Положення релігії в сучасному суспільстві досить суперечливо і оцінити її роль, можливості і перспективи досить складно. Релігія вчить, що той, хто страждає в земному житті, домагається благополуччя на небесах, потрапляючи в царство небесне. Тим самим проповідується терпіння, покірність, надія на майбутнє розраду, що часто змушує людину відмовитися від боротьби за власне щастя, здоров'я, благополуччя. Роль релігії в сучасному суспільстві - це результат дії її в суспільстві, завдяки виконанню нею наступних функцій: світоглядної, компенсаторною, комунікативної, регулятивної, що інтегрує-дезинтегрирующей, Культуротранслірующая, легітимізує-разлегетімірующей.
Світоглядна реалізується завдяки наявності в релігії певного погляду на людину, суспільство, природу.
Компенсаторна заповнює обмеженість, залежність, безсилля людей, як в перебудові свідомості, так і в зміні об'єктивних умов існування.
Коммунікатівнвая забезпечує спілкування, що складається в нерелігійною та в релігійній діяльності, обмін інформацією, взаємодія, сприйняття людини людиною. Релігійна свідомість наказує два плану спілкування: віруючих один з одним; Віруючих з гіпостазірованние істотами (богом, ангелами, душами померлих, святими і т.д.), які виступає як ідеальні медіатори, посередники в спілкуванні між людьми при богослужінні, медитації, молитви, тайнозреніі.
Регулятивна пов'язана з тим, щоб за допомогою певних ідей, цінностей, установок, стереотипів, думок, традицій, звичаїв, інститутів здійснювати управління діяльністю і відносинами, свідомістю і поведінкою індивідів, груп, громад.
Культуротранслірующая сприяла раніше розвитку певних кіл культури взагалі - писемності, книгодрукування, мистецтва; в даний час вона сприяє процвітанню певних культурних феноменів і відторгає інші, зберігає і примножує цінності релігійної культури; здійснює передачу накопиченого спадщини з покоління в покоління.
Легітимізує-разлегітімірующая узаконює деякі громадські порядки. Інститути, відносини, норми, зразки як належні ідеї, або навпаки стверджує хибність якихось із них.
Роль релігії в суспільстві можна проаналізувати за допомогою певних принципів:
- Релігія з точки зору абсолютних критеріїв відмовляється визнавати певні погляди, діяльність, відносини, інститути, оголошуючи їх нечестивими або навпаки надаючи їм ореол святості.
- Своєрідне вплив на особистість, суспільство і його підсистеми, родоплемінні, народностно-національні, регіональні, світові релігії, а також окремі релігійні напрямки і конфесії.
- Релігія це системне утворення, що включає ряд елементів м зв'язків: свідомість зі своїми рисами і рівнями, позакультові і культові діяльність і відносини, установи для орієнтації у внерелігіозних і релігійних областях.
- Відношення між общегуманістіческімі і приватним в релігії, сто в даний час часто ототожнюють.
Характерним і закономірним для сучасності процесом є розвиток секуляризації суспільної свідомості, тобто звільнення суспільної та індивідуальної свідомості від впливу церкви. Однак секуляризація, визначаючи загальну тенденцію, не виключає можливе посилення релігійних позицій під впливом сприятливих для неї чинників.
Незважаючи на процеси секуляризації, роль релігії в сучасному суспільстві залишається досить помітною. У період Другої світової війни, в сучасних військових конфліктах, в боротьбі з тероризмом Церква (релігійні діячі різних релігій) займає гуманістичну позицію, проповідує цінність людського життя незалежно від релігійних переконань конкретної людини. Світові релігії в даний час вступають в діалог з «миром», релігійні організації активно займаються питаннями політики, економіки, демографії, виховання духовних і моральних цінностей людини, особливо серед дітей та молоді, в тому числі і студентської.
В даний час число віруючих в Бога людей досить велике, проте це не є показником рівня релігійності суспільства. Дослідження, проведені в США, показали, 6% не вірять в Бога, з усіх віруючих 80% опитаних вірять в Бога «як вони його розуміють». Більшість людей в сучасному суспільстві - нецерковних релігійні (табл.1).