглоба можуть одночасно перебувати в розслабленому стані. Так, м'язи вільно висить уздовж тіла руки знаходяться в стані розслаблення. При утриманні гирі чи гантелі в горизонтально витягнутій руці спостерігається одночасне скорочення м'язів-згиначів і розгиначів суглоба.
Скорочуючи, м'яз діє на кістку як на важіль і виробляє механічну роботу. Будь-яке м'язове скорочення пов'язане з витратою енергії. Джерелами цієї енергії служать розпад і окислення органічних речовин (вуглеводів, жирів, нуклеїнових кислот). Органічні речовини в м'язових волокнах піддаються хімічним перетворенням, в яких бере участь кисень. В результаті утворюються продукти розщеплення, головним чином вуглекислий газ і вода, і звільняється енергія.
Протікає через м'язи кров постійно постачає їх поживними речовинами і киснем і несе з них вуглекислий газ і інші продукти розпаду.
Втома при м'язовій роботі.
При тривалій фізичній роботі без відпочинку поступово зменшується працездатність м'язів. Тимчасове зниження працездатності, що настає в міру виконання роботи, називають втомою. Після відпочинку працездатність м'язів відновлюється.
При виконанні ритмічних фізичних вправ стомлення настає пізніше, так як в проміжках між скороченнями працездатність м'язів частково відновлюється.
У той же час при великому ритмі скорочень швидше розвивається стомлення. Працездатність м'язів залежить і від величини навантаження: чим більше навантаження, тим швидше розвивається стомлення.
Втома м'язів і вплив на їх працездатність ритму скорочень і величини навантаження вивчав російський фізіолог І.М. Сєченов. Він з'ясував, що при виконанні фізичної роботи дуже важливо підібрати середні величини ритму і навантаження. При цьому продуктивність буде високою, а стомлення настає пізніше.
Поширена думка, що кращий спосіб відновлення працездатності - це повний спокій. І.М. Сєченов довів хибність такого уявлення. Він порівнював, як відновлюється працездатність в умовах повного пасивного відпочинку і при зміні одного виду діяльності іншим, тобто в умовах активного відпочинку. Виявилося, що стомлення проходить швидше і працездатність відновлюється раніше при активному відпочинку.