Рідкі РАВ на АЕС утворюються при штатній роботі енергоблоків за рахунок протікання теплоносія, при роботі установок підтримки водно-хімічного режиму контурів і установок спецводоочисток, а також при процесах дезактивації обладнання, приміщень і спецодягу, в саншлюзи і в радіохімічних лабораторіях.
Для переробки РРВ передбачені спеціальні водоочищення (СВО), в яких РРВ очищаються до рівня, що дозволяє використовувати отриманий в результаті очищення дистилят для виробничих потреб. Крім дистиляту в результаті переробки РРВ утворюються залишок високої активності і радіоактивні гази. Робота установок з переробки рідких радіоактивних відходів призводить і до накопичення вторинних РРВ: відпрацьованих сорбентів, пульп, а також регенераційних і промивних розчинів, які вимагають переробки.
Наведемо деякі узагальнені дані за сумарною кількістю радіоактивних вод, які потребують переробки:
-реактор ВВЕР (близький до реактору Островецькому АЕС) в рік 20-30 тис. кубометрів радіоактивних вод в рік:
- реактор BWR потужністю 1300 МВт орієнтовно 40-60 тис. кубометрів радіоактивних вод в рік.
Практично всі закордонні АЕС з реакторами типів BWR іPWR оснащені системами кондиціонування і іммобілізації (створення умов нерухомості) відходів з подальшою упаковкою їх в стандартні контейнери.
Рідкі радіоактивні відходи ядерного енергоблоку проходять попереднє очищення і обробку, потім переробляються на установках глибокого випарювання, після чого тверднуть (мобілізують) - включаються до складу зв'язують компонентів: бітуму, цементного розчину, скла або кераміки.
Тверді радіоактивні відходи (тро).
Тверді РАВ утворюються при роботі енергетичних установок ядерного енергоблоку, в радіохімічних лабораторіях, при технологічних процесах переробки і очищення рідких і газоподібних відходів (фільтри, сорбенти, іонообмінні смоли, продукти затвердіння РРВ і ін.), А також при ремонтах енергоблоків і виведення їх з експлуатації (технологічне обладнання та елементи біологічного захисту, датчики контрольно-вимірювальних приладів (КВП), трубопроводи, інструмент, будівельні конструкції, спецодяг та ін.). При нормальному режимі роботи енергоблоку активність ТРО обумовлена наявністю тих же радіонуклідів. При цьому металеві відходи складають 8-15% повного обсягу відходів даної групи.
До середньоактивних ТРВ (група II) можуть ставитися використане обладнання для контролю нейтронного випромінювання, іонізаційні камери, які відпрацювали фільтри спецвентиляції, демонтоване устаткування, продукти затвердіння РРВ, спецодяг та ін.
Високоактивні ТРО (група III) - це демонтовані елементи обладнання першого контуру, обладнання для контролю нейтронного випромінювання, бітумні або цементні компаунди (результат затвердіння концентратів РРВ), відпрацьовані іонообмінні смоли, зольні залишки установок спалювання ТРО та ін.
Існуюча практика поводження з РАВ на АЕС РФ полягає в тому, що тверді РАВ, а також продукти затвердіння РРВ повинні зберігатися на проммайданчику АЕС протягом усього терміну експлуатації станції, часу продовженого терміну служби енергоблоків і часу, необхідного для виведення їх з експлуатації, т. е. протягом 60-100 років. Таке зберігання РАО розглядається як тимчасове, попереднє остаточного їх захоронення.